话说自那日宝玉在潇湘馆惹得黛玉不快后，心中着实悔恨交加，直恨自己口不择言，唐突了神仙似的妹妹。
这几日他是茶饭不思，坐卧难安，一颗心如同放在油锅里煎着。一怕黛玉气性大，真个一怒之下动了回扬州的念头，那岂不是再也见不到了？二又怕黛玉真个去告到老爷跟前，少不得又是一顿好训。
几次三番想去潇湘馆赔不是，递帖子，却都被雪雁那张没什么表情的脸给挡了回来，只说“姑娘身上不好，歇着呢”。急得他像只热锅上的蚂蚁，绕着怡红院团团转，却无计可施。
这日，他奉父命出门会友，恰在途中偶遇了北静王水溶。那北静王年纪虽轻，却风流潇洒，最爱才慕雅，见宝玉人物出众，谈吐不俗，又系荣国公之后，便十分喜欢，邀至府中叙谈。
临别时，北静王想起腕上戴着的一串鹡鸰香念珠，乃是圣上亲赐之物，玲珑剔透，异香扑鼻，便褪了下来，笑道：“今日初会，仓促竟无敬贺之物，此系前日圣上亲赐鹡鸰香念珠一串，权为贺敬之礼。”
宝玉连忙接了，心中感念不尽。出了北静王府，看着手中这御赐的香珠，宝玉的心思便活络起来：这可是皇上赏赐、王爷转赠的宝贝，何等珍贵体面！若将此物送给林妹妹，她见了定然欢喜，之前那些不快，或许就能烟消云散了吧？
想到这里，他归心似箭，连回府换身见客的衣裳都顾不得了，依旧穿着那身出门的宝蓝色暗花缎直裰，便兴冲冲地直奔大观园而去。
这日春色正好。前夜一场细雨，洗净了连日来的微尘，碧空如洗，暖阳透过新绿的枝叶洒下，在青石径上投下斑驳摇曳的光影。空气里浮动着泥土与花草的清新气息，沁人心脾。
黛玉今日心情颇佳，晨起对镜梳妆时，特意拣了件鲜亮的衣裳——上身是蜜合色缠枝海棠纹的竖领斜襟绫衫，领口袖边镶着寸许宽的月白绣缠枝莲阑干，下系一条葱黄底绣折枝玉兰的马面裙，裙裾处用银线勾出流云纹。
这一身衬得她肤光胜雪，眸清似水。紫鹃替她梳了个轻巧的垂鬟分肖髻，只簪了支点翠蝴蝶押发，并两朵新摘的淡粉色海棠，愈发显得人比花娇。
用过早膳，她便往园子里去。诸葛青自然如影随形。
两人沿着沁芳溪缓步而行。溪水潺潺，夹岸桃李虽谢了大半，却有晚开的几株西府海棠正当其时，粉白嫣红，开得云蒸霞蔚。花瓣不时随风飘落，点点如雪，洒在黛玉的发间衣上。
“青哥哥就快要gk了吧？”黛玉忽然侧首问道。这个词她学了几遍才记住，总觉拗口，但知是极要紧的事。
诸葛青正伸手替她拂去肩头一片落英，闻言点头：“快了，左右不过一个月的事。”
黛玉停下脚步，转身正对着他。春阳透过花枝，在她清澈的眸子里映出细碎金光。她蹙了蹙眉，声音柔婉却带着不容置疑的认真：“既如此，青哥哥还是要多下功夫，可别……误了正事。”
诸葛青见她一本正经的小模样，心下微软，故意逗她：“若是整日，那可要冷落妹妹了。我才不干这等傻事。”
“你这个人！”黛玉果然急了，腮边飞起薄红，“我跟你说正经的，你还浑说！我这厢什么打紧？难不成为了陪我顽，倒让你…都付诸东流？怎可做出这等半途而废的事来！”她越说声儿越急，说到“半途而废”四字时，眼圈竟隐隐有些红了。
诸葛青见她真着了急，忙收起玩笑，温声宽慰：“好妹妹，我说笑罢了。你且放宽心，我是那等不知轻重的人么？”话一出口，又觉不妥，忙补上一句，“自然，妹妹在我心中也是极要紧的。妹妹放心，我十年磨一剑，区区…，能奈我何！”
他这话说得豪气，黛玉听了，紧绷的神色才渐渐缓和。她垂下眼睫，轻声细语道：“青哥哥知道轻重便好……”话音未落，自己先怔了怔——方才情急之下，竟用了“半途而废”的典故。
这典故出自《后汉书·列女传》，乐羊子妻劝夫不可中断……用在此处，岂不是、岂不是……
一抹嫣红迅速从耳根蔓延至脸颊，黛玉羞得不敢抬头，只悄悄用眼角余光去瞥身旁之人。见他神色如常，似乎并未察觉用典的深意，这才暗暗松了口气，心口却犹自怦怦乱跳。