“真是一群疯子。”
伊芙琳仰起头，视线越过茂密的雨林树冠望向灰暗的天空。
在心底给霍伊尔行为一个极为中肯的评价，为了排除异己，竟然不惜将上万名无辜观众卷入这种死地。
话虽如此，她明媚的眼眸中却看不到多少意外之色。
作为从小在法罗帝国权力漩涡中摸爬滚打长大的皇女殿下，她已经见识过太多政治斗争。
所以早就看透一件事——所有的规矩在设立的那一天起，就是等着被打破的。
两方势力对垒，无论双方一开始多么遵守规矩，多么保持默契。
只要斗争陷入白热化，就必定会有某一方为了攫取优势而率先打破规矩。
随后，双方就会彻底陷入毫无底线的斗争中，历史向来如此，从无例外。
只是让伊芙琳想不通的是，艾尔莎自从接任炼金协会会长以来，采取的行动其实并不算激烈。
无论是举办青年大赛还是重新拉拢亚德里恩，都没有真正触及到保守派们的核心利益，甚至连属于自己的基本盘都还没来得及培养起来。
这群本应该十分保守的老狐狸，怎么突然就应激，直接撕破脸皮了？
如此激进，到底谁才是保守派？
伊芙琳收回视线，脑海中不由得回想起刚才在高空中，艾尔莎强行铺开的的金色炼金阵，以及将万人强行跃迁传送的画面。
她深知师姐作为贤者级炼金术师底蕴深厚，在年轻一辈中堪称惊才绝艳，
但连续施展这种极限手段，肯定会大幅度透支地脉之力。
如果霍伊尔趁着这个机会对她展开追杀，情况恐怕会非常糟糕。
唯一的好消息是，在刚才混乱无序的随机传送中，亚德里恩一家三口恰好跟伊芙琳落在同一片灌木丛附近。
倒是省去她在原始雨林里四处搜寻的麻烦。
但也一个坏消息——奥斯本副会长的独子，名叫莱昂纳德的花花公子，竟然也被传送到这片区域。
并且，这个脸皮极厚的家伙已经十分自来熟地凑过来。
此刻，莱昂纳德正用一副胸有成竹的姿态，拍着胸口向珍妮特和帕克保证着。
说什么不用慌，界域光球的失控只是一次技术性调整。
炼金协会的救援队伍很快就会赶到，把所有人安全接出去。
看他大献殷勤的模样，显然是将珍妮特当做猎艳对象了。
只可惜，珍妮特此刻的心思全都挂在杳无音信的李维身上，根本没兴致搭理这种轻浮的公子哥，任由他一个人站在旁边尴尬的表演。
伊芙琳径直走到亚德里恩一家三口身边，安抚道：“不用担心，这片雨林情况不明，我们最好待在原地不要四处走动。耐心等一会，李维很快就会找过来。只要有他在，就不会出事。”
亚德里恩苍老的脸庞上勉强挤出一丝宽慰，缓缓点了点头。
但任谁都能看出，这位前任副会长眉宇间积压的忧虑不仅没有消散，反而越发沉重。
眼下将上万名无辜观众强行卷入界域空间这种恶性事件，在奇维塔炼金协会漫长的历史上还是破天荒的头一遭。
一旦处理不慎，导致大量平民和各国使团出现伤亡，整个炼金协会积攒的声誉和根基，恐怕都会遭受毁灭性的打击。
“冒昧打扰一下，请问你们嘴里说的李维，莫非就是那个约翰·史密斯？”
莱昂纳德在一旁十分没有眼力见地插一句嘴。
他虽然平日里是个到处沾花惹草的纨绔子弟，但脑子却并不笨。
稍微一转念，就很轻易猜到伊芙琳口中的李维就是约翰史密斯。
没等伊芙琳给出任何回应，莱昂纳德就自顾自地往下说：
