赤砂荒带的夜风卷过碎石沟。
祁炎拖着重伤之躯向西疾行。
黑岩山方向的怒吼仍在远处滚动。
黑岩城的骨火已经铺开成大片暗紫光点。
祁炎右臂像坠了块生铁般垂在身侧，骨裂未愈。每一次随本能摆动，肩胛深处便会传来一阵撕扯神经的钝痛，他绷紧下颌，将这股痛楚强行压下。
丹田内，只剩半滴炎焱灵液。
这半滴绝不能乱动。
它既要吊住经络，又要稳住薪火之躯内那些细密的裂痕。
祁炎脚下踩过赤砂，身后留下血印。
风沙能掩去脚印，但无法抹除血气、灵力波动，以及黑岩大君残留的锁定痕迹。
祁炎抬起左手。
指尖溢出细线般的凡焰。
凡焰贴着地面掠过，无声烧掉血迹深处的生机烙印。
每用一分凡焰，灵魂深处便多出一分负担。
凡焰是底牌。
可眼下若不烧痕迹，黑岩城的猎踪队迟早会顺着血气咬上来。
祁炎没有回头。
他只在每隔数十丈的位置，留下半截断裂的行军标记石。
碎石粉末混入赤砂，完全扰乱足迹方向。
几道黑岩城搜捕队的火光从北侧坡地掠过。
领头者骑着骨蜥，手中举着气味石。
气味石表面，暗紫纹路交错闪烁，显得极不稳定。
“这里有血味，指针偏南了！”
旁边的岩爪族一把按住同伴的手腕：“瞎看什么，气味石明明指向西边，别让那人族绕过去！”
两人争执时，祁炎正伏在百丈外的塌陷砂脊下。
他将体温压入骨骼深处。
炎焱灵力贴着经络内壁，缓慢流转。
砂脊上方，十几名黑岩城战士飞掠而过。
其中一名九境猎踪手停下脚步。
他鼻孔翕动，手里的气味石发出刺耳摩擦声。
祁炎盯着那名猎踪手，指尖微扣。
那块气味石，捕捉到了他刚才咳出的血。
猎踪手刚要张口示警。
祁炎指尖的凡焰，已顺着赤砂下方游走过去。
凡焰烧掉那滴血的深层烙印。
气味石上的暗紫纹路乱跳两下，忽然转向东南。
猎踪手愣住。
随即低骂出声：“该死，对轰留下的空间乱流把气息搅散了！”
搜捕队调转方向，朝着东南追去。
祁炎从砂脊阴影中起身，继续向西。
第一道封锁网，在他身后落空。
天亮前。
黑岩城的第二道封锁，压到赤砂荒带中段。
三座骨塔立在荒丘之间，塔顶悬着虚核灯。
灯火互相牵连，形成一片覆盖数里的暗紫光幕。
光幕内，有一名大君初期坐镇。
那名大君身披黑岩重甲，手里拖着长钩，目光不断扫过地面。
“黑岩大君有令，带火焰气息者，全部剥核验骨。”
“若放走那个人族，整队丢进火脉。”
这句话，让周围的搜捕者背脊发寒。
没人怀疑命令真假。
瓦拉奇死了，银色刀刃灭了，三首城贵族也折在荒带。
黑岩城现在承受的压力，足以压碎任何一支低等部族。
祁炎停在光幕外的砂沟中，抬头看着那三座骨塔。
硬闯会惊动大君。
绕路至少多走百里，身后的搜捕队必然会追上来。
他垂下眼，左手按住胸口，强行压下翻涌血气。
半滴灵液不能动。
那就走地下。
祁炎掌心贴上赤砂。
极炎特性沿着掌纹渗入砂层，将下方硬结的砂岩烧软。
他没有展开大范围力量，只开出一条贴地滑行的窄道。
每向前挪动三丈，他便用凡焰抹掉身后的热痕与灵力残留。
砂岩重新塌回原位。
地表看不出半点异常。
光幕扫过头顶时，祁炎正从骨塔下方十几丈处爬过。
一名黑岩城战士低头看向脚下，疑惑地踢了踢砂面。
“这里刚才热了一下。”
旁边的同伴握紧手里武器，压低嗓音：“要禀告大人吗？”
那名战士看了一眼塔顶大君，又看了一眼毫无反应的气味石。
他咬着牙斥责：“荒带白天哪块石头不热？你想半夜把大人喊下来，然后让他剥了你的核？”
两人重新站回原位。
祁炎从骨塔背面钻出，身上沾满红砂。
他回望一眼那片光幕，转身继续前行。
第二道封锁网，被留在身后。
第三道封锁，出现在赤砂荒带西缘。
这里已接近黑岩城疆域边界。
