建文五年的深秋，寒意刺骨，比天气更冷的，是弥漫在帝国上空那股近乎绝望的凝重与猜疑。黄河大桥的轰然垮塌，如同一个巨大的、流血的伤口，暴露在帝国的躯体上，也暴露在所有或明或暗的敌人面前。朱雄英那道《恤灾安民，彻查事故诏》的强硬姿态，非但没有平息风波，反而如同往沸腾的油锅里又浇了一瓢水，瞬间激起了更剧烈的反应。
朝堂之上，弹劾的奏疏已不再是雪片，而是近乎雪崩。以几位德高望重、素来以“清流”自居的老臣为首，联合了数十名御史、给事中乃至部分六部中层官员，发起了对监国太子朱雄英及其新政核心班底的“总攻”。他们不再局限于指责工程失误，而是系统性地否定整个改革路线。
“陛下！监国太子自秉政以来，一意孤行，弃圣贤之道，逐奇技末利，致有今日桥毁人亡之惨祸！此非天灾，实乃人祸！太子难辞其咎！”朝会之上，一位须发皆白的老翰林，声泪俱下，以头抢地，“老臣恳请陛下，为江山社稷计，为天下苍生计，收回监国之权，罢黜奸佞，重启朝议，共商国是！”
“收回监国之权！”此言一出，如同惊雷，在金殿之上炸响！许多官员虽然之前也弹劾，但尚不敢如此直接地要求削弱乃至剥夺朱雄英的权力。这无疑是将皇室内部、朝堂上下积压的矛盾，彻底摆上了台面。
附和之声四起。不少官员，或因利益受损，或因理念不合，或因单纯畏惧此次事故可能带来的清算，纷纷出列，要求皇帝朱标“乾纲独断”。甚至有人隐约提及，秦王、晋王等宗室亲王“忠直体国”，或可“共参机要”。其背后隐含的拥立藩王、制约太子的意图，已昭然若揭。
奉天殿内，气氛紧张得几乎要凝固。病体未愈的建文帝朱标，强撑着坐在龙椅上，脸色苍白，看着下面群情汹汹的臣子，又看了看御阶之下，独自肃立、面对千夫所指却依旧腰背挺直的儿子朱雄英，心中充满了痛苦与挣扎。他知道儿子的抱负与艰难，但也感到了如山般的压力。
就在这决定性的时刻，朱雄英动了。他没有去看那些激愤的臣子，而是缓缓转身，面向龙椅上的父亲，撩起袍服下摆，端正地跪了下去。
这一跪，让喧闹的朝堂瞬间安静下来。所有人都屏息凝神，看着这位权倾朝野、此刻却显得异常孤独的监国太子。
“父皇。”朱雄英的声音清晰而平静，没有辩解，没有愤怒，只有一种沉甸甸的担当，“儿臣监国以来，推行新政，本意为强国富民，开创盛世。然黄河桥塌，伤亡惨重，耗费巨万，工程受阻，民怨沸腾，此皆为事实。无论原因为何，儿臣身负监国之责，难辞其咎。”
他顿了顿，目光扫过那些或惊愕、或窃喜、或依旧愤然的官员，继续道：“儿臣愿领失察之过，请父皇责罚。”
此言一出，众人愕然。没想到朱雄英竟会如此干脆地承认“失察”，这岂不是给了反对者口实？
然而，朱雄英接下来的话，却让所有人的心猛地提了起来。
“然，”他话锋一转，声音陡然提高，带着一种不容置疑的决绝，“儿臣请罪，是为此桥垮塌之果，是为此事引发之动荡，是为未能防患于未然！但——”
他猛地抬起头，目光如电，直视着那些弹劾最激烈的官员：“若因此事，便要否定数年来工政维新之全部成果，便要停下‘驰铁’强国之步伐，便要废黜实学取士之新政，便要扼杀民间工商之活力，便要向藩镇旧势低头，便要……收回儿臣监国之权，使国策反复，前功尽弃——”
他的声音如同金铁交鸣，响彻大殿：“儿臣，万难从命！”
“新政之利，有目共睹！海关岁入，数倍于前；新式战舰，扬威海外；格致之学，渐启民智；驰铁虽遇挫，然其贯通南北、货畅其流之大利，岂因一桥之失便可抹杀？今日若因一时之挫，便废长久之基，动摇国本，自毁长城，后世史笔如铁，将如何评判我等？评判这建文朝堂？！”
他站起身，不再跪着，而是如同出鞘的利剑，挺立在大殿中央，直面所有质疑与敌意。
“至于黄河桥事故，儿臣已派宋礼、都察院、锦衣卫三方会查！必给天下一个明白交代！若查明是儿臣用人不当、监管不力，儿臣甘受国法处置！若查明是工匠计算失误、材料不济，则改进工艺，严把质量，此桥倒了，便建一座更好的！但若查明……”他眼中寒光爆射，一字一顿，“是有人心怀叵测，暗中破坏，无论是谁，无论其身份如何尊贵，儿臣也必将其揪出，明正典刑，以慰亡魂，以正国法！”
最后几句话，杀气凛然，毫不掩饰地指向了可能存在的阴谋与幕后黑手，尤其是那些若隐若现的藩王势力！
朝堂之上，一片死寂。朱雄英这番刚柔并济、既承担责任又绝不退让的强硬表态，如同一盆冰水，浇熄了不少人借题发挥的气焰，也让更多摇摆的官员看到了他破釜沉舟的决心。
就在这时，殿外传来急促的脚步声和一声高亢的通报：“八百里加急——徐州黄河事故调查专使，工部左侍郎、‘驰铁’督办副使宋礼，有紧急奏报呈递监国太子殿下！”