“我不得不承认，这位李维先生，在炼金术的造诣上嗯……还有泡妞方面，确实有着极其惊人的天赋。”
“但泡妞的本事再大，终究不能当饭吃，更不能用来解决危险。尤其是在面对现在这种突发状况，所以，我们还是更应该相信炼金协会官方的力量，而不是把希望寄托在一个年轻人身上。”
显然，莱昂纳德对于昨天打赌输给李维的事情，心里依旧憋着一股不服。
此刻抓到机会，就迫不及待在伊芙琳和珍妮特这两位女士面前，暗戳戳的贬低李维。
帕克本来就对这个像苍蝇一样围着自己姐姐骚挠的家伙感到十分厌烦。
此刻见他居然敢阴阳怪气贬低自己最崇拜的李维哥哥，立刻就炸了。
他毫不客气冲着莱昂纳德骂道：“你这白痴懂什么？我哥哥比你们炼金协会厉害一百倍。”
莱昂纳德自然不会跟帕克一个小孩子置气。
起码在伊芙琳和珍妮特这两位出众的女士面前，他很乐意保持自己的风度。
“小孩子懂什么，越是身处在这种难以预测的危险中，才越能看清楚一个人的真正底蕴与能力。”
说到这，他故意停顿一下，整理一下自己的衣领。
“顺带一提，鄙人的父亲奥斯本副会长，在协会里恰好负责安保与应急救援工作。只要炼金协会的官方部队进入这片空间搜救受害者，那么我绝对会排在最高级别的优先搜救名单之中。”
说完，莱昂纳德满怀期待站在原地，等着眼前这两位美丽的女士主动寻求庇护。
但换来的却是眼前这四个人怪异的眼神。
就像是在马戏团看小丑一样。
这让莱昂纳德有一点点破防了。
“你们这是什么眼神？难道认为我是在吹牛吗？”
珍妮特终于忍无可忍，有点暴躁地开口怼回去：“你要是觉得自己这么厉害，就自己滚到一边去，不要死皮赖脸跟着我们。”
莱昂纳德鼻子都快歪了。
他原本还打算等救援部队一到，就顺水推舟凭借自己副会长之子的特权，大度庇护一下这几个人，以此来彰显自己的能耐。
谁能想到，这两个女人居然软硬不吃，一点面子都不给。
伊芙琳没兴趣搭理这个小丑。
她正打算带着亚德里恩一家三口离开这片密集的灌木丛，去附近找个视野开阔的高地等待李维汇合时，脸色陡然一变。
电光火石之间，伊芙琳没有任何犹豫，双手如闪电般探出，抓住亚德里恩和珍妮特的胳膊。
地脉之力在腿部肌肉中轰然爆发，她带着两人用力向后一跃。
在双脚腾空跃起的同一刹那，修长有力的腿向前一探，勾住帕克的腰带，将这个半大小子一起扯向半空。
轰隆——
一场猛烈的爆炸，陡然在他们刚才站立的位置轰然炸开。
炽热的火光混合着可怕的冲击波，一下子将坚硬的地面撕裂。
成吨的泥土与破碎的植物根茎被狂暴的力量掀飞上天，随后就像是密集的冰雹般，噼里啪啦砸落在大面积的雨林四周。
得益于在魔女会的训练，伊芙琳及时带着亚德里恩一家三口脱离爆炸的核心伤害范围。
不过席卷而来的高温冲击波，依旧将除伊芙琳之外的其余三人吹得东倒西歪。
在混乱的气流中，另一道身影笔直从爆炸边缘倒飞而出，重重砸断一棵粗壮的树干，滑落到泥水里。
正是刚才还在卖力表演的小丑莱昂纳德。
伊芙琳刚才根本没有多余的精力去顾及这个聒噪的公子哥，只能任由他在原地硬生生挨了一下爆炸。
这家伙能够保持全尸没有被炸成碎肉，已经算得上是奇迹了。
随着爆炸掀起的浓重尘烟在雨林潮湿的空气中渐渐散去，一个堪比小池塘般巨大的深坑赫然成型。
