凉州节度使府后堂的灯又亮了一整夜。
李破蹲在太师椅里，面前摊着四本账册——河西走廊税银账、凉州粮仓库存账、贫民户籍册，还有一本是新送来的“官田分配方案”。他手指头在算盘上拨得噼啪响，独眼盯着那些密密麻麻的数字，已经盯了整整五个时辰。
“陛下，”萧明华从后头端了碗热粥过来，在他身边蹲下，“您又是一夜没睡。这账再急，身子骨也得顾着。”
李破接过碗，喝了一口，烫得直哈气。
他把碗放下，指着那本官田分配方案。
“明华，”他说，“你猜这三百亩官田，能分给多少户？”
萧明华凑过去看了一眼。
“一户十亩，三百亩能分三十户。”她说，“您昨儿个不是说三百户吗？”
李破摇摇头。
“三百亩是三百亩。”他说，“可官田不止这三百亩。韩元朗说，凉州城外还有两千亩荒地，都是官田。加起来两千三百亩，能分二百三十户。”
萧明华飞快地拨了拨手指。
“一户五口人，二百三十户就是一千一百五十人。”她说，“加上粥棚、粮仓、学堂，能活下来的人，更多了。”
李破点点头。
他把那碗凉透的粥一口喝干，站起身，走到窗前。窗外天色将明未明，节度使府的窗棂上结了一层薄霜。
“明华，”他说，“你说这些事，在京城能办成吗？”
萧明华想了想。
“能。”她说，“可没那么快。京城那些人，有田有地有银子，不愁吃穿。他们不会懂，一亩地、一碗粥、一本书，对那些难民意味着什么。”
李破转过身，盯着她。
“所以朕要亲自来看。”他说，“不看，不知道。不知道，就不心疼。不心疼，就办不成。”
辰时三刻，凉州城外的那片荒地。
李破又来了。
这回他带着韩元朗、秦放，还有几个节度使府的官吏。二百三十户的名额，怎么分，分给谁，得有个章程。
“韩将军，”李破蹲在地头，指着那片光秃秃的土地，“你说这地，多久能开出来？”
韩元朗蹲在他旁边。
“一户十亩，二百三十户就是两千三百亩。”他说，“一户有三个人干活，一天能开一亩，二百三十户一天能开二百三十亩。十天，就能开完。”
李破点点头。
“开完之后呢？”
韩元朗想了想。
“开完之后得种。”他说，“现在二月，种春小麦刚好。四个月后，七月就能收。一亩两石，两千三百亩就是四千六百石。够一万个人吃一年的。”
李破忽然笑了。
“四千六百石，”他说，“加上周大牛那三千亩，八千六百石。够凉州城所有守军吃一年半的。”
他站起身，拍了拍膝盖上的土。
“传令下去，”他说，“明儿个开始分地。一户十亩，先到先得。分完为止。”
午时三刻，凉州城北的贫民窟。
狗蛋家门口排起了长队。二百三十户的名额，消息一传出去，半个贫民窟的人都来了。
李破蹲在那棵歪脖子树下，手里端着碗茶，眯着眼盯着那些排队的人。有老人，有女人，有孩子，就是没有壮年男人——都出去打零工了，还没回来。
“叔，”狗蛋蹲在他旁边，手里也端着碗茶，“您真的要分地给俺们？”
李破点点头。
“真的。”他说，“一户十亩。你娘能干活吗？”
狗蛋想了想。
“能。”他说，“俺娘病好了，能下床了。”
李破从怀里掏出张纸条，塞进他手里。
“拿着。”他说，“这是地契。你家的十亩，在荒地最东边那块。”
狗蛋盯着那张纸条，眼睛瞪得溜圆。
“叔，”他说，“这地，以后是俺家的了？”
李破点点头。
狗蛋忽然跪下，磕了三个头。
李破把他扶起来。
“狗蛋，”他说，“地是你的，可你得自己种。种好了，有粮吃。种不好，还得饿肚子。”
狗蛋攥紧那张地契，攥得指节泛白。
“叔，”他说，“俺一定种好。”
申时三刻，凉州节度使府后堂。
