此时青州有八座巨城。
其中商城临淄，这里和天下所有城池都不一样。
别的城池，依山傍水，夯土筑墙，青砖铺路，
带着人间烟火的粗糙与厚重。
唯独临淄，整座城是玉做的。
天地解禁之后，东海地势变动，海外诸多灵脉浮出世间。
武圣关羽跨海远行，深入倭地荒山大泽，寻得两座纯白银山。
那两座银山灵气醇厚，玉脉生根，
是灵矿山体。
旁人得此宝山，多半就地开采、铸器炼宝、囤积资源。
刘备没有。
他耗费大量人力修为，借武圣之力牵引，
硬生生把整座两座银山，从倭地挪移到大青州临淄南北两郊。
银山落地之后，百里玉脉与本地山川相融，
生出无数质地温润的银白玉。
如今整座临淄，城墙是玉，长街是玉，楼台基座是玉，沟渠护栏是玉，
连市井街边的石台、坐凳、牌坊，全都取自银山灵玉。
无数灵玉拼接、罗列、排布，
在阵法大能徐庶布置下，连成一座白玉大阵。
但凡踏入临淄地界的人，
无论修士、武夫、商贾、流民，
心头的焦躁、猜忌、戾气，都会慢慢沉淀下来。
日光落下来，满城玉色通透柔和，层层霞光铺在楼宇飞檐上，
流云绕城，清风带润。
远远望去，不似人间城池，倒像是上古天神留在凡尘的居所，
清净、华贵、从容，
带着说不出的神圣烟火气。
也正因这等福地气象，临淄成了整个乱世最繁盛的商业中枢。
天下各州的商贩、修士、世家子弟、散修高人，都愿意往这里来。
城中最宏伟的建筑，
便是九层玉楼——九州拍卖行。
今日天气晴和，拍卖行内外人流络绎不绝，
整座玉楼灯火长明，宝光隐隐，
往来宾客衣着各异，谈吐参差，却无争执喧嚣，神色平和。
九层主楼顶层，一间开阔通透的玉室之内，貂蝉静坐理事。
她一身素雅青纹官衫，身姿温婉，眉眼清淡。
旁人初见，只当是一名气质出众的青州女官，
温和有礼，雅致娴静。
可真正了解内情的青州官吏都清楚，
这位看似柔和的女子，
是如今刘备麾下极有分量的人物。
青州所有对外交涉、秘境贸易、诸侯往来、珍宝流通、商路管控，尽数归她统管。
也是如今的临淄城主。
九州拍卖行的一切规矩、货源、定价、宾客对接，皆由她一人定夺。
殿内几名青州属官垂手侍立，
低声回话，有条不紊汇报今日事务。
一名掌管宾客名录的文士开口道：“女官，今日来客极多。
兖州、冀州、豫州、荆襄都有人来，
还有不少隐居山野的散修，听闻临淄近期开箱一批洞天遗存宝物，特地赶来。
各间雅室都已坐满，底层散客座也近乎爆满。”
貂蝉微微点头，声音轻柔平稳：“照常开市即可。
主公设立九州拍卖行，本意就是连通天下有无，
让散修、世家、寒门、商贾，都能有机会接触秘境灵物，不必被少数门阀垄断。
人多，是好事。”
旁边一名负责安保秩序的武官忍不住开口闲谈：“说句心里话，我走南闯北多年，
从未见过哪路诸侯，敢把一州对外命脉、商贸枢纽交给女子打理。
换作中原各家，女子连入仕都难，
更别说执掌这般重权。”
貂蝉闻言，淡淡一笑：“主公看人，从来不看男女。”
“世间俗人，心里总有诸多条条框框，
觉得男子才可以掌政、理事、经商、斡旋四方，女子只适合安居内庭。
主公没有这些执念。”
“谁有才、谁尽心、谁能做事，谁就担事。”
年轻的文吏颇有所感：“属下从前在乡里读书，
自幼听长辈说，女子见识浅薄，不堪大任。
自从来青州任职，日日看女官理事、看临淄风气，
才知道从前的见识太过狭隘。”
貂蝉看着窗外满城玉色，慢慢说道：
“乱世之中，能安稳一方、融通一方、教化一方、镇守一方的，便是人才。