所有人的目光瞬间聚焦到殿门口。只见一名风尘仆仆、官袍上还沾着泥点的信使，手捧一个密封的铜匣，疾步而入，在朱雄英面前单膝跪地，高高举起铜匣。
朱雄英深吸一口气，当众打开铜匣，取出里面厚厚的奏报。他快速浏览着，脸上的表情从凝重，到惊怒，再到一种混杂着痛心与释然的复杂神色。
片刻后，他抬起头，将奏报中的关键部分抽出，转身面向朱标和满朝文武，朗声道：“父皇，诸公！宋礼与都察院、锦衣卫初步联查结果已至！”
他举起一张绘有简图的纸页，以及一份附着红色朱砂标记的物料清单副本。
“经现场勘查残骸、核对图纸、验算受力、及审讯相关物料采办、监工人员，现已初步查明：大桥中段垮塌之直接原因，确系‘高碳精铁’桁架关键连接处，因冶炼工艺尚有瑕疵，存在隐性裂痕，于长期载荷及此次异常洪水冲击下，产生金属疲劳，骤然断裂所致！”
此言一出，不少官员，尤其是那些攻击“奇技淫巧”的，脸上露出了“果然如此”的神色。
“然！”朱雄英语气加重，“调查同时发现，负责采购部分桥墩基座石料的徐州府官吏，与当地石场奸商勾结，以次等风化石料混充优质青石，导致桥墩基础承载力不足，加剧了上部结构负担！此乃贪腐舞弊，罪加一等！涉事官吏、奸商共计七人，已全部锁拿，供认不讳！其背后有无更深指使，仍在严查！”
他将那份标红的清单重重拍在身旁的御案上：“此为一罪！”
接着，他又举起另一份证词：“更有甚者，锦衣卫于事故现场下游，抓获数名形迹可疑、试图打捞残骸中铁器变卖之宵小。经审讯，其中一人供认，曾受西安来的一名行商指使，在事故前数日，于夜间试图潜入工地，对部分铆接点进行破坏，虽因守卫严密未能得逞，但其心可诛！西安行商已在逃，锦衣卫正全力追缉！”
“此为一疑！”朱雄英目光如刀，扫过殿中，“技术或有不足，可改进；贪腐必严惩，以儆效尤！然，若有人欲借此天灾兼人祸之机，行破坏国策、动摇国本之实，无论其藏于江湖，还是……隐于朱门华府，朝廷也必追查到底，绝不姑息！”
技术缺陷、官吏贪腐、可能的蓄意破坏——三个层次的原因被清晰抛出。既没有回避新政技术上的不成熟（这反而显得坦诚），又揪出了具体的腐败分子，更抛出了一个足以让所有人惊疑不定的“破坏”疑云，尤其是将其与“西安”隐约联系起来，其中的政治意味，不言而喻。
朝堂之上，再次陷入了诡异的寂静。那些原本气势汹汹要求“废新政、收监国之权”的官员，一时语塞。技术问题可以改进，腐败问题可以惩处，但这“破坏”的疑云，却让所有人都感到了一股寒意，尤其是那些与藩王有所牵扯的人，更是不由自主地低下了头。
朱雄英趁势，向朱标躬身道：“父皇，事故原因已初步查明。儿臣恳请：一，严惩贪腐官吏与奸商，抄没家产，以充抚恤；二，嘉奖宋礼等调查人员，责成工部与格致院，全力改进铁材冶炼与桥梁设计工艺；三，责成锦衣卫与刑部，彻查‘破坏’疑案，无论涉及何人，一查到底！四，‘驰铁’工程，待新方案成熟后，继续推进！儿臣愿立军令状，若此桥再出问题，儿臣愿削去一切爵禄，以死谢罪！”
他不再请求“责罚”，而是以更决绝的“军令状”形式，将个人的命运与“驰铁”工程的成败彻底捆绑！这等魄力与担当，让许多原本中立的官员也不禁动容。
一直沉默的建文帝朱标，看着儿子那坚定而决绝的眼神，又看了看殿中神色各异的臣子，终于缓缓开口，声音虽弱，却带着不容置疑的决断：
“准……太子所奏。黄河事故，技术可改，贪腐必惩，阴谋必查！‘驰铁’关乎国运，不可因噎废食。太子监国理政，朕……信之重之。诸卿当戮力同心，共度时艰，勿再徒作无谓之争。”
皇帝的金口玉言，为这场惊心动魄的朝堂风暴，暂时画上了一个句号。朱雄英以近乎“浴火”的姿态，承担了责任，展示了绝不回头的决心，更抛出了“破坏疑云”这颗足以震慑许多人的炸弹，勉强稳住了局面。
然而，所有人都知道，真正的危机远未过去。技术的难关、财政的压力、民间的怨气、藩王的窥伺、西洋的威胁，都依然存在。黄河大桥的废墟，如同一道深深的伤疤，刻在了帝国迈向工业时代的道路上。
但至少，经过这番朝堂上的激烈交锋与朱雄英破釜沉舟的应对，新政的航船没有在惊涛骇浪中倾覆，反而在烈焰的灼烧中，显露出了更加坚硬的龙骨。接下来的，将是一段更加艰难、却也更加关键的“铸新脊”之路——不仅要修复物理上的桥梁，更要修复人心的裂痕，锻造支撑帝国走向未来的、真正的钢铁脊梁。
潜龙之功，于此近乎毁灭的危机与朝堂对决中，经历了一场淬炼灵魂的“浴火”。其光芒或许暂时被阴霾遮掩，但其内核，却在这场风暴的洗礼中，变得更加凝练、更加纯粹、也更加不可动摇。南京城的深秋，落叶飘零，但宫墙之内，那股不屈的意志，正如地火般奔涌，等待着破土重生的那一刻。