金玉满堂阁内。
林白芷与潘仁美、潘二美静静落座，脸色微有愠恼，却也无可奈何，只能耐着性子等候。
沈文连忙吩咐伙计奉上清茶点心，供三人歇息等候。
林白芷端着茶杯，指尖轻轻摩挲杯沿，心绪沉静，暗中飞速盘算局势。
直至夏侯菲的贴身婢女在外匆匆折返，夏侯菲与慕水玲二人方才重新踏入阁楼，竞价继续。
方才静坐等候的间隙，林白芷早已细细清点完毕潘二美送来的银票——整整二十万两巨款。
叠加她自己原本的三十五万两，此刻她手中足足握有五十五万两现银，底气十足。
反观夏侯菲那边，她方才全程冷眼观察。
上一轮竞价结束时，夏侯菲手中仅剩寥寥五六张银票，约莫五万余两，算上此前出价的数额，她手中银票大约在四十多万两。
方才婢女折返送银，可婢女低声禀报之后，夏侯菲面色难看、眉头紧蹙，显然此次调银数额不多，没能达到她心中所想。
林白芷心中了然，却无法彻底确定对方此刻总银数是否能超越自己的五十万两。
而二人归来之后，慕水玲便借故悄然离去，想来是前去筹银。
局势瞬息万变，绝不能错失良机，她要好好盘算捏准时机。
此刻轮到林白芷加价，上一轮夏侯菲已定价格——三十六万两。
林白芷眸光微凛，心中迅速计算。
为防止夏侯菲受他人左右改变初衷，她要尽快结束游戏，但仍要试探一下夏侯菲手中银票的确切数目。
心念既定，林白芷抬手取出五张崭新的万两银票，声线清亮平稳，字字清晰落于满堂：
“我出四十万两。”
林白芷算计夏侯菲手中银票的同时，立于另一侧的夏侯菲，亦是不着痕迹的猜测林白芷手中银票的数量。
方才贴身婢女仅带来十余万两，她焦虑手中银两不如林白芷的多，担忧赢不了这场竞价。
她死死攥紧袖中的手，指节微微泛白。
今日的局势绝不能落了下风，她不能输，也输不起。
唯一的胜算，便是拖延。只要撑到慕水玲筹银回来。她便有十足的底气碾压林白芷，守住今日所有颜面。
正因如此，夏侯菲一改方才略显急躁的加价节奏，变得格外谨慎隐忍。
此前竞价停在三十六万两，林白芷方才骤然加价至四十万，步步紧逼。众人皆以为夏侯菲会被打乱阵脚，可她依旧沉得住气，不激进、不慌乱，只按着自己的节奏，一万一万稳妥往上叠加。
静默须臾，夏侯菲清冽的嗓音稳稳响起，穿透满堂嘈杂：“我出四十一万。”
此言落下，林白芷眉心微蹙，心底生出几分捉摸不透的疑虑。
夏侯菲太过谨慎，看来她也在试探她的底牌。
林白芷无法判断，不敢大意，只能见机行事。
指尖轻捻再添两张银票，她语调平静：“四十二万。”
话音落地的瞬间，夏侯菲依旧，淡淡跟上：“四十三万。”
两人皆是心思缜密、步步为营，谁都摸不准对方的真实财力，不敢大肆加价冒险，只能这般小心翼翼地交替抬价，每一次加价都暗藏博弈与试探。
台下围观的京城权贵、世家子弟们也随之屏住了呼吸，目光死死锁定台上对峙的二人，低声窃窃私语，满心焦灼。
“这两位姑娘也太沉得住气了！”
“僵持这么久，到底谁财力更胜一筹？”
“这下可有好戏看了，不知最后谁会铩羽而归！”
议论声此起彼伏，紧张的氛围蔓延整座楼阁。这场两大贵女的天价竞价，远比任何珍宝拍卖都更牵动人心。