深坑的对面，不知何时出现两个身影。
严格来说，并不全是陌生人，因为其中有一个家伙，在场的所有人都认识。
霍伊尔副会长的独子，在炼金协会里被称为疯狗的布里奇斯。
看到伊芙琳和亚德里恩一家三口竟然还在爆炸后活蹦乱跳，布里奇斯阴鸷的脸上，浮现出几分意外的神色。
“居然没炸死你们。”
伊芙琳和亚德里恩一家三口虽然注意到布里奇斯，但他们的注意力，却全都集中在布里奇斯身旁陌生的中年男人身上。
这是一个穿着深暗色炼金长袍的中年炼金术师。
他仅仅只是站在那里，身上就自然而然地散发出一股极度危险，令人望而生畏的气场，给人感觉就像是被毒蛇给盯上了。
最引人注目的是他的容貌。
他的鼻子和耳朵与正常人类截然不同，鼻尖向上翻起，双耳尖锐且长满细密的绒毛，呈现出一种极其怪异的结构。
赫然是一位极为罕见的蝙蝠亚人。
亚德里恩在看清中年蝙蝠亚人的脸部特征后，浑身猛地一震，眼眸中写满吃惊，脱口而出喊道：
“莫迪凯？你竟然还活着？”
名为莫迪凯的蝙蝠亚人原本面无表情。
直到听见亚德里恩喊出他的名字，他的脸上，才缓缓扯动肌肉，露出一个令人毛骨悚然的冷笑。
“好久不见了，亚德里恩。我的恩师。”
“自从听说你居然奇迹般地活着重返奇维塔，我就已经迫不及待想要跟你再见上一面，好好清算一下我们之间的旧怨。”
亚德里恩的脸色一下子变得难看至极。
“他是什么来头？您的学生？”
伊芙琳一边将体内的地脉之力运转到极致，随时准备迎接接下来的恶战，一边压低声音向亚德里恩询问道。
亚德里恩盯着对面的莫迪凯，声音里带着难以掩饰的忌惮与厌恶，沉声回答：“他是血肉熔炉的余孽。”
随着这句话，过往的记忆也浮上亚德里恩的心头。
莫迪凯原本只是一个出生在夏奈的蝙蝠亚人，像牲口一样通过地下奴隶贸易被贩卖到奇维塔。
但他命不该绝，在一次偶然的机会中展现出令人惊艳的炼金天赋。
那个买下他的富商看中莫迪凯的潜力，主动解除奴隶契约，还将他送进炼金协会当起一名学徒。
在炼金协会这个炼金圣地里，莫迪凯如鱼得水，很快就凭借着过人的天赋声名鹊起。
那时候，恰逢亚德里恩担任副会长。
这位惜才的老人没有因为莫迪凯的亚人出身而歧视他，反而力排众议，打破协会内部的潜规则，将大量资源倾注在这个年轻亚人身上。
莫迪凯起初也相当争气，年纪轻轻就顺利通过严苛的考核，成为学术大师，隐隐有年轻一代领军人物的势头。
但就在亚德里恩满心欢喜，以为自己为协会培养出一位天才的时候，却接到了匿名举报。
莫迪凯私底下竟然秘密加入臭名昭着的血肉熔炉。
这个流派在炼金界完全就是禁忌的代名词，他们信奉着一种真理——只要能探索生命的终极奥秘，就可以跨越一切道德底线，动用任何残忍的手段。
早年间，血肉熔炉就因为丧心病狂开展大规模活体解剖和人体跨物种融合实验，被炼金协会联手剿灭并永远除名。
接到举报后，亚德里恩暗中深入调查，一桩桩令人发指的罪恶浮出水面。
莫迪凯不仅是血肉熔炉的狂热信徒，甚至恩将仇报，将当年资助他脱离奴隶籍的富商一家老小，活生生炼制成血肉傀儡。
如果莫迪凯只是因为早年被当做奴隶贩卖，心中积怨难平而疯狂泄愤，那或许还算是事出有因。
