地下室陷入死一般的寂静。
卢修斯和斯内普消失后，那“啪”“啪”的两声轻响还在空气中回荡，像两颗石子投入深井，激起一圈圈涟漪。然后，涟漪慢慢散去，只剩下烛火摇曳的声音，和纳吉尼嘶嘶的吐信声。
纳吉尼抬起头。
她的竖瞳在烛光中像两颗幽绿的宝石，盯着伏地魔，嘶嘶地吐了吐舌头。
伏地魔没有回答。
西弗勒斯·斯内普。
他在心里默念着这个名字。
他最信任的食死徒之一。
但最近——
最近斯内普的表现，太奇怪了。
首先，是那些丹药。
斯内普在霍格沃茨吃了那个东方人送的丹药——伏地魔知道这件事。
小巴蒂一直在监视霍格沃茨，没有什么能逃过他的眼睛。那个晚上，斯内普被钻心咒折磨后，被小巴蒂扔在雪地里，像一条死狗一样蜷缩着。然后，那个东方人——云弈——出现了，给他吃了什么丹药。
第二天早上，斯内普就恢复了。
完好如初。
像什么都没发生过一样。
其次，是这次东方人的事。
卢修斯是他的忠犬。为了完成他交代的任务，卢修斯不惜一切代价——诬陷，操纵，利用，什么手段都用上了。他把德拉科推进火坑，让他跳湖，让他指控，让他成为这场阴谋的棋子。
但斯内普呢？
斯内普在调查组里，处处和卢修斯作对。
他提交那份“六人证词一致”的报告。
他质问卢修斯“如果指控本身就是证据，那还要调查做什么”。
他帮那些东方人说话。
伏地魔可以理解——斯内普说那是为了“调查的公信力”，为了不让那些东方人把事情闹大。如果那些东方人真的把事闹到国际魔法师联合会，确实会节外生枝。
但……
真的是这样吗？
还是说，斯内普心里，已经有了别的想法？
伏地魔开始回想自他复活后的种种。
他想起那个夜晚。
那个在阿尔巴尼亚的森林里，他策划了无数个日夜的夜晚。
他控制老埃弗里，用他父亲的骨，仆人的肉，仇敌的血——把他从那个半死不活的状态中拉了回来。
那一夜，他再次成为伏地魔。
不久后，也有两个人失踪了。
小矮星彼得。
老埃弗里。
那两个人在阿尔巴尼亚的城堡火焰中，消失得无影无踪。
彼得那个废物，伏地魔从来就没指望过他。他胆小如鼠，贪生怕死，为了活命什么事都做得出来。这种人，有用的时候可以用，没用的时候就该扔掉。
但老埃弗里……
老埃弗里虽然懦弱，但至少忠诚。他为了自己，愿意献出手臂，愿意承受钻心咒，愿意做任何事。这种人，虽然不堪大用，但至少可靠。
现在，在他身边的，是小埃弗里。
这种人，不堪大用。
伏地魔闭上眼睛。
那么，他手底下，现在真正能用的人，有几个？
他掰着手指头数。
小巴蒂·克劳奇——忠诚，能干，为了他可以不惜一切。那个年轻人，亲手杀了自己的父亲，没有一丝犹豫。伏地魔赞过他“好孩子”。他是可以信任的。
卢修斯·马尔福——有用，有资源，有人脉，能办事。这次东方人的事，他办得漂亮。但卢修斯太聪明了，聪明得会给自己留后路。这种人，可以用，但不能全信。
卡卡洛夫——有用，但不可靠。那个叛徒，当年出卖了多少食死徒？罗斯尔，多洛霍夫，特拉弗斯——一个个被他送进阿兹卡班。现在虽然回来了，但谁知道他心里在想什么？恐惧可以控制一个人一时，但控制不了一世。
还有谁？
贝拉特里克斯？在阿兹卡班。
莱斯特兰奇？在阿兹卡班。
多洛霍夫？在阿兹卡班。
那些最忠诚的、最能干的、最愿意为他去死的人——全都在阿兹卡班。
他需要一个计划。
阿兹卡班，那座建在北海孤岛上的监狱，由摄魂怪看守。那些没有灵魂的生物，曾经是他的盟友，现在却是魔法部的走狗。
但摄魂怪是可以被收买的。
它们只对一样东西感兴趣——灵魂。
只要给它们足够的灵魂，它们就会倒向任何一方。
伏地魔的嘴角微微扬起。
他想起十六年前，那些摄魂怪跪在他面前的样子。它们向他臣服，向他效忠，愿意为他做任何事。
现在，是时候让它们再次臣服了。
但首先，他需要知道阿兹卡班的现状。
他需要情报。
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格里莫广场12号。
厨房。
啪。
啪。
两声轻响。
克利切和多比同时出现。
克利切的手里，紧紧攥着那个金杯。
他的脸色很不好看——苍白，铁青，像是刚被什么东西吓过。
“拿到了！”他尖声说，声音又尖又细，带着一丝他自己都没意识到的恐惧，“克利切拿到了！”
多比赶紧捂住他的嘴。
“小声！”他说，眼睛瞪得大大的，警觉地扫视着四周，“小声！你想把整个房子的人都吵醒吗？”