胡夫人凝望着紫兰轩，眉头越锁越深。这地方比她预想中更似龙潭虎穴：千名黑甲兵肃立如松，廊下暗卫影绰无声，上百张强弩齐刷刷对准她们姐妹；连城楼般森然的攻城巨弩，竟也调转方向，幽幽瞄准了她们的咽喉。
“二位，请进。”
“多谢！”
胡美人心头一震——紫女竟真应允？她猝不及防，一时怔住。
可眼下哪有工夫细究缘由？救急要紧，须得立刻面见苏子安。
紫兰轩内，紫女支颐而坐，指尖无意识摩挲着白瓷盏沿，眸光微凝。
胡夫人与胡美人……为何偏来找她？
莫非为弄玉？
她早劝动苏子安放过弄玉一家，既已收手，她们又何苦登门？
“紫女姑娘，冒昧叨扰。”
二人入室即敛衽行礼，姿态恭谨。
紫女摆手示意落座，语声淡如薄雾：“坐吧。所为何来？”
胡夫人再度俯身，语气诚恳：“弄玉所为，令我羞惭难当。今日，我代她向姑娘赔罪。”
“不必。”紫女垂眸，“弄玉自此与我、与紫兰轩，两不相干。道歉，免了。”
胡夫人仍坚持道：“我必须致歉。她被韩非与张良蒙蔽利用，行事荒唐，令人齿冷。”
紫女神色未动。
弄玉回不来了——苏子安不准，她更不会允。
一个懵懂又执拗的女人啊……
紫女心头泛起一阵钝痛。她待弄玉如亲妹，可那人却将真心当垫脚石，拿情分作棋子。若非苏子安及时抵寒，若非他雷霆出手镇住局面……
她怕是要为弄玉，硬撞姬无夜的刀锋；更可能被韩非三人牵着鼻子，在迷局里兜转到死。
胡美人端坐开口，字字清晰：“紫女，我要见武威侯苏子安。”
紫女摇头：“他不见外客。若无要事，二位请回。”
胡美人面色骤然绷紧：“我以一件稀世秘宝的下落为信，只求一见。”
“秘宝？”
“一只铜盒。寒王视若性命。我断定，它绝不寻常。”
“铜盒？”
紫女眸光一闪，倏然抬眼——惊诧如电掠过。
她当然听过此物。七曜、七国、七秘辛，苍龙七宿的命脉尽系于盒中。阴阳家寻它多年，踪迹杳然。寒国旧宫遗址曾是线索之一，她遣影卫潜探数次，只余空穴，铜盒早已被人悄然取走——连是谁动的手，都查无可查。
胡美人竟知其所在？
她颔首，语声平稳：“不错。三月前，韩非携盒入寒，我恰在殿外听见他与寒王密谈。寒王亲口提过‘七秘’二字……我猜，盒中藏的，是能改天换命的东西。”
紫女缓缓拨开额前一缕碎发，缓声道：“胡美人，我会引你见他——但需稍候。”
胡美人霍然起身，声音陡扬：“不行！紫女，你该清楚——我与姐姐，还有弄玉，此刻正悬于刀尖之上！姬无夜随时会破门缉人、当场格杀！我们等不起！”
她一分一秒都不愿耗。
弄玉还在府中枯坐，生死未卜；苏子安是否援手，仍是未知数。
她得抢出时间——哪怕只有一炷香，也要另谋生路。
紫女静静望着她，唇角微不可察地一扯。
现在去寻苏子安？
岂非撞破人家好事？
那两人……怕是还没散场呢。
“胡美人，他正有要务在身，尚需片刻。”
胡美人急步上前半步，嗓音发紧：“紫女，至少传个话！我们真没时间枯等了！”
“我——”
“你们找我？”
房门豁然推开，苏子安负手立于门口。
他原未料到这对姐妹会来，更没想到紫女真放她们进了紫兰轩。
“见过武威侯！”
“见过武威侯！”
二人见他现身，连忙屈膝见礼，动作急切而郑重。
武威侯苏子安？
她们万没料到，竟是这般年纪——不过二十出头，眉目如刃，气度凛然，举手投足间自有一股吞山纳海的威压。
江湖上令人闻风丧胆的“阎罗手”，寒国朝堂翻云覆雨的实权者，竟是一张如此年轻却毫无青涩之气的脸。
胡美人与胡夫人一时屏息，心头震愕，久久难平。
“说吧，何事？”
苏子安斜倚在紫女身侧，目光如刃，一寸寸刮过胡夫人与胡美人。
一个温婉如春水初涨，眉眼间尽是岁月酿出的柔光；一个明艳似烈火灼莲，举手投足皆带三分勾魂、七分慑人——尤其那胡美人，腰肢纤韧如柳，长腿修劲如弓，竟连晓梦那等风姿绝代的女子，也难压她半分锋芒。
胡家姐妹，果真各擅胜场：一个熟透了的蜜桃，汁水丰盈，暗香浮动；一个刚绽开的蔷薇，刺尖微露，娇艳逼人。