但莫迪凯本人并不痛恨奴隶制度，反而将奴隶视为最便捷的实验耗材。
他通过黑市大肆收购奴隶，无论是人类还是亚人同胞，全都被送上了试验台。
掌握证据后，震怒的亚德里恩以副会长的名义签发最高级别的拘捕令，派出大批精锐抓捕莫迪凯。
可惜，莫迪凯虽然身受重伤，但还是逃出奇维塔，从此销声匿迹。
而因为莫迪凯的丑闻，亚德里恩当时正在全力推进的炼金技术改革也遭到保守派的攻讦，事业严重受挫。
此刻，重新见到莫迪凯这张令人作呕的脸。
十几年前的沉痛记忆再次浮现，让亚德里恩悔恨交加。
悔的是，当初自己太急于树立一个锐意进取的青年改革派标杆，只看重天赋，却没有对莫迪凯的人品进行严苛的考验。
恨的是，这只养不熟的白眼狼完全无视他的悉心栽培，不仅残害无辜，还给改革派泼了一盆洗不掉的脏水。
作为在法罗帝国主导过炼金技术革新的伊芙琳，自然也听说过血肉熔炉些骇人听闻的恶行。
得知眼前莫迪凯的来历后，她警惕的眼神一下子变得厌恶和锋利。
“很好。”
见到亚德里恩咬牙切齿喊出自己的名字，莫迪凯脸上的笑容不由得加深几分，挤出几道宛如蜈蚣般的皱纹。
“看来你还没有老糊涂，脑子里还记着我的名字，这真是让我感到无比欣慰啊，我敬爱的老师。否则，等我把你的大脑挖出来炼制成一件精美收藏品的时候，你却连我是谁都想不起来，那可就太叫人遗憾了。”
听到这番令人毛骨悚然的话，亚德里恩的脸色陡然一变。
这不是因为他惧怕莫迪凯的威胁，而是他脑海中猛地闪过莫迪凯的特殊能力。
“快闭上口鼻，停止呼吸。”
亚德里恩急促出声，大声提醒身边的伊芙琳和珍妮特姐弟。
没有人比他更了解这个曾经的得意门生。
莫迪凯除了拥有顶尖的炼金术造诣外，他在来到奇维塔后，还意外觉醒了属于创生权能。
在魔神战争中，七大核心原质之一的生命分裂成为创生与演化两种权能。
创生权能能够凭空制造、催生出各种违背自然常理的特殊生命与物种。
这种涉及生命的权能，与血肉熔炉毫无底线的生化炼金术结合在一起时，就赋予了莫迪凯极其强大的力量。
伊芙琳和珍妮特反应极快，听到警告的刹那，立刻屏住呼吸。
可即便如此，下一秒，一股强烈的眩晕感还是如潮水般席卷两人。
每个人都感觉到自己的四肢开始不受控制地发软，体内的力量就像是被某种看不见的寄生虫在啃食。
年纪最小抵抗力最弱的帕克更是双腿一软，扑通一声跌坐在地上。
“现在才反应过来，已经太晚了。”
莫迪凯用一种享受的目光看着几人摇摇欲坠的模样。
“早在我露面之前，这片灌木丛周围的空气中，就已经布满我精心调配的生命孢子。它们早就顺着你们的每一次呼吸，进入到你们的血液和脏器里。现在，它们正在啃食你们的地脉之力和生命力，给你们注入强烈的毒素，你们从一开始就已经输了。”
说到这里，莫迪凯微微摇了摇头，发出一声失望叹息。
“老师，这么多年过去，我无时无刻不在想着如何向你复仇，可真到重逢这一天，我却发现你已经变得如此老迈、如此弱小，这实在太让我感到扫兴了。”
“把这个女人交给我来处理。”
旁边的布里奇斯已经等不及了。
丢下一句话后，他就大步朝伊芙琳走过来，阴鸷的脸上满是即将报复的快意。
“婊子，你知道我是怎么从昨天忍耐到现在的吗？”