将军府的灯火彻夜未熄。沈青回到府中，立刻让人去请苏烈、李桐与飞虎军统领蒙冲。寒风拍打着窗棂，发出呜呜的声响，如同战鼓在催征。
“王爷，深夜召集，可是有紧急军情？”苏烈率先赶到，身上还带着寒气，显然是从营中直接赶来。紧随其后的李桐与蒙冲也神色凝重，知道定是出了大事。
沈青示意众人落座，将青阳卫带来的消息简略复述一遍，最后道：“呼延迟玉想借黠戛斯试探我们的虚实，这步棋虽浅，却藏着后招。我们若按兵不动，他会觉得有机可乘；若反应过激，又会暴露防务部署。”
蒙冲性子最急，忍不住道：“王爷的意思是？”
“将计就计。”沈青眼中闪过一丝锐利，“他想试探，我偏不让他看明白。蒙冲，你率五千飞虎军，今夜便出发，以最快的速度奇袭黠戛斯的营地，务必一举歼灭，不留活口，然后立刻撤回，不得停留。”
蒙冲一怔：“五千飞虎军对黠戛斯几万人？会不会太冒险？”
“不冒险。”沈青摇头，“黠戛斯虽有几万人，却多是老弱妇孺，能战的壮丁不过五千，且分散在多个帐篷，防备松懈。飞虎军是精锐中的精锐，突袭之下，定能得手。”他看向蒙冲，“关键在于‘快’与‘狠’，天亮前必须撤回，不能给北狄反应的时间。”
苏烈立刻明白过来：“王爷是想让呼延迟玉摸不清我们的实力？歼灭黠戛斯，是告诉他我们有防备；迅速撤回，是不让他知道我们动用了多少兵力，不敢轻易妄动。”
“正是。”沈青点头，“黠戛斯是他放出来的卒子，我们杀了这卒子，却不告诉他我们的底牌，他便会心存忌惮，至少能为我们争取到开春前的准备时间。”
李桐补充道：“属下愿率斥候营配合蒙将军，提前摸清黠戛斯营地的布防，清理沿途的暗哨。”
“好。”沈青道，“李桐带五百斥候先行出发，为飞虎军开路；蒙冲随后跟进，记住，只杀反抗者，不要惊动周边的北狄部落，行动要隐秘。”
“末将遵命！”蒙冲与李桐齐声领命，转身便去部署。
苏烈看着两人离去的背影，担忧道：“若呼延迟玉因此震怒，提前动手怎么办？”
“他不会。”沈青道，“呼延迟玉最擅长隐忍，黠戛斯虽属北狄联盟，却非他的嫡系，损失了也不足惜。他现在需要的是稳定北狄内部，整合力量，不会因一个小部落贸然开战。我们杀了黠戛斯，反能让他看清我们的强硬，不敢轻举妄动。”
他顿了顿，对苏烈道：“你立刻调兵遣将，加强阴山四堡的防御，尤其是平庆堡，要做出增兵的假象，让北狄的探子以为我们在防备大规模进攻，迷惑他们。”
“是。”苏烈领命而去。
将军府内只剩下沈青一人。他走到舆图前，指尖落在黠戛斯的位置——那里位于北狄与阴山之间的缓冲地带，是呼延迟玉眼中最好的“试探棋子”。今夜的奇袭，不仅是为了歼灭这个威胁，更是为了与呼延迟玉的第一次暗中较量。
夜色如墨，五千飞虎军已悄然集结。蒙冲一身黑衣，脸上涂着油彩，低声道：“弟兄们，年夜饭没吃好，现在去黠戛斯的营地里，给他们‘拜个年’！记住，动作要快，不许恋战，天亮前回雁门关喝庆功酒！”
“吼！”飞虎军士兵们低声应和，眼中闪烁着兴奋的光芒。他们是沈青一手训练的精锐，最擅长奔袭作战，这样的任务，正对胃口。
李桐的斥候营早已清理了沿途的暗哨。飞虎军借着风雪的掩护，如同鬼魅般穿过边境线，朝着黠戛斯的主营地潜行。黠戛斯的营地建在一处山谷中，帐篷连绵，此刻大多已熄灯，只有少数巡逻的士兵在雪地里打着哈欠，毫无防备。
“第一队左翼，第二队右翼，第三队正面突破，目标——中军大帐！”蒙冲压低声音下令，手中的长刀在夜色中闪过一丝寒芒。
“杀！”
随着一声低喝，五千飞虎军如同潮水般涌入营地。箭矢破空的声音、帐篷被撕裂的声音、士兵的惨叫声瞬间打破了山谷的宁静。黠戛斯的族人从睡梦中惊醒，根本来不及反抗，便被飞虎军的刀光淹没。
蒙冲一马当先，劈开中军大帐的帘子，将还在饮酒作乐的黠戛斯首领一刀斩杀。首领的亲卫想要反扑，却被飞虎军乱刀砍死。
“不要停留，速战速决！”蒙冲嘶吼着，指挥士兵清理残余的反抗者。飞虎军的士兵们动作迅捷，砍杀、放火，有条不紊，整个过程不到一个时辰，黠戛斯的营地便已化为一片火海。
“撤！”蒙冲看了一眼天色，东方已泛起鱼肚白，立刻下令撤退。
飞虎军如同来时一样，迅速消失在风雪中，只留下燃烧的营地与满地的尸体。山谷中，只剩下凄厉的哭喊声与噼啪的燃烧声。
当第一缕阳光洒在雁门关的城楼上时，蒙冲与李桐率领的队伍已悄然返回。五千飞虎军无一伤亡，脸上带着疲惫，却难掩兴奋。
“王爷，幸不辱命！”蒙冲单膝跪地，将黠戛斯首领的头颅呈上。
沈青看着那颗血淋淋的头颅，点了点头：“做得好。让弟兄们下去休整，此事对外保密，只说是黠戛斯内部火并，与我军无关。”
“是！”
消息很快传到北狄王庭。呼延迟玉正在与属下商议开春的部署，听闻黠戛斯营地被袭，全军覆没，顿时愣住了。
“查清楚了吗？是谁干的？”呼延迟玉的声音冰冷。
“回摄政王，现场没有留下任何痕迹，只知道是精锐骑兵所为，动作快得惊人。”属下颤声道，“雁门关方向没有任何动静，像是……凭空出现，又凭空消失了。”
呼延迟玉手指敲击着案几，眼中闪过惊疑。他原以为能通过黠戛斯的试探，摸清沈青的虚实，却没想到对方如此果断，直接将棋子碾碎，还不露半点破绽。
“沈青……”呼延迟玉低声念着这个名字，嘴角露出一丝冷笑，“看来，本王还是小看你了。”
他挥了挥手：“传令下去，暂停所有试探，加强边境戒备。告诉各部落，安分守己，静待时机。”
雁门关的将军府内，沈青收到北狄王庭的动静，知道呼延迟玉果然按兵不动，心中稍安。这场除夕之夜的奇袭，不仅歼灭了威胁，更暂时稳住了北狄，为开春的防务争取了时间。
窗外的雪已经停了，阳光透过云层，洒在雪地上，反射出耀眼的光芒。沈青知道，这只是与呼延迟玉较量的开始，更大的风暴还在后面。但他有信心，只要北境的将士们上下一心，做好准备，无论北狄有什么阴谋，他都能从容应对。
年关已过，春天的脚步越来越近，而北境的空气中，却弥漫着一股山雨欲来的紧张气息。