消息是墨阵子亲自送来的。
第四天清晨，陆明渊正在山巅平台上调息，左肩的新生蚀甲已经覆盖了肩膀大半区域。墨阵子的脚步声急促而克制，从石阶下方一路响到平台上方时，手中还捧着一只由意志碎片临时编织而成的收纳袋。袋子表面鼓鼓囊囊，泛着各色微光，如同装了一袋被碾碎的星辰。
“你该看看这个。”墨阵子的声音里带着一种罕见的热切，那是他之前反复推演集合体力场时才会有的状态，“记忆沉淀池瓦解后，大量碎片散落在了微光城周边三百里的范围内。我派了二十名居民分头搜集，三天下来收了这些。”
他将收纳袋的口子松开，一股混杂着各色光芒的意识碎片如流水般倾泻在平台上，在灰白的地面上铺开了一片斑斓的“碎片毯”。碎片大小不一，有的如同指甲盖般细小，有的则有掌心那么大。每一片中都封存着一段来自上古的、被沉淀了不知多少年的记忆残影。陆明渊蹲下身，以指尖轻轻拨动那些碎片。触碰的瞬间，无数画面碎片涌入他的识海——一名古修仰望星空的背影、一座以法则结晶砌成的宫殿、一场在虚无中爆发的惨烈战争、一个婴儿在废墟中啼哭的第一声……它们如同被撕碎的书页散落一地，按时间顺序拼凑不出连贯的故事，但每一片都带着极其厚重的“年代感”。如同深海中被打捞上来的沉船残片，每一片都浸透了时间的气味。
“我让居民们按‘年代感’做了初步分类，”墨阵子说着，在碎片堆中拨开一片区域，露出其中一小堆泛着暗金色光泽的碎片，“这一批是年代最久远的。我粗略看过其中几片，大部分是已经散失的功法残篇和上古修士的修行心得。对你来说可能价值最大的，是这一片。”
他从暗金色碎片堆的最底部取出一枚约莫两指宽的碎片。它的颜色比周围的其他碎片略深，边缘圆润如经流水冲刷了千万年的卵石，表面没有具体的画面，只有一行以古符文刻写的文字，字迹极细，在灰白光线中几乎难以辨认。陆明渊接过碎片，将自在真意注入其中。碎片表面微微一亮，那行古符文在他识海中自动“解读”成了一段完整的描述，如同冰封千年的信笺被解冻后缓缓展开：
“道种非器非物，非法非法。不在山河，不在星海，不存于道卷所载之任何处所。问曰：‘道种何在？’答曰：‘在汝最初一念未萌之时。’凡所有经历、记忆、情感、知识，皆从此念生，而此念本身不生于任何处。谓之‘自我原点’。寻道种者，非向外觅，而向内归。归至一切之先，至‘我’尚未成‘我’之时，则道种自现。”
陆明渊读完后，沉默了很久。他将碎片举到眼前，以指腹轻轻摩挲其边缘，那行古符文在触碰下微微发热，如同仍在呼吸。
“‘自我原点’。”他重复了这四个字，声音很轻，“在一切经历、一切记忆之前……‘我’尚未成‘我’之时。”
墨阵子在他对面蹲下来，神色慎重：“以我的理解，它说的其实是意识的最底层——在人被命名之前、被记忆塑造之前、被一切身份和社会关系定义之前，那个最原始的‘存在感’。打个比方，婴儿初生时，他不知道自己叫张三还是李四，不知道自己是修士还是凡人，他只是一个在感受光、感受温度、感受饥饿的‘点’。那个点，就是‘自我原点’。此后所有的经历都在这基础上附着，如同砖石层层砌成大厦。但大厦的设计图纸，源于第一块砖的摆放位置。”
陆明渊点了点头。他没有急着说话，而是将碎片在掌心中翻转，让那段文字再次浮现。他的目光在“归至一切之先”那六个字上停留了格外久的时间。
“我这些年走了很多路，”他缓缓开口，“从青云州的矿坑到玄云宗的丹房，从天南的战场到色界的法则裂隙，再到这片虚无。我在每一个阶段都以为自己在靠近‘答案’——打破枷锁、撕裂天幕、摧毁集合体。但每一次‘答案’出现后，后面都跟着更深的问号。现在我明白为什么了。因为我一直在外面找，没有往里面看过。”
墨阵子安静地听着，没有插话。
“自在真意、根源法则、破妄之眼……这些都是在‘我’成形之后附着的东西。”陆明渊将碎片轻轻放回暗金色堆中，“如果道种在我成形之前就已经在了，那它比我所有修炼得来的东西都更早、更根本。我不需要去学它，我只需要……回到它还‘在’而我还没‘成为我’的那个位置。”
他说完这句话，忽然沉默了。那种沉默不是无话可说的安静，而是一种如同站在一道深不见底的井口前向下探望时的迟疑。“回溯”这个词在他心中浮现时，带着一种异样的重量。所有的修行都是向前的——凝聚、提升、突破、飞升。而回溯则是逆行的，是朝着出发点的方向走，是一个回归原地的过程。他无法预测在那个“原点”他会遇到什么——是彻底的虚无，还是某种他一直知道但从未正视的东西。
墨阵子似乎读出了他的沉默，很适时地开口：“这一批暗金色碎片中，还有一些关于‘自我原点’的补充记录。目前读到的是最完整的。据我判断，要‘抵达’那个原点，不需要外部条件，不需要突破任何关卡——它只是需要你放下所有你‘以为自己是’的东西。这听起来简单，实则可能是最难的事。”
陆明渊将那块碎片收进怀中，与那两片芷晴碎片、那朵小花分开放置。然后他站起身来，望向远处灰白的虚空。
“先整理好这批碎片，”他说，“让居民们按区域归拢分类，所有关于‘自我原点’的描述全部集中到我这里来。我需要更多的参照。”
墨阵子应了一声，开始动手将平台上的碎片重新收入收纳袋中。动作细致而利落，如农人收割后整理谷堆。
陆明渊站在山巅边缘，望着微光城的方向。城中那些自发外出搜集碎片的居民们正在陆续归来，有人手中的袋子饱满，有人手中空空如也但神色平和。他们在街道上相互招呼、交换收获，有人蹲在路旁将捡到的碎片举起对着光查看，如同孩童在溪边淘到一颗漂亮卵石般端详许久。
这座小城正在以一种极其自然的节奏，承接一份来自崩塌之物的遗产。那些记忆沉淀池中沉积了不知多少年的碎片，此刻正在被一双双意志之手逐一拾起、逐一分拣、逐一归入新的秩序之中，如同废墟上的瓦砾正在被重新砌成墙。
陆明渊收回目光。他低头看了一眼怀中的碎片——那枚封存着“自我原点”描述的石片，此刻正贴着那朵小花紧邻着的位置。两股微光在布料的阻隔下轻轻交映着，如同两道正在彼此靠近的河流，在末端的支流处试探着触碰对方的温度。
“在一切之前，”他低声重复了一遍，“那就在出发之前，先回到那个位置吧。”
风从山巅拂过，轻轻吹动他肩头新生的蚀甲边缘。暗金色的法则纹路在光中一闪，如同一声尚未落定的回应。