李破刚坐下，外头就传来急促的脚步声。秦放冲进来，单膝跪地，手里捧着份八百里加急的文书。
“陛下，”他说，“京城急报！”
李破接过，拆开。
信是沈重山写的，只有两行字，笔迹潦草得像鸡爪子扒的：
“户部查账，发现江南织造局旧案牵连出十三人。其中七人在京，六人在地方。涉案银两十二万两。请陛下定夺。”
李破把信折好塞回怀里。
“沈老，”他喃喃，“这账查得够细的。”
他把信递给萧明华。
萧明华看了一眼，抬起头。
“陛下，”她说，“您打算怎么办？”
李破想了想。
“让孙有余去办。”他说，“那小子在江南查过织造局，有经验。让刑部和大理寺配合他，该抓的抓，该杀的杀。”
酉时三刻，定西寨。
周大牛蹲在寨墙上那块最高的垛口后头，手里攥着那五块麒麟玉佩，盯着西边那片黑沉沉的天。三千六百人守着的寨子，静悄悄的，只有风声和远处偶尔传来的狼嚎。
“爹，”周石头爬上来，在他身边蹲下，手里捧着碗热羊汤，“陛下那边来信了。说凉州城外要分地，一户十亩，给那些难民种。”
周大牛接过碗，喝了一口，烫得直哈气。
“分地？”他说，“分啥地？”
周石头把那封信的内容说了一遍。
周大牛听完，沉默了很久。
“石头，”他终于开口，“你说陛下这趟出来，到底图啥？”
周石头想了想。
“图啥？”他说，“图那些难民能活吧。”
周大牛把那碗羊汤一口喝干。
“图他们能活，”他说，“那俺们守寨子，也是图他们能活。”
他把空碗还给周石头，从怀里掏出那五块麒麟玉佩，对着暮色照了照。
“石头，”他说，“你说那二百三十户难民，能种出多少粮？”
周石头飞快地算了算。
“一户十亩，一亩两石，一年能收二十石。”他说，“二百三十户，一年能收四千六百石。”
周大牛点点头。
“四千六百石，”他说，“够俺们这三千六百人吃两年的。”
戌时三刻，狗蛋家门口。
李破又来了。
这回他没带任何人，就自己一个人，蹲在那棵歪脖子树下。狗蛋从屋里探出头，看见他，跑出来。
“叔！”他说，“您怎么又来了？”
李破把他抱起来，放在膝盖上。
“狗蛋，”他说，“叔明天要走了。”
狗蛋愣住。
“走？”他说，“去哪儿？”
李破盯着他那双亮得像星星的眼睛。
“回京城。”他说，“那边有事，得回去处理。”
狗蛋低下头，不说话。
李破从怀里掏出块玉佩——不是他那块，是块小的，成色差些，可也是玉。
“这个给你。”他说，“留着。等叔下次来，你带叔去看你家的地。”
狗蛋接过那块玉佩，攥在手心。
“叔，”他说，“您还来吗？”
李破点点头。
“来。”他说，“明年这时候，来看你家的麦子。”
亥时三刻，节度使府后院。
李破蹲在炭炉边，手里拿着根铁钳，拨弄着炉里的红薯。四个贵妃蹲在他对面，围成一圈。
“陛下，”萧明华开口，“您明天真走？”
李破点点头。
“沈重山那边急，”他说，“十三个人，十二万两，得回去盯着。”
赫连明珠忍不住开口：“那凉州这边的事呢？”
李破从炭炉里夹出烤好的红薯，掰成两半，一半递给萧明华。
“这边的事，”他说，“有韩元朗盯着，有周大牛守着，有那二百三十户难民种着。朕看了，放心了。”
他咬了一口红薯，烫得直哈气。
“明华，”他说，“你说朕这趟出来，值不值？”
萧明华想了想。
“值。”她说，“您看了商道，算了税银，救了难民，分了田地。京城那些人，一辈子也干不了这么多事。”
李破忽然笑了。
“明华，”他说，“你这话，朕爱听。”
窗外，月色如水。
远处，狗蛋家的土坯房里，狗蛋正躺在他娘身边，手里攥着那块玉佩，睡得正香。
梦里，那个给他银子、给他地、给他玉佩的叔，又来了。