卯时三刻，工坊院子里已经站满了人。
苏然从后院走出来时，手里捧着那本厚厚的手册。他的眼睛布满血丝，走路有些打飘——昨晚一夜没睡，脑子却异常清醒，大概是肾上腺素还在硬撑。
“都到齐了？”他声音有些哑。
“四十二人，一个不少。”石煅站在人群前，中气十足，“苏兄弟，你下命令吧！”
苏然点点头，深吸一口气，翻开手册第一页。
“今天开始，未来七天，工坊所有生产流程按这本手册执行。”他环视众人，“我知道大家可能不适应，可能会出错，可能会返工。但请记住——”
他把手册举高，让每个人都能看见封面：
“这不是我苏然的规矩，这是‘上品法器’的规矩。想做出最好的刀，就得守最严的规矩。”
人群安静了几秒。
老李第一个站出来：“我第一个守规矩！”
“我也守！”
“我也是！”
声音此起彼伏。苏然看见那些饱经风霜的脸上，有紧张，有兴奋，还有一丝……期待。
“好。”他翻开手册，“现在开始分配任务。”
第一日，辰时。
矿石组启动磁选装置。哗啦啦的矿石滚动声重新响起，但这次更有序。老李亲自站在出料口，手里捧着个竹筒计时。
“流速太快了！把坡度调缓两分！”
两个学徒合力抬起木板一端，垫了块砖头。
“再测！”
哗啦啦——
“还是一盏茶不到！再缓！”
又垫了半块砖。
“再测！”
第三次，一桶矿石刚好流完一盏茶。老李擦擦汗，在小本子上记下：磁选坡度，木板前端垫高三寸七分。
第一日，巳时。
熔炼区，三号炉。
一个年轻工匠正小心翼翼地将测温针插入炉膛预留的小孔。磁针开始偏转，他盯着刻度盘——那是苏然早上刚画好的，从500度到1300度，每50度一格。
“针尖到两指三……还差一点到1200。”他喊道，“加两块炭！”
旁边的学徒夹起两块灵火炭，轻轻放入炉膛。
火焰舔舐着炭块，炉温缓缓上升。磁针又偏了半格。
“到了！1200！”
“计时开始！”负责熔炼的老师傅按下沙漏，“一炉黑石，预计两刻钟化完！”
第一日，午时。
锻打区。
“铛！铛！铛！……”
节奏比以往慢了，却更稳。每打完十锤，负责计时的学徒就敲一下铜锣：“歇——！”
锻打工匠放下锤子，将刀坯移到炉边保温区，然后掏出卡尺，开始测量厚度。
“刀尖位置，厚度八厘三，标准八厘，超差零点三，需补锤。”
他拿起小锤，在刀尖位置轻轻补了三下。
再测。
“八厘一，合格。”
他长出一口气，擦了擦额头的汗。
第一日，申时。
淬火区。
三个大木桶并排放着，桶壁上都贴着刻度标签：温水桶40度，冷水桶15度，备用桶20度。
老李亲自操作。他夹起刚从锻打区送来的刀坯，先浸入温水桶。
“滋——”
白气升腾，但比以往温和得多。刀身在温水中缓慢变色，从暗红到暗紫，再到深灰。
沙漏流完一次，老李将刀转入冷水桶。
又是两刻钟。
“取刀！”
乌黑的战刀提出水面，水珠顺着刃口滑落。
老李把刀翻过来，凑到光线下，一寸一寸检查。
刀身光滑如镜，没有任何裂纹。
“成了！”他声音发颤。
人群爆发出一阵欢呼。
第一日，酉时。
第一把刀淬火完成。第二把进入锻打第三轮，第三把刚出熔炉。
矿石组的原料堆下去小半，锻打区锤声不绝，淬火区白气蒸腾。整个工坊像一台精密的机器，每个齿轮都在按照设计好的节奏运转。
苏然站在院子里，看着这一幕，有种不真实感。
十二个时辰前，他还在为“七天十件”这个目标发愁。现在，第一件已经躺在成品架上了。
“苏兄弟。”石煅走过来，手里端着碗粥，“一天没吃东西了，先垫垫。”
苏然接过碗，低头喝了一口——是热的，里面还卧了个荷包蛋。
“第一批三把刀，今晚能全部淬完。”石煅看着成品架，“按这个进度，明天能出三件上品。”
“明天是关键。”苏然咽下粥，“新流程第一天，大家精力足、干劲大，效率最高。明天开始会有疲劳期，动作会变形，需要多盯着。”
石煅点头：“我安排了三个老手，轮流巡查。”
苏然嗯了一声，继续喝粥。
他想起系统面板上的倒计时——156:23:47。
七天还很长。
二日，辰时。
第一批三把刀全部通过检验。老李亲自测试：硬度测试，试刀石上一寸二深的刀痕；韧性测试，刀身弯至三十度回弹无变形；锋利度测试，一刀斩断三根并排麻绳，切口平整无毛刺。
三项指标全部超过上品标准。
“石坊主！成了！三件上品！”老李举着刀，声音都喊劈了。
石煅接过刀，看了又看，摸了又摸，眼眶泛红。
他转过身，朝苏然抱拳：“苏兄弟，啥也不说了。这七天，工坊上下听你调遣！”
苏然点头，目光落在成品架上的三把刀。
三件。
还有七件。
第二日，午时。
问题出现了。
锻打区一个工匠在测量厚度时，发现刀坯变形——不是裂纹，是轻微的弯曲，像被人掰弯了一点点。
“苏师傅！您看看这个！”
苏然快步走过去，接过卡尺测量。刀身中段偏左0.5厘，偏差不大，但对于上品法器来说已经超标。
“这一轮锻打，力度记录呢？”
工匠递上记录本。苏然翻看：前五锤力度48-52斤，合格；第六锤64斤，超容错上限；第七锤41斤，偏低；第八至十锤恢复正常。
“第六锤用力过猛。”苏然把记录本还给工匠，“刀坯受力不均，轻微弯曲。”
“那……能修吗？”
苏然想了想：“放回炉边回火，用小锤轻敲弯曲处背面，每次敲完测一次。敲直为止。”
工匠按他说的做。三轮回火、五轮微调后，刀身恢复平直。
“继续。”苏然说，“下次发力稳一点，不求快。”
工匠重重点头。
第二日，戌时。
又有新问题——淬火区的水温波动。
白天忙起来，大桶的水换得不够勤。温水桶温度从40度升到了43度，冷水桶从15度升到了19度。
老李急得团团转：“这咋办？倒掉重新调？”
“不用。”苏然走过去，指着备用桶，“冷水桶换备用桶，温水桶加一瓢凉水，搅匀后重新测。”
老李照做。两刻钟后，水温恢复正常。
“以后每两刻钟测一次水温。”苏然在手册上补充了一条，“超过标准温度±2度，立即调整。”
老李掏出小本子，认真记下。
第三日，卯时。
老李捧着记录本，向苏然汇报进度：
“第一天，完成三件上品战刀。”
“第二天，完成两件战刀、一件重斧。”
“累计六件。报废零。返工一件。”
他念完，自己都愣住了。
六件。两天。
以前工坊两个月也出不了六件上品。
苏然点点头：“今天的目标是四件。锻打组分成两班，轮流休息。淬火区加派人手，不能断档。”
“是！”
第三日，酉时。
第四件、第五件、第六件、第七件，陆续完成。
成品架上，七件乌黑锃亮的上品法器并排陈列——五把战刀、两把重斧。刀身泛着冷光，斧刃锋利如霜。
石煅站在架子前，沉默了很久。