尖叫棚屋二楼，阳光从破损的木板缝隙里漏进来，灰尘在光柱中缓慢翻滚。
小巴蒂·克劳奇坐在一堆发霉的稻草上，身上还裹着那件可笑的粉红睡袍。
他已经这样坐了整整五个小时——从黎明等到现在，思考着下一步。
这地方是他昨晚临时找到的藏身之处。
乌姆里奇的身份比他想象中好用。
那两个傲罗根本不敢多问“副部长”为什么要在半夜离开城堡，更不敢质疑她为什么穿着睡袍出去“巡查”。
他甚至不需要用混淆咒。
但问题来了：现在怎么办？
回老埃弗里宅？不，那太浪费了。
小巴蒂舔了舔干裂的嘴唇，眼睛在昏暗中闪着狂热的光。
主人命令他跟踪斯内普，可他发现了更好的机会——一个能深入霍格沃茨心脏、在邓布利多眼皮底下潜伏的机会。
乌姆里奇昏迷在禁林里，没人知道。
复方汤剂能解决外貌问题。
至于那些细节……他可以学。反正那个粉红癞蛤蟆的性格本来就很夸张，模仿她甚至不需要太用力。
但复方汤剂的供应是个问题。
小巴蒂从睡袍内袋里摸出一小瓶墨水和一根破旧的羽毛笔——这也是从乌姆里奇身上搜出来的。
他撕下一块还算干净的睡袍内衬布料，将布料铺在膝盖上，开始写信。
墨水在布上洇开，字迹潦草但清晰：
“主人：已意外成功潜入，计划长期扮演乌姆里奇。昨夜已向火焰杯投入哈利·波特名字。现需：1.复方汤剂稳定供应；2.派人取走昏迷真身（禁林东南，标记处）。巴蒂敬上。”
他想了想，又在最后补充了几个小字：“斯内普昨夜行踪正常，未发现异常。”
毕竟名义上他还是去跟踪斯内普的，得给个交代。
写完，小巴蒂从稻草堆里扒拉出一只瘦骨嶙峋的猫头鹰——大概是尖叫棚屋的原住民。
他喂了它一小块随身带的干粮，把布料绑在它腿上。
“去老埃弗里宅。”他低声说，“快。”
猫头鹰扑棱着翅膀从破窗户飞了出去。
小巴蒂靠在墙上，闭上眼睛。
接下来，就是等待了。
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地下室里的低气压已经持续了一整个上午。
伏地魔坐在唯一的椅子上，手指有节奏地敲击着扶手。
每敲一下，跪在角落的小埃弗里就哆嗦一下。
“十二小时三十七分钟。”
伏地魔突然开口，声音像冰渣子摩擦，“小埃弗里，你知道这意味着什么吗？”
“主、主人……”
“意味着他要么死了，”伏地魔缓缓转过头，猩红的瞳孔里没有一丝温度，“要么叛变了。无论是哪种——斯内普都必须为此付出代价。”
小埃弗里把头埋得更低，几乎要贴到地上。
就在这时候，地下室天花板传来扑翅膀的声音。
一只灰扑扑的猫头鹰从通风管道里钻进来，歪歪扭扭地落在桌子上，腿上绑着一块……粉红色的布料？
伏地魔盯着那布料看了两秒，伸手解下。
小埃弗里偷偷抬眼，看见主人的表情从冰冷，到疑惑，再到——
“哈。”
一声短促的笑。
然后是第二声，第三声，笑声越来越大，最后变成狂喜的咆哮：
“好！干得好！巴蒂！这才是我的得力助手！”
伏地魔猛地站起来，几乎要原地转个圈。
他举着那块粉红布料，像举着胜利的旗帜：“潜入霍格沃茨！扮演乌姆里奇！还成功向火焰杯投了名字！一晚上！就一晚上！”
他转头看向角落，眼神里的赞赏瞬间变成毫不掩饰的轻蔑：“看看！看看人家！再看看你！跪在那里除了发抖还会干什么？！”
小埃弗里瑟缩得更紧了。
“起来！”
伏地魔命令，“立刻带两个人——就你新招募的那两个蠢货——去禁林东南角，把乌姆里奇的昏迷真身抬回来。巴蒂给了标记。”
“是、是！”
“然后去储藏室，把所有的复方汤剂存货都拿出来。我要给巴蒂送过去——不，等等。”
伏地魔眯起眼睛，“让他自己想办法来取。这样更安全。”
他在房间里踱步，思维飞速运转：“既然巴蒂已经在内部……阿兹卡班的计划就可以暂缓了。强攻只会打草惊蛇。很好，很好……这样一来，斯内普……”
伏地魔嘴角勾起一个冰冷的笑容。
他暂时不打算动斯内普了。留着这个“叛徒”，说不定能让邓布利多放松警惕。
