“尤其要让他们明白，”刘庆加重了语气，“朝廷的耐心是有限的。若再敢与西夷勾结，意图挟洋自重，或暗中支持东南不稳，那便是不赦之罪。届时，什么跨海征讨，什么犁庭扫穴，便不再是恫吓之言。这其中的分寸，让下面执行的人仔细把握。”
苏茉儿将这番详尽指示牢牢记在心中，知道这是未来一段时间对台策略的核心。侯爷这是要在武力解决之外，开辟一条更复杂、但也可能代价更小的道路——心理战、经济战、分化战。
“奴明白。立刻将侯爷的方略传下去，令福建、广东、海上各点依此行事，软硬两手，务必让郑家感受到压力与……‘机会’。”苏茉儿总结道。
“嗯，再有，”刘庆的声音再次响起“江南走私，乃是顽疾，亦是郑家与内地勾连、获取钱粮物资的生命线。此番既然要对郑家施压，此线必须彻底斩断。”
他转过身，直视苏茉儿：“着你的人，动用一切手段，严查江南沿海各府县，尤其是松江、苏州、宁波、泉州、漳州等地，所有与郑家，以及与其他海外势力的走私渠道。盐、铁、硝磺、丝绸、瓷器、茶叶……但凡涉及违禁出海贸易，无论大小，无论背后站着哪家商号、哪个士绅，甚至……”
他顿了顿，一字一句，清晰无比地吐出最后半句：“无论涉及朝中何人，是何背景，是何官职，一旦查实证据，不必回禀，直接报以当地按察司、巡抚衙门，乃至锦衣卫！令其按《大明律》、《海禁新例》从严查办！该抄家的抄家，该下狱的下狱，该问斩的问斩！”
“侯爷……”苏茉儿心头微凛。。江南走私网络盘根错节，牵涉的地方豪强、士绅家族、甚至朝中官员及其亲属门人不知凡几。以往朝廷打击走私，多是雷声大雨点小，或抓些小鱼小虾了事，对上真正有背景的大鳄，往往投鼠忌器，甚至官商勾结。
侯爷这道命令，是真正要掀翻江南走私利益的桌子，是比“裁撤南京”更为直接、更为血腥的利益清洗。这必将引来最疯狂的反扑。
“听清楚了？”刘庆看穿了苏茉儿的迟疑，“‘无论涉及是谁’！这不仅是断郑家的粮，更是要借此事，清理江南官场，震慑那些与朝廷离心离德、只顾一己私利的地方势力。告诉他们，朝廷的法度，不是摆设！新政的推行，不容阻挠！谁敢伸手，就剁了谁的手！”
他走近一步：“此事，你亲自督办。我会给骆养性打招呼，锦衣卫需全力配合你的调查，地方官府若有徇私枉法、推诿拖延者，名单记下，一并处置。记住，我要的不是抓几个替罪羊，我要的是把这条从江南吸食大明血肉、滋养海外割据势力的毒藤，连根拔起！杀一儆百，以儆效尤！”
苏茉儿压下心中的波澜。她知道，侯爷这是要将东南的“外患”与江南的“内蠹”一并解决，以最酷烈的手段，为后续的全面改革扫清障碍。
“奴，明白了。”苏茉儿不再犹豫，“侯爷放心，奴必不负所托。江南的每一艘走私船，每一处私港，每一个背后的‘老爷’，都会在‘黑旗’的名册上，无所遁形。”
“好。”刘庆点了点头，对她的能力并无怀疑，“动作要快，下手要准，证据要铁。先从几条已知的大鱼开始，不必等待全部查清，查实一条，就报官严办一条！我要让江南的腥风，吹到北京某些人的鼻子里，让他们也闻闻，背叛朝廷、勾连外寇是什么下场！”
“是！”苏茉儿躬身领命，这一次，她身上散发出的不再是情报头子的神秘，而是一种即将出鞘利剑的森然寒意。
“去吧。江南之事，与东南、京中同等紧要，每日一报。”刘庆最后挥了挥手。
苏茉儿不再多言，身影悄无声息地融入书房门外的阴影中，仿佛从未出现过。但一场针对江南走私集团和其背后保护伞的凌厉风暴，已随着她的离开，悄然拉开了序幕。
书房内重归寂静。刘庆走到窗前，推开一丝缝隙。初夏的夜风带着微凉的花香涌入，却吹不散他眉宇间凝聚的肃杀之气。
江南，帝国的财赋重地，文华渊薮，也是积弊最深、反抗可能最烈之地。“裁撤南京”触动的是上层官僚和士绅的体面与权位；“严打走私”则直接砍向他们的钱袋子和生存根本。这两把刀同时落下，江南必然地动山摇。
但他别无选择。不大破，何来大立？不断腕，何以求生？
郑以伟、钱谦益之流，还在做着“清议救国”、“祖制不可违”的旧梦；李国瑞等勋贵，还在算计着如何从中渔利；江南的那些蠹虫，还在贪婪地吮吸着国家的血液。他们永远不会明白，或者不愿明白，这个世界已经变了，旧有的游戏规则正在崩塌。
而他刘庆，就是要用最直接、最残酷的方式，告诉他们这个事实。
顺我者昌，逆我者亡。
承运十二年，五月十三，南京。
六百里加急的塘报，如同一声丧钟，在留都南京的各处衙署、世家深宅中凄厉地撞响。
“裁撤南京？！”
当留守兵部尚书李乔年颤抖着双手，几乎是扯开了那份来自北京的公文副本时，那四个触目惊心的字眼，让他眼前猛地一黑，险些瘫倒在太师椅上。尽管朝会当日已有风声隐约传来，但当真真切切地看到这出自朝廷、出自那位平虏侯授意的正式动议时，那种大厦将倾的恐慌与灭顶之灾的寒意，依旧瞬间攫住了他和在场所有南京六部、都察院、翰林院核心官员的心脏。
文华殿上的争吵，北京的决断，终于化作了悬在南京城上空、随时可能斩落的利刃。
恐慌如同瘟疫般迅速蔓延。从紫禁城到各部院衙门，从国子监到各大坊市，消息灵通的官员、士绅、学子、商贾，无不悚然动容。酒楼茶肆之中，交头接耳，人人面色惊惶；深宅大院之内，则是灯火通明，信使穿梭，一片末日将临般的混乱。