站在文渠阁木门外，午后的阳光带着些许慵懒的暖意，洒在门前的青石板上，与楼内那种静谧悠远的书香气息形成微妙反差。
韩青低头看着手中那两枚温润的木牌——《宝瓶观想法》与《虫兵具装法》——方才做出抉择的些许兴奋渐渐平复，一个现实的问题浮上心头。
“木牌是拿到了……可这真正的秘术，该去哪里兑换？如何兑换？”
他不由得再次感到一丝纳闷。那青年执事惜字如金，除了时间限制和区域划分，其他一概未提。总不至于这木牌本身，就是秘籍吧？
他拿起两枚木牌，凑到眼前，迎着阳光仔细端详。
木牌质地细腻，纹路清晰，正面字迹古朴，背面的禁制纹路在光线下流转着极淡的微光，除此之外，并无特异。怎么看，都只是两枚制作精巧的权限令牌。
“难道需要持此木牌，再去某个专门的典藏阁或传功殿办理手续？或者，得去找那位施安师伯询问流程？”
韩青心中盘算着。他在这总堂人生地不熟，相熟的人屈指可数，除了乱鸣洞一脉的几人，或许只有一面之缘的高驹。
但为这种事去麻烦并不算熟悉的高驹，似乎不妥。
他踌躇着，是先在附近找找看是否有相关的指示，还是直接返回舵口询问施安？毕竟马七还在洞府，他也需回去安置。
就在他心思转动，权衡利弊，手指无意识地在两枚木牌光滑的边缘摩挲时——
异变陡生！
没有任何征兆，也没有丝毫灵力波动或空间扭曲的迹象，韩青只觉得双手掌心同时一沉！
那沉甸甸的、属于实木的质感，在瞬息之间发生了某种根本性的变化。仿佛手中的木牌突然融化，重量、厚度、触感都截然不同！
韩青心中猛地一惊，下意识地低头看去。
只见掌中那两枚淡黄色的精巧木牌，已然消失不见。
取而代之的，是两本厚薄不一、以深青色细密织锦为封面的线装书册！
书册入手微凉，封皮质感柔韧，带着一种历经岁月沉淀的特殊气息，绝非新近制成。
封面上，以银丝绣线勾勒出与木牌上完全一致的古朴字迹——《宝瓶观想法》、《虫兵具装法》。
“这……！”
韩青瞳孔骤然收缩，饶是他经历过不少凶险诡异之事，此刻也不由得倒吸一口凉气，心中震撼莫名。
这是什么手段？！
无声无息，无迹可寻。
在他毫无察觉的情况下，竟然能隔着不知多远的距离，或者通过某种他无法理解的方式，将两枚木质令牌瞬间地“转换”成两本实体典籍！
这绝非简单的“隔空取物”或“传送法阵”能够解释。
是那文渠阁本身蕴含的阵法威力？还是那位看似漫不经心、埋头书海的青年执事，随手施展的莫测神通？
无论是哪一种，都让韩青对修真界真正高深莫测的手段，有了更深一层的敬畏与认知。
他将两本典籍紧紧握在手中，感受着那真实的质感与分量，心头震撼之余，也涌起一股强烈的求知欲与变强的渴望。
唯有掌握力量，方能理解力量，乃至运用、创造力量。
小心翼翼地将两本新得的秘籍收入储物袋中最稳妥的位置与《青松心意诀》残卷、弄焰真人传承物品等重要之物放在一起，韩青定了定神，不再停留。此地不宜久留，更不宜显露过多情绪。
他辨认了一下方向，依旧是选择搭乘兽车。
回程的路上，比去时更加沉默。
他靠坐在车厢角落，闭目养神，实则脑海中反复回放着木牌化书的那一幕，以及思索着《宝瓶观想法》与《虫兵具装法》的修炼要点与可能面临的困难。
车外市井的喧嚣仿佛隔了一层纱，无法侵入他内心的思虑空间。
一路无话，也无人打扰。
约莫半个多时辰后，兽车再次停在了乱鸣洞舵口的山脚平台。
