太平三年，春。
姑苏林氏宗族的族老林寿，带着一干族人，风尘仆仆地来到了京城。
这位年过六旬的老者，是林如海的远房堂伯，在姑苏林氏中颇有威望。
自从得知林如海登基称帝后，他便坐不住了——林氏出了个皇帝，这可是天大的荣耀，更是天大的机会！
“寿老，咱们这次去，皇上应该会厚待咱们吧？”马车里，一个年轻族人兴奋地问道。
林寿抚须而笑：“那是自然。如海如今当了皇帝，咱们林氏一族就是皇族。
按规矩，皇上得封几个王爷，再给族中子弟安排些官职。咱们姑苏林氏，要发达了！”
“可是...”另一族人有些迟疑，“听说皇上登基后，对那些勋贵很是严厉，抄家灭族了不少...”
“那能一样吗？”林寿不以为然，“咱们是皇上的本家，血脉相连。皇上若不厚待自家人，天下人会怎么看他？
再说了，皇族人丁单薄，只有太子和长公主，这怎么能行？多封几个王爷，也能为皇家增加些底蕴。”
这番话让族人们都安下心来，一个个眼中闪着贪婪的光。
他们仿佛已经看到了封王拜相、荣华富贵的美好未来。
……
皇宫，养心殿。
林如海听着太监的传报，眉头微皱。
“林寿...朕的堂伯。”他喃喃道，“多年未见了。”
贾敏在一旁轻声道：“陛下，毕竟是本家亲戚，既然来了，还是见一见吧。”
林如海点了点头：“传。”
不多时，林寿带着几个族人走了进来。
一见到林如海，林寿等人便跪下行礼：“草民林寿，拜见皇上！吾皇万岁万岁万万岁！”
“平身。”林如海抬手，“赐座。”
林寿谢恩坐下，打量着眼前这位皇帝侄子。
只见林如海身穿明黄龙袍，头戴金冠，不怒自威，与当年那个温文尔雅的探花郎判若两人。
“寿伯远道而来，辛苦了。”林如海淡淡道，“不知有何事？”
林寿连忙道：“皇上登基称帝，开创大吴，这是咱们林氏一族的荣耀啊！老朽此来，一是向皇上道贺，二是...想为皇上分忧。”
“哦？分什么忧？”
“皇上如今贵为天子，但皇家子嗣单薄，只有太子和长公主二人。”林寿一副忧心忡忡的模样。
“这怎么行？皇家需要开枝散叶，需要更多血脉来巩固江山。
老朽觉得，应当将林氏一族改为皇族，封几位王爷，再让族中优秀子弟入朝为官，如此方能增加皇家底蕴，稳固大吴江山。”
他说得冠冕堂皇，仿佛全是为林如海着想。
林如海沉吟片刻，觉得似乎有些道理。
林家确实人丁单薄，若能将姑苏林氏纳入皇族，确实能增加些底气。
正要开口，李明的声音从殿外传来：“父皇，儿臣以为此事不妥。”
众人望去，只见李明缓步走入殿中。
他今日身穿杏黄太子常服，气质出尘，虽只是十六岁少年，却自有威严。
“太子殿下。”林寿连忙起身行礼。
李明点了点头，看向林如海：“父皇，姑苏林氏想要并入皇族，封王拜相，儿臣以为弊大于利。”
“哦？怎么说？”林如海问道。
“于私而言，我们这一脉与姑苏林氏的关系本就很淡。”
李明声音平静，
“父皇别忘了，当年我病重时，当时可有不少林家人正等着吃绝户呢。”
他顿了顿，目光扫过林寿等人：“这些年来，我们与姑苏林氏少有联系，他们又何曾将我们当作亲人？
如今父亲登基，他们便想来沾光，天下哪有这样的好事？”
林寿脸色一变：“太子殿下此言差矣！当年...当年只是极个别人...”
