巨灵仙城坐落在苍耳大陆西南边陲，背靠着乱石荒原。
说是仙城，规模实则不大，绕城走一圈也不过半个时辰。
城中只压着一条四阶下品灵脉，灵气浓度堪堪够金丹修士日常修行，在遍地五阶宗门的苍耳魔道地界，实在算不得起眼。
可偏偏就是这么一座边陲小城，终日人流如织，热闹得远超寻常州府大城。
青石板铺就的主街两侧，法器铺、毒丹坊、骨器斋挨挨挤挤，幌子招展。
街尾那座 “醉仙楼” 最为惹眼，门前站着两名轻纱遮体的女修，眉眼间媚意流转，正是合欢宗弟子开的脂粉窟，进进出出的魔修络绎不绝。
稀奇的是，这般龙蛇混杂的地界，秩序却好得反常。
沿街摆摊的散修各守地界，没人敢抢占地盘；楼馆里酒肉飘香，偶有争执也只压着嗓子理论，没人敢动手斗法。一个个周身煞气腾腾的魔修走在街上，竟都收着戾气，连脚步都放轻了几分。
无人不知，这座小城是血影教的地界。
敢在这里撒野的，骨头早就被抽出来炼成了骨笛。
一道灰黑色遁光自天边掠来，在城门外无人角落落下。
来人一身黑袍，领口绣着暗血色骨纹，周身翻涌着阴冷的魔元气息，修为稳稳卡在元婴初期。他帽檐压得极低，只露出线条冷硬的下颌，脚步不疾不徐，径直穿过城门。
守城的两名筑基修士只扫了一眼，便垂下头去，连入城费都没敢多问 —— 元婴期的魔修，不是他们这些底层能招惹的。
黑袍人入城后没逛商铺，也没往醉仙楼去，七拐八绕，径直走到了城东最偏僻的陋巷。
巷底立着一间破败客栈。
木门裂着缝，牌匾上 “迎客栈” 三个字掉了一半漆，风吹过吱呀作响，看着随时要塌。门口连个招揽伙计都没有，只有堂前摆着一张掉漆的柜台。
柜台后坐着个独腿老修士。
老者须发花白，左腿裤管空荡荡垂着，手里拿着块破布，慢悠悠擦着一只豁口陶碗。听见脚步声，他眼皮都没抬，声音懒懒散散：
“住店还是打尖？”
明明对面站着元婴期大能，气息远超他几个大境界，老者却半点起身相迎的意思都没有，连个笑脸都欠奉。
“住店。” 黑袍人声音沙哑，像砂石磨过铁皮。
独腿老者这才抬了抬眼，浑浊眼珠扫过他周身魔气，慢悠悠道：“本店又破又贵，灵气还薄。前辈修为高深，不如去城中租处洞府，舒坦得多。”
这是血影教据点的第一道试探。
黑袍人不为所动，指尖在柜台上轻轻敲了三下，声音压得更低：“本座就想住这里。天字号房。”
独腿老者眸光骤然一凝。
他放下陶碗，枯瘦手指同样在柜台上敲了两下，沉声道：“天字号房贵，要先付定金。不知前辈带了什么信物？”
“黑风渡骨。” 黑袍人吐出四个字。
“血影藏形。” 老者沉声接出下一句。
暗语对上，老者脸上的慵懒瞬间散去，取而代之的是几分恭敬。他撑着柜台站起身，单手作揖：“属下眼拙，怠慢了金牌大人。大人随我来。”
他转身掀开柜台后一面破旧布帘，露出一道仅容一人通过的石阶。
石阶向下延伸，两侧石壁刻着不易察觉的敛阵阵纹。走了约莫百余步，前方出现三道岔路，老者领着他拐进最左侧一条，又在石壁某处按了三下。
嗡 ——
眼前光幕一闪，是一层隐匿幻阵。
穿过阵门的刹那，视野骤然开阔。
竟是一处深埋地底的巨大广场。
四周洞壁镶嵌着枚枚月光石，亮如白昼。浓郁得近乎液化的灵气扑面而来，沁着精纯的魔元气息，品阶至少在五阶上品以上。外界却分毫未露，显然是被数层高阶敛息阵法牢牢锁住了灵脉。
广场四周立着几座气势恢宏的大殿，飞檐斗拱，魔纹缠柱，与外头破败的客栈判若云泥。
正中央最高的一座大殿，黑玉匾额上刻着三个血色大字 —— 血影楼。
左侧稍矮些的是善功殿，右侧挂着鎏金牌匾的，唤作乐享殿。
这些都与瓷骨记忆里的分舵规制分毫不差。
独腿老者将人送到血影楼门前，便躬身退了回去。
江辰压下心底波澜，迈步踏入殿门。
殿内光线偏暗，两侧立着人形傀儡，个个周身萦绕着四阶气息，眼眸泛着幽绿光芒。见他进来，最靠前的一具傀儡迈步上前，机械地伸出手。
江辰从袖中取出一面金色令牌，放在傀儡掌心。
令牌正面刻着一道血色 “影” 字，背面刻着细小数字 —— 三百七十一。正是当初他在黑岩城外反杀的那名血影教金牌杀手的身份令牌。
傀儡眼中绿光亮起，一道血色光幕扫过令牌，又扫过江辰周身。
