白杨领和风丘领的纠纷，起因小得可笑——一杆秤。
白杨领有个布商，姓许，常年跑风丘领的线路。今年春上，他运了一车布到风丘领的集市，卖给当地一家绸缎庄。绸缎庄的掌柜用自家秤称了重量，报了个数；许掌柜觉得不对，掏出随身带的同盟标准秤，当场一称——差了二斤。
二斤布，说大不大，说小不小。可许掌柜是白杨领人，白杨领的商人有个特点：较真。他当时没发作，笑着收了钱，转头就把这事告到了风丘领的官署：贵领商号用旧秤，短斤少两。
风丘领的官署查了查，绸缎庄掌柜喊冤：我这秤是前年买的，当时还是老规矩。同盟的标准秤是去年才发的，我还没来得及换——再说，差二斤，谁知道他那秤准不准？
两边各执一词。绸缎庄掌柜气不过，回头让人扣了白杨领商行的一车货——理由也现成：你们白杨领的货，是不是足量，也得称称才知道。
这下炸了锅。白杨领的商行见货被扣，也不甘示弱，扣了风丘领粮商的几车粮。两家商行的伙计在集市上差点打起来，最后惊动了两边的官署，又惊动了同盟理事会。
冲突最凶的那天，两边商行的伙计在集市上动了手。白杨领的伙计护着自家粮车，风丘领的伙计堵着路不让走，推搡起来，有人抄了扁担，有人抡了秤砣。混乱中一个伙计的额头被砸破了，血流了满脸，这下动静更大了——两边的官署都出了人，把人群分开，把货扣下，才没闹出人命。
事情报到理事会的时候，已经过去七天了。这七天里，两边的商路都断了：白杨领的布、风丘领的粮，谁也不往对方领里运。连带苦了中间路过的小商贩——他们跑一趟货，要绕几十里路。
消息传到望海城的时候，格里芬正在核对第二季度的贸易账目。他放下笔，听文书把前因后果讲了一遍，沉默了一会儿，问：就为二斤布？
就为二斤布。文书说，现在两边的货都扣着，谁也不肯先松手。
格里芬揉着眉心，没有说话。他想起去年这时候，同盟刚成立，各领的商人头一回走通商路，见面都是客客气气的。那时候要是出这种事，一纸文书，两边各让一步，事情就了了。可如今——
联合调解团，谁去？他问。
理事会的意思是，请您牵头。
格里芬没推辞。他带着两个文书、一个老账房，先去了白杨领，又去了风丘领，来回跑了半个月。
调解的过程比预想的费劲。白杨领的领主严谨惯了，开口就是：规矩就是规矩。标准量具是同盟定下的，风丘领的商号不换秤，就是违规。违规就要罚。
风丘领的领主托雷斯则说：罚可以，可白杨领扣我们的粮，也是违规。要罚一起罚，要放一起放。
格里芬先到了白杨领。白杨领的领主把他让进官署，开口第一句不是寒暄，是递过来一份清单：这是我们领商行被扣货物的清单，一共十七项。麻烦格里芬大人过目，看看有没有疏漏。
清单列得极细：什么货、多少匹、什么颜色、几成新，连装货的麻袋是新的还是旧的白杨领的领主都标了。格里芬看着那份清单，心里叹了口气——他知道，这份清单背后，是一个较真到骨子里的领地。
到了风丘领，又是另一番光景。托雷斯领主摆了一桌酒席，热情得过分：格里芬大人远道而来，先喝酒，先喝酒！酒过三巡，才提起正事，话里话外就一个意思：面子我可以给，货也可以放，但白杨领得先松手——凭什么我们先低头？
格里芬两头跑，把两边的账目、货单、证人证词，一一核对。老账房扒着算盘算了三天，最后查明白了：绸缎庄的秤确实是旧秤，短斤少两属实；可白杨领扣下的那车粮，数量正好，分毫不差。
格里芬拿着结果，把两边叫到一起：秤是旧的，该换；货是足的，该还。绸缎庄补足差额，白杨领归还货物。各让一步，这事到此为止。
白杨领的领主想了想，点了头。托雷斯领主也点了头。双方在调解文书上签了字，握手言和——表面上看，事情算是平息了。
签完字，格里芬让两边各派一个人，当场把货清了。白杨领的车拉走了，风丘领的车也拉走了。临走，绸缎庄的掌柜赔了那二斤布的差价——钱不多，可他掏钱的时候，脸色很不好看。
格里芬站在官署门口，看着两边的车队背道而驰，各走各的路，谁也没有跟谁多说一句话。
可格里芬看得出来，两个人的手只是碰了一下就松开了，谁也没多看谁一眼。
其实格里芬心里清楚，这场纠纷，说到底是去年那场度量衡风波没落干净。标准量具发下去了，可有的领地换了，有的领地没换；有的商号换了，有的商号藏起来了。章程上写得明白，可执行起来，靠的是各领自己自觉。
自觉这东西，去年还热乎，今年就凉了半截。
回到望海城那天，天色已晚。格里芬没有回府，先去酒馆要了一壶酒。
他坐在角落里，一杯接一杯地喝。他平时是不喝酒的——做政务的人，脑子要清醒。可今天他破了例。
林燕燕找过来的时候，他已经喝了大半壶。她在他对面坐下，看着他，没有劝，只说：喝完了，我送你回去。
格里芬又喝了一杯，才说：去年这种事，一个文书就能解决。
今年呢？
今年……格里芬放下酒杯，盯着杯底看了很久，今年我跑了半个月，账本翻了三大摞，证人传了十几个，才把事情按下去。可按下去的只是事情，不是人心。
他抬起头，看着酒馆屋顶昏黄的灯光：去年的时候，大家是真心想抱成团。今年——大家都在算自己的账了。二斤布，算来算去，算的是谁多占了便宜。
林燕燕没有说话。她知道格里芬不是为这半个月的奔波委屈。他是看得见那条路在往哪里走——那条路上，车马还在跑，可拉车的人，心已经不齐了。
走吧。她站起来，伸出手，回家。
格里芬看着那只手，沉默了一会儿，伸手握住，站了起来。林燕燕陪他走过长街，忽然问：你当初答应来御海领，图的是什么？
格里芬想了想：图一个事能做成。在艺术之都，我做不成事；在望海城，我能。
那现在呢？
现在……格里芬停下脚步，望着远处领主府的灯火，事还是能做成，就是越来越难了。
两个人走出酒馆，夜风迎面吹来，带着海水的咸味。街上的灯火还亮着，可有些东西，已经不像去年那样热了。