校长办公室里，银器旋转的嗡鸣声渐弱。
斯内普带来的情报在空气中凝结成无形的压力。邓布利多沉默片刻，魔杖轻点太阳穴，一缕银丝般的光雾被缓缓抽出——那是记忆。
记忆在空气中展开画面：陋居保卫战的夜晚，伏地魔新重塑的身体在索命咒与老魔杖的对撞中剧烈震颤，黑袍下的肢体显出不自然的僵直。
画面消散。
“他的身体还不稳定。”邓布利多轻声说，“所以他才急着启用你这枚潜伏多年的棋子——他需要额外的眼睛，需要确信自己的判断。”
“你是说，他在心虚？”
“在不确定中寻找确定。”邓布利多走到福克斯身边，手指轻抚凤凰的羽毛，“他越急，破绽越多……但这也意味着，哈利在他视野中央的位置更危险了。”
福克斯发出一声低鸣。
“所以，”邓布利多转身，“我们将计就计。”
他走到书桌前，抽出一张羊皮纸，用羽毛笔写下几行字：
“刘备·洛夫古德，拉文克劳四年级。孤儿，由麻瓜亲戚抚养。魔咒天赋中上，古代如尼文成绩突出。与东方云弈确有亲缘，但具体关系不明——云弈对此讳莫如深。疑似持有某种东方传承法器（形态不详），曾在密室事件中展现出超常决断力。”
写完，他将羊皮纸推向斯内普。
“把这些‘情报’递给他。半真半假，足以取信，又不暴露关键。”
斯内普扫了一眼内容，嘴角微不可察地抽动：“那乌姆里奇……”
“继续观察。”邓布利多坐回高背椅，十指相对，“我们需要知道那个冒牌货到底想干什么，以及——他是谁的人。”
窗外的天色开始泛白。
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霍格莫德村边缘，晨雾尚未散去。
小埃弗里缩在一条堆满空酒桶的小巷里，正手忙脚乱地脱下食死徒黑袍。黑袍下是皱巴巴的巫师袍，他犹豫片刻，又扒下袍子，从垃圾桶旁扯过一件不知谁丢弃的麻瓜旧外套——棕褐色，袖口磨损，散发着一股霉味。
“让我这个通缉犯……去监视福吉？”他边穿边咬牙切齿地嘟囔，声音压得极低，“那疯子是真疯了！”
外套太小，勒得他几乎喘不过气。但他顾不上了，脑海里全是之前杀死哈洛特的画面：洛哈特临死前空洞的眼神，摄魂怪冰冷的吸吮感，费尔奇崩溃的尖叫……还有今早伏地魔那张蛇脸在绿火中扭曲的笑容。
他浑身发抖，不只是因为寒冷。
巷口传来脚步声。小埃弗里猛地缩进阴影，屏住呼吸。几个魔法部职员说笑着经过，手里提着三把扫帚酒吧的外带早餐。
“听说没？昨晚霍格沃茨那边又出事了……”
“火焰杯吐了第五个名字！波特家那小子……”
声音渐远。
“不行……”他喃喃道，“不能回去……回去就是死……”
不是被傲罗抓住，就是被伏地魔当成弃子处理掉。
他突然爬起来，跌跌撞撞地向村外跑去。
目标是翻倒巷。那里有黑市，有伪造身份的服务，有能让人彻底消失的魔药。
至于黑魔王和他的大计？
“见鬼去吧。”小埃弗里喘着粗气，拐上了通往伦敦的隐秘小路。
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清晨七点，礼堂。
早餐时间还未开始，但四张学院长桌前已坐满了学生——所有人都盯着墙上那张刚刚贴出的、镶着粉色花边的巨型羊皮纸。
费尔奇在麦格教授几乎要杀人的目光中贴完最后一点胶水，然后佝偻着背迅速溜走，洛丽丝夫人紧跟在他脚边。
死寂持续了三秒。
“什么玩意儿？！”乔治·韦斯莱第一个跳起来。
弗雷德凑近羊皮纸，夸张地推了推并不存在的眼镜：“‘性别分隔通行制’……亲爱的弟弟，我有个绝妙的想法！”
“巧了，我也有！”乔治眼睛发亮，“‘性别反探测徽章’！戴上后，走廊里的性别标识咒会对佩戴者随机判断——男，女，或者‘未知’！”
“成本价两个西可！”
“买一送一！”
格兰芬多长桌爆发出哄笑和掌声。
教师席上，气氛微妙。
弗立维教授站在椅子上才勉强看清条例内容。他放下南瓜汁，尖细的声音响彻礼堂：“容我请教——我身高一米二，请问该走左侧还是右侧？还是说，我需要申请一份‘特殊通行证明’？”
斯普劳特教授温和地插话：“或许可以让温室那株新来的食人花当裁判？它最近正需要点……社交活动。”
连一向严肃的麦格教授嘴角都抽动了一下。
但真正的高潮在十分钟后到来。
塞德里克·迪戈里站起身，走向教师席。他身后跟着哈利、刘备、芙蓉和克鲁姆——五位勇士并肩而行，脚步坚定。
“教授。”塞德里克声音清晰，礼貌但不容置疑，“作为火焰杯选出的勇士，我们一致认为，这些条例无助于赛事准备，反而会制造不必要的对立和混乱。”
他展开另一张羊皮纸，上面已有五个签名。
“这是我们共同签署的《勇士声明》：在赛事期间，我们拒绝接受任何与赛事无关、且未经四校代表共同商议的‘非必要限制’。”
所有目光聚焦在五位勇士身上——赫奇帕奇的公正，格兰芬多的勇气，拉文克劳的智慧，布斯巴顿的优雅，德姆斯特朗的坚韧，在此刻汇聚成一股不容忽视的力量。
邓布利多缓缓站起身。他看了看勇士们，又看了看墙上那张粉色条例，最后目光扫过教师席末端的空位——乌姆里奇“恰好”今早缺席早餐。
“声明收到。”邓布利多声音平静，“我会与监督官商议。”
他没有说“采纳”，也没有说“驳回”。
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三楼办公室，小巴蒂·克劳奇站在窗前，用一支单筒望远镜观察着礼堂的骚动。
看到勇士们站出来时，他笑了。
不是伪装出的、乌姆里奇式那种甜腻假笑，而是发自内心的、冰冷的笑意。
混乱正在发酵。学生抗议，教师不满，勇士站到对立面——而这一切的源头，都指向“乌姆里奇副部长”的荒唐规定。
“很好……”他轻声自语，“闹吧，吵吧，把注意力都吸引过去。”