五天时间转瞬即逝，终于到了青年炼金大赛举办的日子。
这不仅是炼金协会内部的比赛，同时也是整个天空之城最受瞩目的盛事。
只可惜，艾尔莎会长将赛事的举办地点选在炼金协会内部，也就是高高在上的浮空岛。
这就导致下方无数翘首以盼的普通市民们，根本没有资格亲眼参观。
最后能够登上浮空岛，进入会场观看甚至成为特邀嘉宾的，只有奇维塔各大中小势力的代表、官方核心人员，以及各国派来的使团。
当李维和亚德里恩一家三口通过传送阵来到浮空岛上时，这里已经是人山人海。
虽然协会已经严格限制参观人数的门槛，但有资格拿到入场券的人还是太多了。
炼金大赛的举办地，设在协会总部最为开阔的观星大广场。
这是一座足以容纳万人级别的巨型露天建筑，中央矗立一台缓缓运转的巨大黄铜星象仪。
当李维一行人来到广场外围的时候，通往观赛席的通道已经被挤得水泄不通，连个落脚的地方都找不到。
亚德里恩这位落魄的前任副会长，如今在协会里已经没有任何影响力和特权。
负责维持秩序的安保人员根本不买他的账。
最后还是靠着李维参赛选手的身份，众人才得以走选手专属的绿色通道，勉强进入到会场内部，给亚德里恩三人找到一处还算视野开阔的观赛位置。
“那我就去做准备了。”李维对三人说道。
“去吧，我们在这等你。”亚德里恩微笑着点点头。
“加油，哥哥。”帕克高呼加油，珍妮特也冲着李维点了点头。
李维跟亚德里恩一家人告别，作为参赛选手，他需要提前去接受严格的赛前检查，然后到指定地点等待比赛正式开始。
亚德里恩三人坐在观赛席上，目送李维离去的背影，心中没有紧张或者担忧的情绪。
他们全都亲眼见识过李维在炼金术上深不见底的恐怖实力。
一位贤者级炼金术师，跑来参加这种面向青年一代的大赛。
就像是魔鬼筋肉人参加幼儿园拳击手。
别说是拿冠军，就算是一拳打飞一串小朋友，都是在严重贬低他的实力。
李维来到安检区，配合官方人员接受极其细致的检查。
所有的空间储物道具都不允许携带，更不允许携带任何半成品的药剂或造物材料。
在确定他身上除了统一发放的比赛服之外没有任何违规物品后，安保人员才放行。
李维顺着通道，进入到位于广场地下的环形下沉准备大厅。
这里同样人满为患，空气中弥漫着紧张与兴奋交织的气氛。
上千名参与炼金大赛的青年炼金术师聚集在这里，三五成群地低声讨论着。
选手的年龄跨度非常广，从十几岁出头的少年，到四十多岁的中年人都有。
炼金术师这个群体本来就善于利用各种药剂保养身体。
有些看着像是二十出头的年轻小伙子，说不定实际年龄早就一大把了，全靠药剂吊着青春的皮。
李维戴着人皮面具，伪装成一个相貌平平的三十多岁青年，混在人群里面毫不起眼。
每一个选手的脸上都写满兴奋与渴望。
因为炼金协会本来就是一个阶层固化，极其看重资历的地方。
除非拥有世所罕见的恐怖天赋，能够被高层一眼看中收为嫡系，否则普通的炼金术师就只能老老实实在底层熬资历。
但现在，年轻的艾尔莎会长居然力排众议，给所有底层的年轻炼金术师一个一步登天的机会。
只要能够在这场炼金大赛上获得好名次，不仅能够得到丰厚的物资奖励和珍贵的资源倾斜，就连本身的职称等级也能够得到破格提升。
炼金协会内部一共分成九个职称等级。
分别是学徒、认证炼金术师、注册炼金术师、专业炼金术师、工艺大师、学术大师、资深大师、贤者，以及最高级别的首席贤者。
对于天赋普通的炼金术师来说，熬一辈子也只能摸到专业级职称的天花板。
