月光如霜，洒在结界笼罩的公园里。
亚瑟·潘德拉贡深深吸了口气，握紧了手中的圣剑。
眼前的景象确实配得上“震撼”二字——
那头从阴影中完全显现的庞然大物，光是站在那里就让人感到窒息。
猩红色的躯体如同凝固的岩浆，七颗头颅缓缓晃动，每一颗都张着布满利齿的巨口。
十根扭曲的角从头颅和脖颈间刺出，上面密密麻麻刻满了亵渎神明的名字。
《启示录》中记载的兽——beast 666，此刻正用那十四只眼睛盯着他。
“人类的孩子。”七颗头颅同时开口，声音重叠在一起，低沉得像是大地在震颤，“汝为何挡在吾等面前？”
亚瑟没回答。他脚下发力，身影瞬间消失在原地。
剑光划破夜空，直斩向最近的一颗头颅！
铛——！
那头 beast 仅仅是用角轻轻一挡，就将这一剑弹开。亚瑟在空中翻了个身，稳稳落地，脸色凝重。
“力道尚可。” beast 评价道，“但仅凭如此，伤不了吾。”
话音未落，十根角上同时亮起暗红色的光芒，无数道亵渎的文字如同活物般从角上剥离，化作密密麻麻的符文锁链，朝着亚瑟席卷而去！
亚瑟急速后退，圣剑连斩，将最先逼近的几条锁链劈碎。但锁链数量太多，从四面八方围拢过来，封死了所有退路。
就在这时，一道白色的身影从旁边掠过。
普瑞赛斯。
她甚至没看那些锁链一眼，只是随意地抬起右手，伸出食指。
指尖轻轻点在最前面的那条锁链上。
咔嚓——！
那条看起来无比坚固、由亵渎文字构成的锁链，如同玻璃般碎裂。紧接着，碎裂顺着锁链蔓延开来，一条接一条，转眼间，所有逼近的锁链全部化作光点消散。
普瑞赛斯收回手指，打了个哈欠。
“继续啊，别停。”
她的语气就像在说“今天天气不错”。
beast 的七颗头颅同时转向她，眼神里多了几分凝重。沙条爱歌站在不远处，歪着头看着这一幕，脸上的笑容依旧天真无邪。
“咦？”爱歌眨了眨眼，“好厉害。明明感觉不是很强，为什么打不中呢？”
普瑞赛斯没理她，只是对亚瑟挥了挥手：“专心打你的，别管我。”
亚瑟深吸了口气，再次冲向 beast。
这一次，他感觉身体轻盈了许多。
魔力流转比平时顺畅，挥剑的速度和力道也明显提升。他不知道普瑞赛斯做了什么，但能感觉到自己正被某种力量强化着。
剑与角的碰撞声在结界内密集炸响。
亚瑟的剑术越发凌厉，每一击都精准地斩在 beast 角的薄弱处。
那头巨兽的七颗头颅同时咆哮，猩红的身躯扭动，试图用角和爪子撕碎这个渺小的对手。
但亚瑟就像滑溜的鱼，在攻击的间隙中穿梭，圣剑一次次斩出，留下道道伤痕。
沙条爱歌在一旁看着，脸上的笑容渐渐淡了些。
“奇怪。”她小声说，“明明刚才还打得那么吃力，怎么突然就……”
她看向普瑞赛斯。
普瑞赛斯正站在一棵树下，双手插在外套口袋里，姿态悠闲得像是晚饭后在公园散步。
她甚至没看战场，而是仰着头透过结界看天上的星星。
爱歌想了想，抬脚朝她走去。
刚迈出一步——
一道无形的屏障挡在了她面前。
爱歌伸手摸了摸，那屏障柔软却坚韧，无论她怎么用力都穿不过去。
“诶？”她歪了歪头，“这是什么？”
普瑞赛斯终于把视线从星空收回来，瞥了她一眼：“我的结界。你待在那儿别动，让那个骑士专心打他的。”
“可是我也想去玩呀。”爱歌的语气像是被大人限制活动的小孩子。
“忍着。”普瑞赛斯说。
爱歌眨眨眼，又试着推了推屏障。还是推不动。她撇了撇嘴，索性原地坐下，双手托腮，看着亚瑟和 beast 的战斗。
“好吧。”她轻声说，“那我就看着。不过……你们真的以为这样就能赢吗？”
她的语气依旧天真，但那双蓝色的眼眸深处，有什么东西正在悄悄涌动。
战场上，亚瑟已经彻底掌握了节奏。
普瑞赛斯给他的强化太明显了——力量、速度、反应、魔力恢复，全方位的提升。他甚至有余力在战斗间隙思考战术。
beast 的攻击确实恐怖，七颗头颅配合得天衣无缝，十根角能随时释放亵渎文字构成的攻击。但现在的亚瑟，每一次都能提前判断出攻击的轨迹，闪避或格挡得游刃有余。
剑光一闪。
一颗头颅的脖颈上，多了一道深深的伤口。
猩红色的液体喷溅而出， beast 发出了震天的怒吼！
“人类——！！！”
亚瑟没理会，继续进攻。剑势连绵不绝，每一击都在同一个位置补上一道伤口。
终于——
嗤！
那颗头颅齐根而断，重重砸在地上，化作黑烟消散。
“漂亮。”普瑞赛斯远远地喊了一声。
亚瑟喘了口气，转身迎向其他六颗头颅。
战斗继续。
断了一颗头的 beast 明显疯狂了许多，剩余的头颅同时发出怒吼，十根角上光芒大盛，无数亵渎文字如同风暴般向亚瑟席卷而来！
亚瑟没有后退。
他双手握剑，圣剑上开始汇聚金色的光芒。
那是Excalibur解放的前兆。
风暴般的文字袭来，亚瑟挥剑斩开最前面的一波，同时剑上的光芒越来越亮。
就在这时——
撕拉——！
战场上空，空间突然裂开一道漆黑的缝隙！
所有人都下意识地抬头看去。
缝隙向两侧撕裂，形成一个不规则的裂口。紧接着，一道身影从裂口中跨了出来。
紫红色的长发在夜风中飘动，酒红色的眼眸扫过战场。
蓬莱寺九霄。
她单手握着一柄造型古朴的长刀，刀身细长，泛着幽冷的光芒。那柄刀之前一直插在她腰间，从始至终从未被任何人真正注意过——仿佛被某种力量刻意忽视了存在。
此刻，它就那样被她握在手中，散发着令人心悸的气息。
九霄落地的位置，恰好挡在了亚瑟和 beast 之间。
亚瑟剑上汇聚的Excalibur光芒被迫中断。他愣了一下，皱眉看向这个突然闯入的不速之客。
“你……”
“抱歉打断。”九霄头也不回地说，语气平静，“但那边有点急事，我过来看看情况。”
她说着，目光落在前方。
beast 剩余的六颗头颅同时转向她，眼神里带着警惕和忌惮——不是对九霄本人，而是对她手中那柄刀。
沙条爱歌从地上站了起来。
她盯着那柄刀，一直挂在脸上的天真笑容第一次完全消失了。
蓝色的眼眸深处，有什么东西在剧烈波动。
“……那柄刀。”
她的声音很轻，但所有人都听得清清楚楚。
“【纲加特尔】。”
这个名字从她口中吐出时，空气仿佛都凝固了一瞬。