付钱下车，韩青抬眼望了望半山腰自己洞府的方向，心中思忖着马七此刻的状况，以及该如何与这位修为尽失、心境复杂的师父相处。
他拾阶而上，步履比往日略显沉重。
然而，当他穿过那片熟悉的、沙沙作响的竹林，踏上洞府前的平台时，脚步猛地顿住了。
平台之上，与他离开时截然不同，竟显得颇有人气。
四五个穿着粗布短衫、手脚利落的凡人仆役，正在忙碌。
有的在清扫平台边缘昨夜风雨打落的竹叶与灰尘；有的正提着木桶，从平台一侧新开凿出的、连接着山泉的石槽里打水；还有一个年纪稍长的妇人，正蹲在洞府门旁的小药田边，小心翼翼地拔除几株刚刚冒头的杂草。
这些人，韩青认得。
正是前几日洞府分配时，宗门派来的那一批仆役中的几个！
当时他出于谨慎和秘密考虑，毫不犹豫地将他们全部遣返了。
此刻，他们不仅去而复返，而且显然已经进入了洞府内部——因为洞府那扇厚重的石门此刻是虚掩着的，里面隐约传出轻微的收拾整理的声响。
一股难以遏制的愠怒，瞬间冲上了韩青的头顶！
他的眼神骤然变得冰冷锐利，周身那经过生死磨砺的煞气虽然极力收敛，但依旧让平台上那几个正在忙碌的凡人仆役浑身一僵，仿佛被无形的冰水浇透，动作瞬间凝固，脸上露出惊恐之色，纷纷停下手中的活计，手足无措地低下头，不敢与他对视。
未经他的允许，擅自返回，甚至登堂入室！谁给他们的胆子？！这洞府的禁制令牌只有他一人持有，他们是如何打开的？
韩青面沉似水，大步上前。
他没有理会其他人，目光如刀，直接锁定了一个离他最近、看起来像是这群仆役中领头的、身材干瘦、眼神却带着几分圆滑的中年汉子。
那汉子被韩青冰冷的目光刺中，吓得浑身一哆嗦，手里的扫帚“啪嗒”一声掉在地上。
韩青走到他面前，声音不高，却带着刺骨的寒意，一字一顿地问道：“谁，允许你们回来的？又是谁，打开洞府禁制，放你们进来的？”
中年汉子噗通一声跪倒在地，额头紧紧贴着冰冷的石面，声音因为极度的恐惧而颤抖变形：“仙……仙师息怒！小……小的们不敢擅自做主！是……是舵主大人！舵主仙师吩咐的！说……说洞府内如今有两位仙师居住，马仙师……行动不便，需……需要人伺候起居饮食，打理杂务……所以命小的们重新回来听用……禁制……禁制也是舵主大人临时赐下的副牌打开的……”
施安？
韩青眼中的怒意微微一滞，随即化为一种冰冷的了然。
是了。
马七如今修为被封，与凡人无异，甚至可能因为长期囚禁和禁制影响，身体比普通凡人还要虚弱。
饮食、洗漱、行动……确实需要人照料。
施安作为如今乱鸣洞在总堂的主事者，考虑到这一点，重新安排仆役，倒也符合情理，甚至可以说是周到。
但是这让他感觉自己的领地被粗暴地侵犯了，那种对自身空间和秘密的掌控感遭到了挑战。
他深吸一口气，强行压下心头翻涌的不快。
现在发作，于事无补，反而可能让施安难堪，也让这些无辜的仆役遭殃。
毕竟，在施安乃至宗门看来，这或许是再正常不过的安排。
“……知道了。”
韩青的声音恢复了平淡，听不出情绪，“既是舵主安排，你们便好生做事。记住，未经我允许，不得擅动洞府内任何物品，尤其是我居住的静室与后园灵潭区域。若有违逆，严惩不贷。”
“是！是！小的们谨记！绝不敢违逆仙师之命！” 中年汉子如蒙大赦，连连叩头，其他仆役也慌忙跪倒一片。
韩青不再看他们，目光转向那扇虚掩的洞府石门，眼神复杂。