大道不分强弱，功业不分男女。”
几人静静听着，心底都颇为认同。
旁人只看见貂蝉权柄极重，
却不知她一身大道传承，本就得天独厚。
貂蝉缓了缓，主动开口说起旧事：
“你们知晓我修行的魅惑法门，源自何处吗？”
众人纷纷摇头，皆是好奇。
“我这一脉修行，不是世俗旁门小术。”
貂蝉轻声道，
“是主公早年在倭地，闯出来的六品洞天传承——八岐大蛇洞天。”
话音落下，几名属官都是一惊。
那名老文士神色动容：“六品洞天？
那可是神魔级修士标配的修行道场！
寻常诸侯一辈子都未必能踏入一座六品洞天，
主公微末之时，竟能闯过这般秘境？”
“嗯。”貂蝉轻轻颔首。
“那座八岐大蛇洞天，
遗留上古妖道正统，里面藏着一套九尾狐魅惑残法。”
“不同于世间那些惑心、骗人、造谣言、弄诡诈的小道。”
貂蝉抬眸，目光清明，认真解释道：
“如今天下盛行的蛊惑之道，
比如许攸、陈琳那一众谋道修士，走的都是乱世诡途。”
“他们是主动扰动人心，放大猜忌、恐惧、野心，借流言造势，挑动内讧，
为争霸服务，
是乱人心、乱时局。”
“我这一脉正法，恰恰相反。”
“六品洞天孕育的狐魅大道，主修共情、安神、调和。
我能感知旁人情绪，能柔化对峙戾气，能平复修士心魔躁动，
能让紧张僵持的局面慢慢缓和下来。”
“看似柔和，实则极深。
寻常谋道流言、暗中惑心手段，落在我身前，大多无从起效。”
武官听得连连惊叹：“原来如此！
怪不得每次有外地诸侯使者、世家大族前来交涉，
无论言语多尖锐、算计多隐晦，最后都能被女官平稳化解。
属下一直以为是处事手段高明，
原来是大道根基压制。”
貂蝉笑了笑：“算是相辅相成吧。”
“主公得到这等上古神魔道统，没有自己藏着，
也没有传给沙场战将用来对敌，
反而寻到我，悉心传道，让我修这一道柔法。”
“他的心思很简单。
武府有武圣镇杀定疆土，学宫有文圣教化定人心，
青州还需要一道调和四方的柔和。”
年轻文吏感慨道：“主公这份胸襟，真的太难得了。
换作曹操，得了这等洞天正法，必然尽数用来强化自身权谋，用来算计天下，
怎会拿出培养臣子，还是女子臣子？”
“这就是主公和群雄最大的不同。”
貂蝉轻声道，
“别人争一时输赢，主公养一世。”
正闲谈间，楼下拍卖行开市钟声轻轻响起，
玉音回荡满城，清越绵长。
今日上架宝物极多，琳琅满目，层层排布在白玉玉台之上，
让四方来客看得目不暇接。
底层普通展台，大多是凡尘修士、江湖武人能用的实用物件。
有银山灵玉打磨的静心佩，长期佩戴可以平缓气血躁动，减少修行走火隐患，
是入门修士常备的好物；
有青州匠人锻造的软鳞轻甲，柔韧轻便，不碍身法，防刃防击，适合游走武者；
有东海特产的海灵纱，可制法衣，隔潮隔邪，
能微弱抵挡阴邪戾气；
还有各类秘境出产的百年药材、温养药膏，都是日常修行消耗的刚需品。
中层玉台，摆放的都是秘境流出的上等灵物。
有地脉灵泉原液，取自青州新开秘境泉眼，
能滋养肉身暗伤，梳理修行淤积的滞气；
有青石道纹符，刻着上古简单镇煞纹路，
旅人修士远行佩戴，可规避山野精怪侵扰；
有褪尘灵果，食之可净化体内俗世浊气，让道心更为澄澈；
还有几卷残缺的兵家手记、儒者批注残页，
虽然不全，却藏着古人大道经验，
对低阶修士助益极大。
最上方中央玉台，设了结界护罩，
摆放的都是今日压轴重宝，件件源自洞天秘境，寻常世间难得一见。