天福八年五月中旬，汴梁城。
大相国寺的钟声悠悠响起，惊起一群栖息在古槐上的乌鸦。
暮色四合，寺中的香客早已散去，只不过大相国寺财大气粗，各间佛殿还都亮着烛火。
寺中八角佛塔并不对外开放，从外面看去，只是今日里迎来了几位客人。
佛塔顶层，一间不过丈许方圆的密室，四面墙壁皆是青砖砌就，隔音极好。
正中摆着一张紫檀木圆桌，五把椅子围坐，桌上茶香袅袅。
青竹坐在主位，手中把玩着一只青瓷茶盏。
盏中茶汤碧绿，是今春新采的顾渚紫笋，从江南运来，价比黄金。
柴哥儿，请。青竹抬手示意。
坐在左侧的汉子约莫二十出头岁年纪，身形魁梧，面如重枣，一双环眼炯炯有神。
他身着便服，但腰杆笔直，坐姿如松，一看就是行伍出身。
此人正是太原留守刘知远帐下都指挥使柴荣，也是天雄军节度使郭威的养子。
柴荣端起茶盏，却不急着饮，而是先嗅了嗅茶香，赞道：好茶。江南的茶？在太原怎么也得两三贯钱一斤。
卖这么贵么？青竹闻言一愕，他天天喝着的茶叶，没想到这么值钱，早说我就省下来发卖给河东了，哈哈哈。
整日里这么奢靡。坐在青竹右侧的澄言双手合十，还说自己是修道之人。整个汴梁最能享受的怕不就是你了。
澄言今日换了一身簇新的黑色僧袍，头顶六颗戒疤在灯光下闪闪发亮。
青竹笑骂道：“我这两袖清风的架势，怎么就奢靡了？澄言，熟归熟，故意埋汰我，我去衙门告你诽谤啊。”
澄言闻言一怒之下，怒了一下，道：“你瞅瞅你这些吃穿用度，蜀锦的外袍，羊脂玉的簪子，喝着西湖边上的茶，坐着相国同款的马车，你还说自己两袖清风？两袖金风吧？”
坐在一旁旁听的赵匡胤此刻听着师父和澄言如此说话，顿时有些尴尬。
司裴赫今日作男装打扮，一袭青色直裰，头戴幞头，看上去像个清秀的书生。
但她手中那柄算盘却是特制的，乌木框、象牙珠，拨动起来清脆悦耳。
司裴赫轻笑一声道：“澄言大师，羡慕我家夫君的吃穿用度，你倒是也找一房会打理家务事的媳妇呀。”
这一句话终结了争论，澄言俊脸一红，不敢搭茬。
既然人都到齐了，那就开门见山吧。青竹放下茶盏，目光扫过众人，今日也没有外人，澄言大师是我多年好友，柴荣将军乃是郭威将军的养子，算是我等同袍。在相国寺议事，无非就是在商言商而已。
柴荣放下茶盏，施礼道：大帅，此番打退了契丹，河东军仰仗大帅仗义出手……
柴将军，客套话就不用说了，青竹坦然笑道，“这次大战，杨光远压错了宝，投了契丹，现在被连根拔起，这样一来，从汴梁到长安京兆府的商路，平白无故就空了出来。其实是好事。”
正是。柴荣点头，原先走西北的货都要经过杨节度的辖区，杨节度这个人吧……
把杨光远打掉之后，石重贵倒是没安排新的节度使过去，想来是准备用流官管理空出来的州府。
既然没了这个障碍，大家自然可以顺势把商路接上，省了中间给杨光远盘剥一道。
青竹不置可否，转头看向澄言：澄言，你们青龙寺的意思呢？准备在太行山东边再开几座寺庙？
澄言苦笑一声：贫僧也不瞒诸位。青龙寺阖寺上下，如今都快揭不开锅了。之前的商路，因贫僧被困东瀛，师门长辈不懂经营，渐渐荒废。如今贫僧回来，首要之事便是恢复商路营收。还没能力往外扩张。
他顿了顿，继续道：但青龙寺本金不多，拿不出多少银钱。只能提供沿途庙宇作为补给点，再派些武僧沿途护卫。至于分成……贫僧不敢多求，只求保底年利三千贯，让寺中僧众有口饭吃便好。
三千贯……司裴赫忽然开口，手指在算盘上轻轻一拨，以如今西北战马的价格，一匹上等战马约一百贯左右，，纯利两成算，三千贯便是贩运个两百匹也就够了。
