接下来是最关键的针杆机构。
楚昭宁让学徒点了三支蜡烛，分置不同角度，借助多重光影查看针尖与梭钩的相对位置。
针杆必须绝对垂直，与梭子的配合更要分毫不差。
“问题在这里。”楚昭宁指着梭床入口处，“前三次跳针，是因为面线入梭时受阻。”
“这里需磨出一个圆弧导角，让线能顺势滑入。”
陈师傅接过梭床，对着烛光仔细打量。
良久，他取出一块最细的油石，沾了清水，开始打磨。
金属与石头摩擦发出极细微的“嘶嘶”声，他磨几下便举起来对着光看，再磨，再看。
如此反复数十次，直到边缘呈现一道光滑圆润的弧线，光晕流转，无一处毛刺。
楚昭宁接过，对着烛光检查，满意点头：“弧线完美。陈师傅好手艺。”
陈师傅憨厚一笑：“做了四十年工，手上分寸还是有的。”
最后是挑线簧。
楚昭宁拿起前三次试制的簧片对比：“第一次太软，挑不起线。第二次太硬，易断线。”
“第三次硬度合适，但疲劳快，用久了弹性下降。”她从工具盒中取出一段钢线，“用这个。淬火后回火，弹性耐久兼备。”
孙师傅接过钢线，在手中弯折试了试，眼中放光：“好料。这韧性，莫非是制弓弦的钢线？”
“正是。”楚昭宁道，“取其韧而弹。绕制时圈数要密，螺距要匀，两端固定处要做防磨处理。”
窗外日头渐高，已近巳时。
绣房外悄悄聚起了人影，绣娘们做完早间的活计，听说太子妃在组装神机，都好奇地聚过来张望。
姚嬷嬷本想驱散，楚昭宁却摆摆手：“让她们看看吧，将来用起来顺手。”
一个年轻绣娘小声问：“姚嬷嬷，那铁家伙真能自个儿缝衣裳？”
姚嬷嬷心里也没底，却板着脸：“太子妃说能，那就能。都安静看着，别扰了娘娘。”
又过了一个时辰，当最后一颗螺丝拧紧，一台完整的缝纫机终于立在长案上。
绣房内一片寂静，所有人都屏息看着这台前所未见的机器。
楚昭宁深吸一口气，从绣篮里取出一块素白棉布，对姚嬷嬷道：“拿一件需要缝边的衣裳来。”
姚嬷嬷连忙取来一件未完工的宫装，袖口、领缘待缝。
楚昭宁将布片叠好，压在压脚下，穿针引线，转动轮子让针尖刺入布料。
“谁来试试？”她看向门外。
绣娘们面面相觑。
终于，一个三十来岁的绣娘鼓起勇气走上前。
她叫春娘，在绣房做了十五年，一双手能绣出栩栩如生的花鸟，却从没碰过这样的铁家伙。
楚昭宁让开位置，轻声讲解：“脚轻踩踏板，手扶布料慢慢往前送。初时可慢，熟了再快。”
春娘忐忑地坐下，双手微颤。
她踩下踏板，机器发出“咔嗒咔嗒”的轻响，针杆上下跳动。
她吓了一跳，慌忙松脚，针停了。
“别怕。”楚昭宁温声道，“就像你平时缝衣，只是不用引针。再来。”
春娘定神，深吸一口气，再次踩下踏板。
这一次，她手稳了些。
针尖飞速起落，在布面上留下一行整齐细密的线迹，比她手工缝的还要匀称、还要直。
她越踩越顺，布料平稳前行，不过片刻，一只袖口的贴边便缝好了，针脚密实均匀，首尾平整。
春娘停下脚，拿起袖子细看，眼中满是不可置信：“这，这比手缝快十倍不止。”
“而且针脚一模一样，像是一个模子刻出来的。”
“我看看。”其他绣娘一拥而上，传看着那截袖子，惊叹声此起彼伏。
姚嬷嬷接过，对着光仔细查验，越看越是心惊。
这线迹之匀称、之工整，便是宫里最好的绣娘也难达到。
而且速度，她粗略算了算，缝这件宫装，手工需两日，用这机器怕是不用一个时辰。
“神物，真是神物。”陈师傅激动得声音发颤，他绕着机器转了两圈。
“娘娘，”兰芷轻声提醒，“太子殿下过来了。”
楚昭宁回头，见太子不知何时已站在月洞门下，正静静望着这边。
他今日穿一袭天青色常服，负手而立，目光在缝纫机上停留良久。
“殿下。”她迎上前。
太子抬手免了她的礼，走到机器前，问道：“成了？”
“成了。”楚昭宁点头，将春娘刚才缝好的袖子递给他看，“殿下请看，这是刚才试缝的。”
太子接过，指尖摩挲过那整齐的线迹，又看了看机器上尚未卸下的布片和穿好的线。
他沉默了片刻，忽然问道：“鲁监正之前提过，想在将作监下设一个专门制作此物的作坊。你以为如何？”
楚昭宁闻言，略微惊讶地抬眼看他。
她略一思索，坦诚道：“若经过绫锦院试用，证明确实能大幅提升效率，那么在将作监设立专坊统一制作自然是好事。”
“但是，”她顿了顿，声音压低了些，“殿下，此机一旦流传开来，缝纫之速可比手工快上十倍不止。”
“这意味着，原本需要数十名绣娘劳作旬日的工作，可能只需三五人操作机器数日便可完成。”
“若毫无准备地大量推广，恐会冲击数十万以缝纫刺绣为生的女子生计。”
太子握着袖子的手微微一顿。
他方才只想到了此物的效率与节省，却未曾考虑民间可能受到的冲击。
此刻听楚昭宁一言，如醍醐灌顶。
江南正在改革田制，触动的是地主乡绅的利益。
若东宫再推出此等机械，两相叠加，民间恐生不安。
“你想得周全。”太子颔首，“江南在改田制，东宫研新器，皆为变局。”
“变局需以稳为基，需循序渐进，需给百姓适应转变的时间与出路。此事，急不得。”
“正是此理。”楚昭宁轻声应道，心中松了口气。
她相信太子的政治智慧，他既然看到了这一点，便会妥善处理。
这时，春娘在姚嬷嬷的鼓励下，又坐回了机器前，尝试缝制另一只袖子。
有了第一次的成功，她这次胆大多了，脚踩踏板的速度也快了些。
“咔嗒咔嗒咔嗒……”轻快而富有节奏的机杼声再次响起。