他忽然想到，幸亏自己一贯谨慎，所有重要的物品，无论是得来不易的功法秘籍、珍稀灵材、还是来历敏感之物，都习惯性随身携带在储物袋中，洞府内除了宗门标配的基础设施和一些普通生活用品，并无真正紧要的东西。
“不过……以马七的性子，恐怕在我离开这段时间，早已将这洞府里里外外探查过一遍了吧……”
韩青心中暗忖，嘴角泛起一丝几不可察的冷笑。
他推开石门，走了进去。
前厅依旧空旷，但明显被打扫过，纤尘不染。
空气中弥漫着淡淡的、檀香混合着清新药草的气味，显然是仆役们点的安神香和带来的熏草药包。他没有停留，径直穿过前厅，绕过石屏风，走向后园。
后园是他这洞府灵气最充裕、景致也最佳之处。
灵潭水光潋滟，潭边奇石嶙峋，药田里新栽的几株低阶灵草在灵气滋养下显得生机勃勃。
几株古梅疏影横斜，虽未到花期，但枝干苍劲。
就在灵潭边一块最为平坦光滑、被午后的阳光晒得暖意融融的青石上，一个人影正背对着他，静静地盘坐着。
正是马七。
他依旧穿着韩青给他披上的那件宽大黑袍，但头发似乎被粗略梳理过，不再如地牢中那般蓬乱如草，用一根不知从哪里找来的普通木簪勉强挽起。
背影瘦削而单薄，裹在黑袍中更显伶仃。
他坐在那里，一动不动，面向着波光粼粼的潭水和远处苍翠的山色，仿佛一尊失去色彩的雕塑。
韩青能感觉到，马七周身没有任何灵力波动，甚至连最微弱的引气入体迹象都没有。
他的打坐，真的就只是“坐”着而已。
韩青放缓脚步，走到青石侧后方约三步远处，停下，拱手，躬身，声音平静无波：“弟子韩青。拜见师尊。”
他的声音打破了后园的宁静。潭边几只正在饮水的小型灵雀被惊动，扑棱棱飞起。
马七的背影几不可察地微微一动。他没有立刻回头，沉默了片刻，才用一种同样平静、甚至带着几分萧索的语调，缓缓开口，声音依旧沙哑，但比地牢中清晰了些许：
“嗯，回来啦。”
他没有问韩青去了哪里，做了什么，仿佛那些都与他无关。
他依旧背对着韩青，自顾自地说了起来，语气平直，像是在陈述一件与己无关的事实，又像是在进行某种自我的剖白与说服：
“修为被封了，灵力半点提不起来，像个废人。”
他顿了顿，似乎在适应这种自我描述带来的刺痛，“也好。正好，趁着这段‘动不了’的时间，做点‘静’的功课。以前总是忙着修炼，忙着争资源，忙着伺候灵虫，忙着完成宗门差事……那些符法、阵法、炼器辨识、灵材药理之类的杂学，总是浅尝辄止，没工夫深究。”
他微微抬起头，目光似乎投向更远的虚空：“法力是修行，这些杂学，又何尝不是修行？符法沟通天地纹路，阵法借势乾坤经纬，炼器穷究物性变化，药理调和阴阳生克……万般道理，殊途同归。不能炼气，正好炼心，炼识。”
他的声音渐渐有了一丝极淡的、近乎偏执的认真：“徒儿，你须知道。在这条路上走，就如逆水行舟。一日不练，一日便松；十日不练，百日皆空。我在那暗无天日的鬼地方……也未曾敢真正松懈了心神。”
最后一句，他说得很轻，却带着一种沉重的仿佛从骨髓里透出来的坚持。
韩青低垂着眼帘，静静听着。
他能听出马七话语深处那股强烈的不甘、挣扎，以及试图在绝境中抓住一点什么、证明自己并非完全无用的倔强。他恭敬地应道：“师尊教诲，弟子谨记。”
就在这时，马七忽然话锋一转，依旧是背对着韩青，但那平静的语调下，似乎有什么东西开始酝酿、翻涌：