青竹想了想，贩马的事情，京兆李百药他们一家绕不开，回头跟他们打声招呼。
赵匡胤将门世家，自然是知道军中回易这些事，有些不好意思地开口道：师父，弟子……弟子家里也想往西北走一走。这不是柴荣哥哥正好要经营西北，弟子想一起去见识见识。
青竹心想也是合理，赵家也有自己的子弟兵要养活，赵匡胤拜师这么长时间，武艺算是不差了，也上过阵，杀过敌，是时候放出去见见世面。
只是青竹有些不解，为何柴荣和赵匡胤如此意气相投。
青竹点点头道：行啊，师父我也是十八岁就给你师爷赶下山，独自闯荡，你今年也是十八岁了，师父准你行走江湖。
随后他收起笑容，正色道：既然诸位都把话说开了，那我也说说我的意思。
青竹站起身，走到墙边，那里挂着一幅巨大的地图。
他从怀中取出一支炭笔，在地图上画了几条线。
汴梁到太原，到长安，到灵州。这都是有赚头的路线。
他指着地图上的各个节点：太原现在是刘节度的地盘，柴荣可以负责对接。长安虽然损毁严重，但有澄言这样的地头蛇，做个中转站还是绰绰有余。真正的难点在灵州往西，回鹘、党项势力交错。
现阶段我们只要解决把江南的货物运到西北即可，至于西域商路的利润，眼下怕是沾不到。柴荣坦言道。
吴越和南唐那边的商船，走汴河至洛阳。青竹道，从洛阳开始走陆路，用青龙寺和河东的车马。柴将军，河东可以提供沿途保卫吗？
柴荣点头：完全可以。河东节度帐下回易兵负责沿途护送，也能省些厘金什么的。
那最好不过。青竹回到座位，再说说货物。去程走江南的丝绸、茶叶、瓷器，回程换西北的战马、镔铁、皮毛。诸位可有还有什么特别需求？
众人皆摇头。
青竹看向司裴赫，咱们预估一下利润。
司裴赫将账册摊开在桌上，清声道：以如今市价，江南丝绸一匹约十贯，茶叶一斤约一贯，瓷器一套约五贯。若走一趟西北，以百匹丝绸、千斤茶叶、百套瓷器计，本钱约两千贯。
她手指飞快拨动算盘：到了河西，这些货物可换战马四十匹、镔铁千斤、皮毛百张。战马一匹五十贯，镔铁一斤一贯，皮毛一张三贯。回程货值约三千贯。
一趟净赚一千贯？澄言眼睛一亮。
这是理想情况。司裴赫淡淡道，还没算沿途损耗、护卫费用、打点关节的银子。而且……
她看向柴荣：柴将军说要优先供应战马，那价格怎么算？
柴荣沉吟片刻，道：市价五十贯一匹，河东可以出五十五贯。但有个条件——供应河东的战马，先从潞州过一道。
五十五贯……司裴赫微微皱眉，比市价高一成，倒也不算过分。
潞州是郭威的辖区，柴荣这番心思大家都明白，彼此心照不宣。
那分成呢？澄言忍不住问道。
青竹伸出四根手指：西北商路，我方占股四成，负责江南采买和水路。青龙寺占股一成。河东占三成，剩下的两成，留着份子还有新人要加入。
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众人商讨完毕，在大相国寺又吃了一顿素斋，这才各自分别。
青竹上了自家马车，身边亲兵禀告道：“大帅，刚刚家里来报，说是剡王殿下从吴越回来了，召您入府相见。”
“现在排场这么大的么？”青竹笑着调侃了一句，随后说道，“那就从相国寺挑几样合适的礼物，咱们赶紧去剡王府啊。”
一听去剡王府，石重裔这边倒是小事，云婵师姐那边礼物可不能怠慢，司裴赫从相国寺的仓房里挑了几样北地流行的胭脂水粉，这才施施然上了车，去往剡王府。
剡王府位于汴梁城西，占地不大。
