当伊比利亚的硝烟渐渐沉淀为南北对峙的漫长寂静，君士坦丁堡皇宫中的巨大地图上，帝国的目光却转向了另一片截然不同的海域——那片寒冷、多雾、充满传奇与掠夺的波罗的海。
如果说地中海是帝国温暖的内湖，那么波罗的海则是尚未被完全探明、潜藏着野蛮力量的北方边疆。
多年来，关于“北海之民”驾着长船四处劫掠的故事，早已通过罗斯商人、东欧附庸乃至汉萨同盟的商贾，传入了帝国中枢。
这些被称为“维京”的后裔，尽管其大规模袭掠的鼎盛时期已过，但其残余势力、分裂的诸王国以及无处不在的海盗行为，依然威胁着波罗的海贸易航线，并牵制着帝国在北欧边缘地带的利益。
“北海之民，性如冰火，桀骜难驯。其长船迅捷，来去如风，劫掠沿海，为商路大患。”
刘锜在一次枢密会议上，指尖划过波罗的海蜿蜒的海岸线，“然其地分三国，内斗不休，恰如群狼相噬。我朝欲定西洋，北海不可不靖。当遣舟师北上，以雷霆之势，摧其舟楫，慑其君主，令北海亦知玄旗之威。”
于是，一项雄心勃勃的北方远征计划被提上日程。
目标并非深入斯堪的纳维亚半岛的苦寒内陆，而是控制波罗的海出入口、征服或慑服沿岸主要王国、彻底终结维京式的海上劫掠传统，将北欧纳入帝国的朝贡与贸易体系。
一支规模庞大的特混舰队从但泽港拔锚起航。
这支舰队以李宝麾下经验丰富的西洋水师为骨干，但补充了大量适应寒冷海域航行的改良舰船，以及来自波罗的海南岸附庸国的水手作为向导和辅助力量。
陆军方面，则抽调了久经战阵、擅长寒冷地带作战的北地边军精锐，以及部分归附的罗斯、波兰重步兵。
舰队统帅由水师宿将张俊担任，陆上主帅则为沉稳多谋的种师中。
舰队沿海岸线北上，旌旗蔽日，鼓角震天。第一个目标，是控制厄勒海峡，这把通往波罗的海腹地的钥匙。
丹麦王国，这个由众多岛屿组成的松散王国，正因王位继承和贵族内讧而虚弱不堪。国王瓦尔德马一世虽有一统丹麦、恢复先祖荣光之志，但其海军力量分散，难以应对突如其来的庞大入侵。
宋军舰队轻易突破了丹麦在西兰岛南部的薄弱防线，在哥本哈根附近海域，与匆忙集结的丹麦海军主力遭遇。
丹麦舰队仍以传统的维京长船为主，辅以少量较大的柯克船。长船轻快灵活，擅长接舷跳帮，但在宋军舰队强大的远程火力和严整阵型面前，优势荡然无存。
哥本哈根海战几乎是一边倒的屠杀。宋军舰队保持战列线，在丹麦长船冲入射程前，便以重型弩炮、投石机发射巨石和火弹，远距离摧毁敌舰。
当部分悍勇的维京水手驾船冒死突进，试图靠近接舷时，等待他们的是密集的弓弩齐射和恐怖的猛火油柜喷射的火焰。
宋军的大型福船和车船如同移动的堡垒，侧舷的拍竿和加固的船体，使得长船的冲撞和跳帮战术难以奏效。
丹麦舰队损失惨重，残部溃散。此战之后，丹麦海军元气大伤，再也无法组织有效的海上抵抗。
张俊乘胜追击，指挥舰队在西兰岛、菲英岛、日德兰半岛的主要港口和定居点登陆。种师中率领的陆军攻城拔寨，所向披靡。丹麦的城堡多为土木结构，难以抵挡宋军的工程技术和火药武器。
瓦尔德马国王试图组织陆上抵抗，但各岛贵族心怀异志，难以统一指挥。在宋军水陆并进、分进合击的打击下，丹麦军队节节败退。
光启四十七年秋，瓦尔德马一世被迫在罗斯基勒大教堂与种师中签订《罗斯基勒条约》。
条约规定：丹麦王国承认大宋皇帝为宗主，国王需接受帝国册封；割让西兰岛南部包括哥本哈根地区在内的战略要地给宋军作为永久基地和港口；支付巨额战争赔款；解散大部分海军，仅保留少数用于治安的船只；其商船队需向宋帝国缴纳通行税，并接受检查。丹麦，这个曾经的维京霸主，成为了帝国的第一个北欧朝贡国。
控制丹麦意味着掌握了波罗的海的西大门。
随后，张俊与种师中分兵，开始了对斯堪的纳维亚半岛的征伐。