“施安都与我说了……” 他停顿了一下，仿佛在积蓄力量，然后才用更清晰的、带着一丝不易察觉颤抖的声音问道：“是你……用持宝弟子的名额，换我出来的？”
这个问题，终于来了。
他没有回避，坦然回答，声音依旧平稳：“回禀师尊，是的。”
“呵……果然。” 马七发出一声极短的、不知是笑还是叹息的气音。他依旧没有回头。
紧接着，那平静的假象如同被投入巨石的冰面，轰然破碎！
马七猛地从青石上站了起来！动作因为虚弱和突然而有些踉跄，但他强行稳住了。他霍然转身！
那一刻，韩青看到了马七的脸。
那张脸比地牢中洗净了些，但依旧憔悴苍老，眼窝深陷，颧骨突出。
而此刻，这张脸上布满了难以置信的愤怒、扭曲的痛苦，以及一种……近乎被羞辱的暴烈！那双布满血丝的眼睛瞪得滚圆，死死盯着韩青，里面燃烧着骇人的火焰。
“谁让你换的？！”
马七的声音陡然拔高，变得嘶哑而尖利，如同困兽受伤后的咆哮，在静谧的后园中炸响，惊得潭水都似乎荡漾了一下，“啊？！谁让你自作主张的？！你可知道那持宝弟子是什么？！啊？！！”
他的胸膛剧烈起伏，因为激动和怒吼而剧烈咳嗽起来，瘦弱的身体摇摇欲坠，但他用手死死撑住身旁的岩石，指甲几乎要抠进石缝里，目光却依旧如同烧红的烙铁，灼灼地钉在韩青身上。
面对这突如其来的、近乎疯狂的怒火，韩青的表情没有任何变化。
他甚至没有因为马七的失态而后退半步，腰反而弯得更深了些，姿态更加恭谨，但声音却清晰而坚定，穿透了马七的怒吼：
“徒儿知道持宝弟子意味着什么。但徒儿更知道，若无师尊当日援手，徒儿早已死在乱鸣洞外，或沦为洞中饲料。师尊于弟子有活命之恩，引路之德。如今师尊蒙难，徒儿力所能及，自当竭力相救。与师尊安危相比，其他外物机缘，皆不足道。”
他的话，条理分明，情理兼备，说得如同饮水吃饭般理所当然。
但这番话，非但没有平息马七的怒火，反而如同火上浇油！
“放屁！！”
马七猛地一挥手臂，宽大的黑袍袖子带起一阵疾风，他脸上的肌肉因为极致的愤怒而扭曲，唾沫星子几乎喷到韩青脸上，“少给老子来这套假惺惺的师徒情深！老子告诉你！老子打不过魏延那个小畜生，栽了，我认！那是老子自己本事不济，时运不济！用得着你这个当徒弟的来可怜？来施舍？！”
他踏前一步，尽管虚弱，但那股属于筑基修士的积威和此刻狂暴的情绪，依旧形成一股逼人的压力：“你以为你用这天大的机缘把老子换出来，老子就会感激你？就会对你另眼相看？就会觉得欠了你天大人情，以后任你拿捏？！”
马七的声音因为激动而再次破音，显得更加凄厉刺耳：“我告诉你，韩青！别做梦了！老子不吃这一套！持宝弟子……那是多少修士梦碎都求不来的登天梯！你就这么……就这么轻飘飘地扔了？！为了我这个已经废了的老家伙？！你是蠢吗？！啊？！”
他死死瞪着韩青，眼中愤怒的火焰深处，似乎还闪烁着一种更深层的、连他自己都未必完全清楚的情绪。
那是巨大的震惊、难以承受的愧疚、对自己沦为累赘的痛恨，以及一种……恐惧？
恐惧于这份“恩情”的沉重，恐惧于自己再也无法回报，恐惧于师徒关系因此而变得复杂难言。
“携恩图报……老子最恨这个！”
马七最后几乎是吼出了这句话，然后剧烈地喘息着，仿佛用尽了全身力气，身体晃了晃，不得不重新用手撑住岩石，才没有倒下。
但他依旧梗着脖子，用那双燃烧着复杂火焰的眼睛，死死地、倔强地瞪着韩青，等待着，或者说，逼迫着韩青的反应。