石重裔为了避嫌夺嫡之事，便躲到吴越将近两年，这次朝廷大胜契丹，石重贵彻底坐稳了皇位，他才敢回来。
青竹携司裴赫登门，护卫自然认得王爷的至交好友，连忙躬身迎入。
这不是我的青竹总捕头吗？石重裔早已在正厅等候，见青竹进来，快步迎上前，一把握住他的手，两年未见，别来无恙？
青竹打量着这位旧友。
石重裔比两年前圆润了些，面色红润许多，想是吴越水土养人。
眉宇间那股子沉郁之气消散了许多，多了几分闲散之意。
什么就总捕头？腰牌我都交了。青竹哈哈大笑，从身后亲兵手中接过一个锦盒，一点薄礼，不成敬意。怎么剡王殿下又要回来重掌开封府？
石重裔打开一看，竟是一方端砚，石质细腻，雕工精巧，正是江南名品。
还重掌开封府？石重裔笑道，从此以后基本上就是个闲散王爷咯。也就从你手里还能贪贪墨。
说完他把砚台往桌上一搁，招呼着青竹落座。
正说着，内堂传来一阵脚步声。
一个身着素色襦裙的女子缓步走出。
云婵师姐。青竹拱手行礼。
云婵俏眉一挑，点点头算是给这个师弟还礼了。
司裴赫上前行礼：见过云婵姐姐。
还跟我这么客套，怎么没把建崇带过来。云婵轻叹一声，挽住司裴赫的手。
两位女子相携而去，厅中只剩下青竹与石重裔。
去花厅吧。石重裔道，那里清静。
花厅不大，却布置得极雅。窗外一丛修竹，在夜风中沙沙作响。
石重裔屏退左右，亲自为青竹斟茶。
他放下茶壶，开门见山，道：我这次回来，是奉召参见天子，应该没事吧？
能有什么事？你那个大哥现在是中兴之主，还能备下五百刀斧手把你弄了？青竹啜口茶不以为意道。
石重裔直视青竹，问道：听说他仗打得不错，明诏天下说是大胜，到底情况如何？
青竹端起茶盏，不急着饮，而是轻轻拨弄着水面上的茶叶：明诏都发到吴越了？唉，只能说小胜一局，毕竟契丹势大，伤了些筋骨，没伤到元气。
我还听说了一些。石重裔苦笑，我这大哥，把我寡嫂立为皇后，大兴宫室，厚赐优伶，把桑维翰都赶出了朝堂。契丹人虽然败了一仗，但元气未伤。这些我都知道。
他顿了顿，声音压低：但我更想知道，你觉得……或者说，相爷怎么看？这位行么……
青竹抬眼看他，故意说道：唉，熟归熟啊，你这么说话，可是大逆不道。
少跟我来这套，还有什么道不道，逆不逆的。石重裔摇头一巴掌拍在青竹肩上，先皇在世的时候，大逆不道的话咱们说的还少么？
青竹沉默片刻，认真说道：你那个大哥，怎么打赢的心里没点数么？就连我太清骑士团伤亡都很大，整个沙陀精锐可以说折损近半。
那诏书里可是一个字没提。石重裔倒抽一口冷气
如今他以为海晏河清了，便可以马放南山似的。给了节度使更大的权力，又宠信冯玉那样的佞臣，听信优伶的谄媚之言。青竹一边说着一边摇头，桑维翰劝谏几句，就被赶出朝堂。你这个大哥原来是这个人品么？
“这我哪知道？十二三岁以后见面都不多。”石重裔面色凝重：那契丹人现在如何呢？
契丹人？唉，相国说迟早还要南下。青竹肯定地道，耶律德光不是易与之辈，这一仗他虽败了，但草原上实力仍在。等他缓过气来，必然卷土重来。
到那时候……
到那时候，就看这大晋还有没有能战之兵了。青竹淡淡道，石重贵把军政财三权都下放给藩镇，看似笼络人心，实则是自掘坟墓。那些节度使，现在对他俯首称臣，可一旦契丹再来，谁能保证他们不反？
石重裔沉默良久，忽然道：那相国会怎么选，你又要怎么选
青竹微微一笑，我回北七州，中原这档子事，掺和不了。
那我咋办？石重裔苦笑道，我继续回吴越猫着？