想要更进一步成为工艺大师，要么拥有极为惊人的研究成果，要么就是背后有权势滔天的人脉背景。
而艾尔莎会长已经公开承诺，只要能够在这次大赛上拿到前一百的名次，就能无条件提高一级职称。
前十名不仅提高职称，还能得到一位贤者为期三年的亲自指导培训。
至于第一名，更是能够获得进入协会最核心的真理之界，随意挑选一件藏品的当做冠军奖品。
如此丰厚的奖励，别说是苦苦挣扎的青年炼金术师了。
就连许多熬一辈子也没能出头的老年炼金术师也是两眼发红。
听说在之前的报名现场上，就多次出现过年纪严重超标的老年炼金术师，试图伪造年龄参赛。
最后被识破，被安保人员一路哀嚎着拖走的一幕。
李维在这里完全是个陌生面孔，自然也没有人来搭理他。
他自己找个偏僻的空位置坐下，闭目养神，默默等待比赛开始。
一边听着周围人兴奋交流着各种内幕消息，李维的心里一边感到有些疑惑。
来到奇维塔后，李维一直没有表现出任何炼金术方面的特长。
但他毕竟是亚德里恩这位前任副会长亲自出面担保邀请来的外援，至少在协会高层的眼中是如此。
亚德里恩和现任的保守派高层们水火不容。
按理说，以副会长霍伊尔为首的死对头们，肯定已经把李维视作眼中钉。
不管李维的真实水平如何，为了打击亚德里恩，保守派都应该拼尽全力阻止李维顺利参加这场青年炼金大赛才对。
可是从报名到现在，一切都太过顺利了，连一点像样的阻挠都没有遇到。
太过顺利那就是不顺利。
这是李维已经多次证明的经验之谈。
就在李维暗自思索的时候，准备大厅的入口处突然传来一阵隐约的骚动。
一个熟悉的声音穿透嘈杂的人群，正焦急呼喊着他的名字。
是珍妮特。
李维立刻站起身，拨开拥挤的人群向外走去。
“抱歉，女士，里面是参赛选手的专属等候区，非参赛人员绝对不能进去。”
在通道的安检口，试图强行闯进来的珍妮特被两名身材魁梧的工作人员拦住。
她脸色微白，神情中带着掩饰不住的焦急，只能踮起脚尖，不顾形象冲着大厅里面大声呼喊李维的假名字。
两名工作人员沉着脸，严厉警告她立刻保持安静，否则将以扰乱赛场秩序为由把她驱逐出去。
亚德里恩正站在通道外围，并没有凑上前来。
这不是因为老头子怕事，故意让孙女顶在前面。
而是以他这位前任副会长如今尴尬敏感的身份，一旦强行出头，不仅起不到任何正向效果，反而会让事情变得更加复杂。
就在安保人员失去耐心，准备强行动手把珍妮特架走的时候，李维适时穿过人群来到门口。
“发生什么事了？”
他隔着安检的围栏，看着满头大汗的珍妮特轻声问道。
见到李维出现，珍妮特就像是抓住救命稻草。
她连忙扑到围栏前，压低声音，语气发颤地说：“李维……帕克不见了。”
李维的脸上没有露出任何惊讶或责怪的神色，更没有质问他们两个大活人怎么会连一个半大小孩都看不住。
他只是用不紧不慢的语气问道：“怎么不见的？”
这种沉稳态度，极大感染了珍妮特。
她慌乱跳动的心脏终于稍微平复一些，深吸一口气后，语速飞快将事情的经过讲述一遍。
刚才在观赛席上，他们一家三口老老实实坐在位置上。
为了防止帕克这个生性跳脱的熊孩子在人山人海的广场里走丢或者惹祸。
珍妮特特意让弟弟坐在自己和爷爷中间，并且一直攥着他的手腕。
可就在李维离开后没过多久。
珍妮特突然感觉手里一松，她起初还以为是帕克想要挣脱出去玩。
结果扭头一看，旁边空空如也，帕克整个人竟然就在两个大活人的眼皮子底下消失得无影无踪。