数息后，傀儡收回手，生硬开口：“身份核验通过。金牌杀手 371 号，请随我来。”
它转身领着江辰穿过侧廊，进了一间封闭静室。
静室不大，只摆着一张玉桌，桌后坐着名灰袍老者。老者面无表情，眼窝深陷，周身气息深不见底，赫然是元婴后期修为。
这是分舵专管任务核验的执事。
见人进来，老者也不废话，指尖一弹，一道血色光丝落在江辰的令牌上。光丝微微震颤，顺着令牌气息探向他的神魂。
这是血影教的验魂秘法，专门核对杀手神魂与令牌是否匹配。
江辰心神不动。
他从瓷骨的神魂记忆里，翻出了一门《无相幻身》残篇，恰好与早年从凌云公子手中得到的幻身功法同出一源。两厢融合推演之下，他的幻身神通直接突破到了天阶中品。
不止能变幻形貌气息，连神魂波动都能模拟得惟妙惟肖。
那缕验魂光丝探入识海，触碰到的便是他模拟出的、属于 371 号杀手的阴冷神魂印记，半点破绽都无。
“嗯。” 老者收回光丝，淡淡开口，“金牌杀手 371 号，你无任务在身，前来是要接取任务？”
“正是。” 江辰依旧用着沙哑嗓音。
老者抬手一招，一本莹白玉册从袖中飞出，悬浮在半空。玉册封面上血色纹路流转，翻开后，密密麻麻的小字悬浮在书页上方，从黄级到天级，足足数百条悬赏。
“自己挑。”
江辰神念扫过玉册，目光在天级下品的条目上停住。
天级下品任务，对应元婴初期到中期的目标，难度适中，也不容易引起注意。
他指尖一点，落在其中一条上：“就这个。”
老者扫了一眼，目标是巨鲸帮帮主屠浪，元婴中期修为，盘踞近海巨鲸岛，常年劫掠商队，悬赏四万两千贡献点。
他掐动法诀，指尖一道血光打入玉册。那条任务字迹微微一闪，便从书页上消失，转而印在了江辰的金色令牌背面。
“任务时限一年。逾期未完成，扣三千贡献点，任务重新上架。” 老者面无表情地叮嘱。
江辰点头，表示记下了。
“好了，你可以走了。”
老者挥了挥手，便要闭目养神。
江辰却没动。
他从储物戒中又取出一面金色令牌，放在玉桌上。这面令牌比杀手令牌更厚重些，边缘刻着执事纹，正是瓷骨上人的西南执事令。
“上月，本教一名在外活动的执事身死。在下恰巧遇上他的仇人，出手斩杀，得了这面令牌。” 江辰声音低沉，“按教中规矩，执事遗留的功勋，可为其报仇者继承，是也不是？”
灰袍老者眼中掠过一丝诧异。
他拿起执事令牌翻看起来，确认是西南分教的执事信物，令牌内还残留着瓷骨的神魂印记，确实已经陨落。
“规矩是如此。” 老者抬眼看向他，“但你需在真言符下发誓，执事并非你所杀，且你确为其报了仇。若有半句虚言，神魂受创，按教规处置。”
“可。”
江辰答得干脆。
老者取出一张淡金色符纸，符上符文流转，正是五阶中品真言符。此符之下，元婴中期修士都难说谎，更别说他一个元婴初期。
符纸化作一道金光，没入江辰眉心。
江辰神色平静，在心底缓缓开口：
“执事并非我亲手所杀。我斩杀了害他性命的仇敌，为其报了仇。”
真言符在识海微微发热，却没有触发反噬。
老者见符光平稳，没有异状，便不再多问。
他指尖灵力注入执事令牌，令牌背面浮出一行血色数字：九万整。
“按规矩，继承功勋需扣一成手续费。” 老者掐诀一划，九万贡献扣掉九千，剩下八万一千，尽数转入了 371 号的杀手令牌。
江辰拿起令牌扫了一眼，原本的七万六千余贡献，此刻已经跳到了十五万七千有余。
他收好转身，离开了血影楼。
广场上人来人往，不少杀手办完差事，都往善功殿去兑换功法灵材。江辰却脚步一转，径直走向了右侧的乐享殿。
乐享殿内香风阵阵，几名容貌艳丽的女修见他进来，立刻笑着迎上来，眉眼间满是自荐枕席的意味。
“租一间五阶洞府，三月。” 江辰避开她们的触碰，丢下一袋灵石。
女修们脸上笑意淡了几分，却也不敢多纠缠，连忙取了洞府玉牌递过来。
江辰接过玉牌，顺着指引进了洞府区最深处的一间石室。
石门合拢的瞬间，他立刻抬手。
五面阵旗从袖中飞出，分落石室五个角落。金、木、水、火、土五道灵光一闪，阵旗隐入石壁，颠倒五行阵瞬间铺开，将整间洞府的气息彻底隔绝。
做完这一切，他周身魔气才缓缓散去。
黑袍滑落，露出底下青衫。
露出江辰清俊平静的面容。