不过片刻光景，金玉满堂阁二女对峙竞价的闹剧，便如同插了风翼一般，飞速传遍整个京城，成为全城热议的新鲜谈资。
消息传入庄严肃穆的玄王府。
庭院清风拂叶，静谧悠然，却被一阵急促又带着怒气的脚步声打破。
陆逸一袭锦袍，面色难看，满脸气急败坏，大步冲进书房，一眼便看见端坐案前、神色清冷的慕九渊，忍不住满心不悦地大肆抱怨：“慕九渊！那林四姑娘，怎么这么不消停？日日在外招惹是非！”
他语气满是怨气：“她不清楚自己有多少实力吗？竟敢与护国公府对抗财力，这不是拿着鸡蛋碰石头！我把话说在前头，往后若是再有林四姑娘这些鸡毛蒜皮的琐事传来，我可懒得替你通报，她爱如何折腾便如何折腾，我绝不管这些烂事！”
慕九渊抬眸，漆黑深邃的眼眸冷冽睨他一眼，语调淡漠却带着不容置喙的威严：“你敢。若有所耽误，五十军仗伺候。”
她心里清楚，林白芷不是惹事儿的人，必然都是旁人算计她的，她也绝不是做事没有分寸的人。
陆逸被他堵得一噎，当即翻了个大大的白眼，满心无语：“哼！你简直无可救药！”
他顿了顿，听着慕九渊语气如此决绝，忍不住疑惑：“难不成你还打算变卖家产，又想暗中出手相助林白芷？”
书房之内寂静一瞬。
慕九渊修长的指尖轻轻叩击着漆黑的桌面，声声轻响，却重如落锤。他薄唇轻启，语气坦然坚定：“有何不可？”
话音落下，他当即沉声，对着门外吩咐：“来人，速速传金算来见本王！”
陆逸嘴角狠狠一抽，满脸讥讽地撇撇嘴，毫不留情地戳破现实：“省省吧我的玄王殿下！你府中的银两大半都被你拿去填充军饷、安抚将士了，府中根本无多少存银，你拿什么为她挥霍？”
慕九渊垂落眼眸，长睫掩去眼底所有情绪，只留一句沉稳至极的话：“本王自有办法。”
慕九渊心中暗忖：他玄王怎能让喜欢的人当众丢了颜面，被人嘲讽耻笑，他定要想尽一切办法护她周全。
片刻之间，执掌玄王府内外财政的金算步履匆匆，快步入内行礼：“王爷，属下听闻您传唤，不知有何要事？”
未等慕九渊开口，一旁的陆逸便抢先开口，语调阴阳怪气：“你家王爷如今为博美人一笑，不惜一掷万金，要大手笔豪赌呢。”
金算跟随慕九渊多年，深知自家王爷一向清心寡欲、不近女色，此生重心皆在家国军政，从未为任何女子动心。
听闻此言，他先是一愣，随即瞬间喜笑颜开，眉眼间满是真切的欣喜。
王爷终于有心悦之人了！
他连忙躬身问道：“当真有此事？恭喜王爷！属下这就去府中调取银两，供王爷使用！”
慕九渊无暇理会二人打趣，神色郑重，开门见山直入正题：“本王问你，府中此刻能动用的所有银票，共计多少？”
金算压下心中的喜悦，认真盘算片刻，如实回禀：“回王爷，府中现存现银票仅有两万余两。若是不计短期周转，名下所有商铺、商号可调集的银两，约莫二三十万两。”
若等那二三十万两凑齐，还不知要等到几时 况且那些怎够。
慕九渊眉心骤然紧蹙，厉声道：“不够。”
金算瞬间瞪圆了双眼，满脸错愕，下意识脱口而出：“王爷！您、您这是要筹备多少银两？莫非是要为心仪女子准备天价聘礼？”
一旁的陆逸见状，忍不住冷冷嗤笑一声，满脸无奈，只觉慕九渊今日彻底疯魔。