而在帕克坐过的座椅里，出现一张折叠起来的纸条。
纸条上的内容很简单，指明天空之城外一个偏僻的地方，并明确要求珍妮特通知李维，让他一个人过去救人。
听完这番话，李维心中一直悬着的大石头，反而安稳落地。
总算是来了。
协会高层里的保守派们，一直忍了五天。
直到比赛即将开始的最后一刻，才突然掳走帕克。
目的就是为了用人质牵制住李维，逼迫他离开会场，从而让他丧失参加炼金大赛的资格。
手段确实足够阴险。
利用前面五天的风平浪静来麻痹对手，让人下意识放松警惕。
然后在这种毫无防备的节点上来这么一出，换做一般人，绝对会当场方寸大乱。
李维转过头，看向旁边一直盯着他们的工作人员：“我要出去一趟。”
工作人员皱起眉头，公事公办提醒道：“出去可以，那是您的自由。但比赛马上就要正式开幕了，大约十分钟后，准备大厅的所有出入口都会封闭。如果您到时候没能赶回来，就会自动判定您弃权，丧失比赛资格。”
听到这个规定，围栏外的珍妮特微微张了张嘴，似乎想要劝李维不要去。
但终究还是弟弟的安危占据上风。
“我已经了解了。”
见到李维点头，工作人员不再阻拦，侧身放行。
李维迈出安检口，带着珍妮特来到亚德里恩的面前。
这位满头白发的前任副会长看着走到面前的李维，脸上看不出孙子被绑架的慌乱，只是询问道：“有把握吗？”
李维随口回道：“把握不高，99.999%吧。”
亚德里恩听完，叮嘱道：“那就早去早回。”
李维反过来叮嘱一句：“我没什么问题，就怕把人救回来，你们两个留在这里的大活人反而弄丢了。”
“放心吧。”
亚德里恩哈哈一笑，“在这浮空岛上，在这么多使团和无数双眼睛的注视下，炼金协会虽然谈不上什么爱幼，但至少尊老的规矩还是不敢明着破坏的。”
听着李维和爷爷之间的轻松交流，原本因为弄丢弟弟而感到自责失落的珍妮特，这才惊讶抬起头。
她向来不笨，此刻看着这两人不慌不忙的架势，一下子就反应过来。
李维和爷爷恐怕早就预料到这种情况，甚至连预案都做好了。
全家上下，只有她一个人被蒙在鼓里。
等李维转过身，消失在人流中后，珍妮特立刻转过头，一双漂亮的眼睛盯着爷爷：“你们是不是早就知情了？”
亚德里恩摸了摸下巴上的白胡子，呵呵一笑：“当然，这点小把戏难道还能瞒得过我们？”
在这个世界上，没有任何人比亚德里恩更加清楚，那些死对头们为了阻止他，究竟能做到什么程度。
没有人比亚德里恩，更加知晓那群死对头阻止自己重新复出的决心。
而在李维以及亚德里恩一家三口中，他们唯一能够动手的目标就只有帕克。
因为只有帕克不是炼金协会的成员，不受炼金协会的规矩保护。
所以，帕克的失踪完全在亚德里恩以及李维的预料之内。
而两人也早就悄悄在帕克身上做了手脚。
“爷爷。”
听完亚德里恩的解释后，珍妮特一脸严肃看着老人：“我已经不是需要保护的小孩了，以后再遇到这种事情，能不能把你们的决定提前告诉我？不要总是把我一个人蒙在鼓里。”
亚德里恩下意识想要打个哈哈糊弄过去。
不过与孙女认真的眼神对视一眼后，亚德里恩却微微一怔。
在这一刻，这位老人突然意识到，站在自己面前的女孩，早就在不知不觉中长大成人。
她已经是一位能够凭借自己努力考取专业级资格的优秀炼金术师，能够独当一面，再也不是只能躲在自己羽翼下的雏鸟。
亚德里恩短暂的沉默后，才郑重点了点头：“好，我答应你。以后不管有什么事，我都会提前跟你商量。”
听到爷爷的承诺，珍妮特的脸色终于舒缓下来。