挪威是下一个目标。
挪威地形狭长，多峡湾高山，陆路难行，但沿海定居点至关重要。
此时挪威处于内战时期，金发王哈拉尔的后裔们为争夺王位厮杀不休，国家分裂，民生凋敝。
宋军采取了沿海打击，扶植傀儡的策略。舰队沿着挪威蜿蜒的“西海岸公路”北上，逐一攻击并占领重要的港口和贸易点，如奥斯陆、卑尔根、特隆赫姆。
在陆地上，宋军避开难以通行的内陆，主要依靠海军进行机动和补给，对抵抗的领主进行惩罚性打击。
面对无法战胜的敌人，挪威各派势力迅速分化。
一些领主选择抵抗到底，最终被消灭；更多的领主，包括有希望争夺王位的两位主要王位宣称者，在看到丹麦的下场后，选择与宋军合作。
在宋军的“调停”和武力威慑下，挪威各派势力被迫达成“和平”，共同拥立一位年幼的、亲宋的王子为王，由摄政会议辅佐。
新国王立即与宋帝国签订了类似丹麦的条约，成为朝贡国。
宋军在卑尔根和特隆赫姆建立了军事基地，牢牢控制着挪威的海岸线。
最后是瑞典。
瑞典的情况更为复杂，它并非一个统一王国，而是由斯维尔人和哥特人等部落松散联合，更注重向波罗的海东岸殖民和贸易。宋军的策略是分化瓦解，重点打击。
舰队深入波罗的海，直扑瑞典在梅拉伦湖地区的核心地带，攻击其主要据点比尔卡和锡格蒂纳。
同时，宋军联络与瑞典人有世仇的丹麦人和波罗的海南岸的波美拉尼亚人，怂恿他们从侧翼袭击瑞典人。
瑞典人试图集结他们的长船舰队在梅拉伦湖出海口进行决战，但结果与哥本哈根海战如出一辙。在宋军强大的舰队面前，瑞典海军遭受重创。
失去了海上力量，散布在森林、湖泊和岛屿间的瑞典部落难以协调有效抵抗。
宋军陆军在熟悉地形的附庸军配合下，扫荡了梅拉伦湖周边和东约特兰等主要农业区，焚毁了抵抗者的村庄和据点。
在武力威慑下，瑞典各部落的酋长和雅尔们被迫聚集在乌普萨拉的神圣之地，与宋军统帅谈判。
最终，他们同意推举一位“最高雅尔”作为对宋帝国的代表，各部落承认宋帝国的宗主权，停止对帝国附庸海岸的劫掠，开放贸易港口，并缴纳贡赋。
宋军则在斯德哥尔摩群岛和哥特兰岛建立了据点，监控波罗的海东部的航道。
至此，北欧的格局已被彻底重塑：
1. 军事终结：维京长船舰队在哥本哈根等战役中被系统性地歼灭，曾经令欧洲海岸闻风丧胆的维京海上劫掠力量，被来自东方的、技术代差悬殊的舰队彻底摧毁。北欧诸国丧失了主动对外攻击的能力。
2. 政治臣服：丹麦、挪威、瑞典以不同形式成为了大宋帝国的朝贡国。其君主或首领的合法性，在一定程度上需要宋帝国的认可。
3. 经济转型：在宋帝国“保护”下的波罗的海，海盗活动锐减，航道安全性大增。
北欧传统的掠夺经济难以为继，被迫转向更依赖毛皮、木材、矿产、渔业等资源出口的和平贸易。
宋帝国的商人开始进入波罗的海，用东方的商品交换北欧的特产，古老的“瓦兰吉之路”被重新激活并纳入帝国贸易网络，但主导权已易手。
4. 文化冲击：北欧本土的诺斯多神信仰在强大的外来文明冲击下加速衰落，尽管未被强制改变，但其影响力急剧萎缩。基督教和东方的文化、技术、制度开始渗透进北欧社会。
维京时代，那个以长船、斧头和冒险精神定义的时代，在帝国舰队的炮火与旗帜下，画上了彻底的句号。
北海的狂野波涛，被迫接纳了新的规则制定者。从基辅罗斯的臣服，到波罗的海的征服，帝国完成了对欧洲东北翼的战略包围。斯堪的纳维亚的寒风，如今也需向汴京的方向低吟。
然而，这片苦寒之地的臣服，真的能如南方的沃土那般稳固吗？那些血脉中仍流淌着祖先冒险血液的北欧人，在朝贡的表象之下，是彻底的屈服，还是在默默锻造新的武器，等待冰雪消融的复仇之日？
帝国的北方边疆，在获得一片看似平静的冰冻之海的同时，也埋下了未知的隐患。