黑岩大君显然猜到他的方向，直接派出一支大君级亲卫，拦在边境骨井附近。
骨井深处，喷涌着暗紫虚雾。
周围插满黑岩城旗标。
上百名搜捕者分成六队，沿边界来回巡游。
那名坐镇亲卫胸口佩着黑岩令，虚力厚重，境界在大君中期。
他动机很简单。
抓住祁炎，黑岩大君会赏下赤鲁渊矿道干股。
放走祁炎，他全族都要给征收失败陪葬。
所以他比任何人都凶。
“别想着偷懒。”
亲卫站在骨井旁，目光扫过众人。
“那个人族受了重伤，逃不远。”
“谁能把他找出来，赏三枚深紫虚核，外加一条矿奴营。”
这句话，让搜捕者们眼睛发红。
矿奴营，意味着源源不断的火晶矿。
在虚界本土，利益比仇恨更能驱使人卖命。
祁炎蹲在一块风蚀黑岩后，默默听完。
正面过去不现实。
地下也不行。
骨井喷出的虚雾能钻进砂层，任何灵力波动都会被扰出来。
祁炎取出一枚银刃符令空壳。
这是他当初灭掉银色刀刃后，留下的废物。
符令内的烙印早被凡焰烧净，只剩材质还带着佣兵团味道。
祁炎割开掌心，将半滴血抹在符令上。
他用凡焰烧掉其中属于自己的生机，只留下混乱火气。
随后，他用极炎特性将符令打入北侧一处砂丘深处。
符令受热后开始崩裂。
银色刀刃残留的气息，混着火气向外扩散。
骨井旁的气味石同时亮起。
一名搜捕者惊喊：“北边有火焰气息！”
大君亲卫转过头。
他没有马上离开，反而抬手按住黑岩令，向骨井虚雾内灌入虚力。
暗紫雾气朝北侧翻涌，果然卷回一股混乱火气。
“追！”
六队搜捕者分出四队，朝北侧砂丘压去。
大君亲卫仍留在原地。
祁炎靠着发烫的黑岩，无声咽下一口泛着血腥味的唾沫。
这名亲卫，比预想中还要谨慎，也更贪婪。
他从虚空之环中取出一块碎裂的护符材料，捏成粉末，撒向南侧风口。
护符材料来自蛇髓少主。
三首城的残碎气息被风卷起，落入骨井虚雾。
大君亲卫跨出一步。
若能找到三首城贵族残留物，他便能借此把黑岩城的责任推开一部分。
利益与恐惧同时压上来，他终于离开骨井，向南侧风口掠去。
祁炎抓住这个异族急于脱责的空当，贴着骨井阴影穿过边界。
虚雾擦过他的后背，伤口传来灼痛。
他用凡焰在背后一抹，烧掉被虚雾沾住的血气。
代价是灵魂深处又沉了一分。
祁炎脚步不停。
第三道封锁网，被黑岩城自己引开的贪念，撕开口子。
三日后。
赤砂颜色渐渐变淡。
前方地面，布满断裂骨刃。
荒野中立着一具具巨大兽骨。
有的高达百丈，骨刺斜插入云。
这里便是千刃骨原。
它不归黑岩城直辖。
此地部族杂乱，商队、流匪、兽群混杂，规矩更少，杀戮更多。
黑岩城搜捕队的旗标，停在远处边线外。
他们不敢大规模越界。
跨入千刃骨原，等于把队伍送进陌生部族与骨兽群嘴里。
祁炎踏过边界，膝盖不受控制地微微一沉，眼前的景物出现短暂重影。
他已连续数日未曾休息，紧绷的神经在脱离高压区这一刻传出强烈疲惫感。
他走入一具倒伏的巨兽骨骸。
骨骸内腔宽阔，肋骨交错，外面被风沙封住大半入口。
这是临时藏身的好地方。
他用剩余的炎焱灵力扫过四周。
确认骨骸内，只有骨粉和几只低等虫子。
祁炎靠着一根粗大肋骨坐下。
刚坐稳，喉间便涌出暗血。
他低头看了一眼掌心。
裂开的皮肉正在缓慢合拢，可速度远不及之前。
资源。
他现在需要灵气药草，需要火晶矿，需要时间。
祁炎刚准备取出骨摩宝库里的物资。
骨骸外，忽然传来密集沙沙声。
风沙被什么东西强行拨开。
几股八境骨兽的气息从外面逼近。
它们嗅到了血腥味。
祁炎盯着手中光芒黯淡的炎焱刀，感受着胸腔里火烧般的刺痛，缓缓握紧刀柄。
“找死。”
骨骸入口处，一颗覆盖白骨甲片的头颅探了进来，涎水滴落在骨粉上。