“极个别？”李明冷笑，“这话你自己信吗？”
林寿哑口无言。
李明继续道：“于公而言，若皇族人数过多，会给国家财政造成极大压力。
前周就是前车之鉴——李氏皇族以及四王八公的存在，使得前周开国不到百年就已财政吃紧。
父皇若要封王，每年需拨付大量俸禄、赐予封地，这些钱从哪里来？还不是从百姓身上来？”
“再者，若封了王爷，他们便有权力组建王府卫队、干涉地方政务。
时日一长，难免形成割据势力，尾大不掉。届时后世君王若要削藩，又是一场血雨腥风。”
这番话有理有据，说得林如海连连点头。
“明儿说得对。”林如海看向林寿，“寿伯，此事不必再提。朕登基不久，当以节俭为重，不宜大封宗室。”
林寿急了。
他来京城，是抱着封王的美梦来的。
族中子弟们也都盼着能一飞冲天，如今就这么被拒绝，他回去如何交代？
贪婪之心作祟下，林寿竟忘了眼前的人是皇帝，脱口而出：“皇上！您怎能如此不顾念祖宗亲人？咱们可是血脉相连的本家啊！
您连亲族都不善待，天下人会怎么看你？他们会说您刻薄寡恩，说您不孝不义！这样的大吴，江山怎能稳固？”
这话说得极重，殿内侍候的太监宫女们都变了脸色。
林寿却还不自知，又指着李明道：“还有太子殿下，您怎么能这么说？那些可都是您的叔伯兄弟啊！
皇上本家的几个子侄都被封了大官，在姑苏的林家人也不能厚此薄彼啊！”
他一副说教的嘴脸，仿佛林如海和李明不是皇帝和太子，而是需要他教导的后辈。
林如海的脸沉了下来。
他虽是读书人出身，但却是造反当上皇帝的。
能走到今天这一步，靠的不是心慈手软，而是果决狠厉。
若他脸皮薄，早就死在江南的官场斗争中了。
“放肆！”林如海一拍御案，“林寿，你好大的胆子！”
林寿这才意识到自己说了什么，脸色瞬间惨白：“皇...皇上...老朽只是一时心急...”
“一时心急？”林如海冷笑，“你这是在教朕如何当皇帝？还是在威胁朕？”
“不不不...老朽不敢...”林寿慌忙跪下。
林如海看着他那副前倨后恭的模样，心中最后一点亲情也消散了。
这些人，根本不是真心来祝贺，而是来讨要好处的。若今日答应了他们，明日他们就会得寸进尺。
“朕本以为，念在宗族情分上，可以给姑苏林氏一些补偿。”林如海缓缓道，“但现在看来，你们不配。”
他挥了挥手：“来人，将林寿拖下去。此人藐视皇权，冒犯朕与太子，已是死罪。赐毒酒，即刻处决。”
“什么？！”林寿如遭雷击，“皇上！皇上饶命啊！老朽知错了！老朽只是一时糊涂...”
两名侍卫上前，捂住他的嘴，直接拖了出去。
剩下的几个族人吓得魂飞魄散，跪在地上连连磕头。
林如海冷冷道：“你们几个，杖责三十，逐出京城，永不得入京。回去告诉姑苏林氏，若再有人敢来京城讨封，一律以谋逆论处。”
“是是是...谢皇上不杀之恩...”几人连滚爬爬地退了出去。
殿内恢复平静。
林如海叹了口气：“明儿，你说得对。这些所谓的亲人，不过是些趋炎附势之徒。朕若心软，日后必成大患。”
李明点头：“父皇英明。治国当以法度为先，亲情次之。若因私废公，江山难稳。”
“不过...”林如海皱眉，“姑苏林氏毕竟与朕同宗，若完全不管，难免落人口实。”
“儿臣已有计较。”李明道，“可以命宗正府拟一份名单，将姑苏林氏中品行端正、确有才学者，纳入国子监读书。
若能通过科举，自然可以入朝为官。但一切需按规矩来，不得有任何特权。”
“好，就这么办。”林如海满意点头。
……
消息传到姑苏，林氏宗族一片哗然。
他们本以为林寿此去，必能带回封王的好消息，谁知等来的却是林寿被赐死、族人被杖责驱赶的噩耗。
“这...这怎么可能？”族长林德不敢置信，“如海他...皇上他怎能如此对待本家？”
“听说是因为寿老在殿上出言不逊，冒犯了皇上和太子...”有知情人低声道。
“就算如此，也不该赐死啊！”林德怒道，“咱们可是皇上的本家！他登基称帝，难道不该厚待族人吗？”
“就是！太不讲情面了！”
“刻薄寡恩！”
族人们议论纷纷，大多对林如海不满。
他们在姑苏当地也是有头有脸的人物，如今不但没得到好处，反而死了人，这让他们颜面何存？
一些激进的族人，甚至在酒肆茶楼中公开指责林如海“忘本”、“不孝”。
这些话很快就传到了京城。
养心殿内，林如海听着暗探的汇报，脸色铁青。
“好...好一个姑苏林氏！”他冷笑，“朕不封他们为王，便是忘本？朕处置一个冒犯皇权的蠢货，便是不孝？他们真当朕是泥捏的不成？”
“父皇息怒。”李明平静道，“这些人不过是些井底之蛙，看不清形势罢了。”
“看不清形势？”林如海眼中闪过寒光，“那朕就让他们看清楚！”
他当即下旨：“姑苏林氏，妄议朝政，诽谤君上，罪不可赦。一律流放岭南，以儆效尤。”
这道旨意一出，天下震动。
所有人都看明白了——这位太平帝，可不是什么心慈手软的主。
连本家族人都说流放就流放，更何况外人？
那些原本还有些小心思的官员，顿时都老实了。
……