而且，他需要一个人来测试巴蒂的伪装是否成功。
就让斯内普去和“乌姆里奇”打交道吧。
“你去。”
伏地魔对正要爬出门的小埃弗里说，“把任务完成后，给斯内普传个话——就说‘黑魔王的意志不可违逆，那个粉红女人有问题，去查’。”
他要看斯内普怎么反应。
小埃弗里连滚爬爬地出去了。
地下室重归寂静。
伏地魔坐回椅子上，手指轻轻抚摸着那块粉红布料，眼神里闪烁着计划即将得逞的兴奋光芒。
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礼堂里的气氛几乎可以用“凝固”来形容。
四张长桌——霍格沃茨的四个学院，外加三张给布斯巴顿、德姆斯特朗和云家代表团的临时长桌——全部坐满了人。
天花板上漂浮的南瓜灯投下暖黄色的光，照亮了每个人紧张或期待的脸。
长桌上摆满了丰盛的食物：烤火鸡、蜂蜜布丁、南瓜馅饼、糖霜蛋糕……但几乎没人动。
所有人的目光都盯着礼堂中央的高台。
火焰杯立在那里，蓝白色的火焰跳动着，比平时更加剧烈，仿佛有什么东西在里面挣扎、沸腾。
邓布利多站在高台前，银色长须在火光中闪闪发光。
他扫视全场，声音不高，但清晰地传遍了礼堂的每个角落：
“火焰杯即将做出选择。被选中的四位勇士，将代表各自学校，展现勇气、智慧与魔法技艺。”
他顿了顿，目光在几张年轻的面孔上停留——克鲁姆、芙蓉、刘备，以及霍格沃茨高年级学生集中的区域。
“但请记住——”
邓布利多的声音变得严肃，“成为勇士不仅是荣耀，更是责任。你们将面对的挑战，可能超乎想象。”
他后退一步，做了一个“请”的手势。
火焰杯的火焰猛地蹿高！
第一张纸条从蓝白色火焰中喷出，像被无形的手托着，旋转着飞到邓布利多面前。
他接住，展开，用平静的声音念出：
“德姆斯特朗——威克多尔·克鲁姆！”
德姆斯特朗的桌子爆发出雷鸣般的掌声和吼叫声。
克鲁姆面无表情地站起来，朝邓布利多微微点头，然后走向礼堂侧面专门为勇士预留的等候室。
毫无悬念。没人惊讶。
第二张纸条喷出。
“布斯巴顿——芙蓉·德拉库尔！”
银发的女孩优雅起身，朝布斯巴顿的同学们挥手，脸上带着自信的微笑。
她走过时，不少男生（甚至包括一些女生）的目光都追随着她。
第三张。
邓布利多接住纸条，看了一眼，嘴角似乎微微上扬了一瞬：
“云家——刘备！”
拉文克劳长桌爆发出整齐而克制的掌声。
刘备平静地站起来——他今天甚至没穿长袍，而是一身简练的深色练功服。
他朝云弈的方向看了一眼，云弈朝他微微颔首。
然后，他走向等候室，步伐沉稳得像要去上课，而不是成为代表一个古老魔法世家的勇士。
现在，所有人屏住了呼吸。
火焰杯还在燃烧。
第四张纸条喷出——速度比前三次都要快，像被什么力量狠狠推了出来。
邓布利多接住，展开。
他停顿了半秒。
礼堂里安静得能听到蜡烛燃烧的“噼啪”声。
然后，他念出：
“霍格沃茨——塞德里克·迪戈里！”
赫奇帕奇长桌瞬间炸了。
欢呼声、口哨声、掌声混在一起，几乎要把天花板掀翻。
塞德里克·迪戈里——那个英俊、温和、成绩优异的赫奇帕奇级长——站起来，脸上带着惊喜的笑容，朝同学们挥手，然后快步走向等候室。
但——
火焰杯没有熄灭。
蓝白色的火焰继续剧烈跳动，甚至开始发出低沉的“嗡嗡”声，像愤怒的蜂群。
邓布利多皱起眉，看向火焰杯。
教师席上，麦格教授站了起来，脸色发白。
斯内普的嘴唇抿成一条直线。
弗立维教授踮起脚尖。
第五张纸条从火焰中喷了出来。
这次它几乎是“射”出来的，像一道白光直冲天花板，然后在最高点停顿，缓缓飘落。
邓布利多伸手接住。
他展开纸条。
他的脸色，在那一刻，变了。
礼堂里的喧闹声像被一刀切断，瞬间消失。
所有人都看着他，看着他手里的纸条，看着他脸上罕见的神情。
邓布利多抬起头，目光缓慢地扫过礼堂，最终落在格兰芬多长桌某个位置上。
他用一种平静得可怕的声音，缓缓念出：
“哈利……哈利·波特。”