胡美人朱唇轻启，声音软中带韧：“武威侯，我们只求您，救胡家三女一命。”
苏子安嘴角一扬，笑意未达眼底：“救你们？胡美人，紫女早放你们一条生路，此事到此为止——我既不追，也不扰，更不会伸手。”
他心下雪亮：这二人分明是怕姬无夜秋后算账，才巴巴赶来求援。
拦姬无夜？
荒唐！
他没当场取她们性命，已是念着紫女薄面，岂会再替胡家挡刀？
胡美人急得指尖发白，忙摆手道：“侯爷误会了！不是求您护我们周全……是求您开口，让姬无夜放过弄玉，放过我们三人！”
苏子安慢条斯理啜了口茶，嗤笑一声：“胡美人，你这张脸确是天工雕琢，可美归美，梦别做得太满——我凭何要救你们？你不是寒王夫人么？去求你的夫君啊。”
胡美人霎时涨红了脸。
“人美就别想得太美”？这话说得又糙又狠！
寒王？那不过是个被架在火上烤的纸糊傀儡，她若真去求，怕是连宫门都进不去。
“小混蛋，嘴上积点德！”
紫女指尖一拧，狠狠掐住苏子安腰侧软肉。
她早被他气笑了——话越说越像调戏，倒显得她像个纵容丈夫拈花惹草的怨妇。
可她信得过苏子安。
此人杀心起时，胡家三女在他眼里不过三只蝼蚁；如今连弄玉他都未曾多看一眼，又怎会为胡美人动一分心思？
“夫人，我句句属实。”
苏子安顺势揽住她纤细腰身，轻轻摇头，“只说她美，莫做美梦——这话错在哪儿了？”
紫女吃醋？
绝无可能。
那个阅尽风月、眼神比刀还利的成熟女人，怎会为这点小事乱了方寸？
胡夫人忽而正色开口：“侯爷，我愿以一件至宝下落，换您出手一次。”
苏子安干脆摇头：“不必。你们提的铜盒，我早知根底。对旁人而言，那是镇国重器；于我，不过一堆锈蚀废铁——它连垫脚都不配。”
胡美人瞳孔骤缩：“您……认得铜盒？”
心顿时沉下去：若他对铜盒毫无兴趣，她便再无筹码撬动他分毫。
“七星照七国，七秘藏龙渊——苍龙七宿的旧谜，大周埋下的暗扣。”他淡声一笑，“可惜，于我眼中，仍是废铁一块。”
“我……”
“抓刺客！有人闯入紫兰轩——！”
一声厉喝劈开满室寂静。
紫女眉头倏然拧紧，低喝：“苏玉！”
话音未落，一道黑影已如鬼魅般跪伏于地，朝苏子安与紫女垂首行礼。
紫女面色冷峻，斩钉截铁下令：“带影卫，活捉来人——不准伤，更不准放！”
“遵命！”
苏子安眼皮都未抬。
区区刺客？
敢踏进紫兰轩，便是把命当柴烧。
外院高手或能蒙混潜入，可一旦越过内廊，暗哨如网、影卫如刃，插翅也难飞。
紫女起身整袖，侧首道：“夫君，我去瞧瞧。”
“去吧。”
胡美人与胡夫人惊愕对视，指尖微颤——连守备森严的紫兰轩都能硬闯进来？究竟是何方人物，胆大至此？
苏子安转眸，语气平淡却不容置疑：“胡美人，胡夫人，若无他事，二位请回。”
胡美人咬唇上前半步，声音微哑：“侯爷……我们三个弱质女流，连自保之力都没有。您既肯宽宥弄玉之过，能否也请您……劝一劝姬无夜，莫再对我们赶尽杀绝？”
“凭什么？”
“我……”
她喉头一哽，答不上来。
脸色泛白，眼底浮起一层薄薄水光——若他不松口，她还能求谁？
诸子百家？
那些高坐山巅的贤者，会为三个无权无势的女人，去招惹手握兵权的一国大将？
胡夫人忽然双膝一沉，重重跪地，额头触地：“侯爷！我愿终身为婢，只求您救我妹妹与弄玉一命！”
“姐姐，你——！”
胡美人话未出口，已被胡夫人抬手打断：“妹妹，别说了。祸是弄玉惹的，我不能眼睁睁看着你和她，血溅阶前。”
胡美人攥紧拳头，指甲深陷掌心。
为婢？
姐姐这是要把自己折成奴仆，捧到他脚边去？
她懂。
懂姐姐为何甘愿自毁尊严——只为让她活着，只为弄玉将来还有个家。
苏子安懒懒一哂，摆手道：“罢了。我身边侍女成群，不缺你一个。”
啧，差点脱口应下。
胡夫人那身段，丰腴如脂，温软如絮，若真日日暖被铺床……他心头确是掠过一丝躁动。
可他身边缺女人么？
不缺。
缺的是能扛事、能担局的人——而非只会俯首垂泪的摆设。