羊肠坂。
曹昂勒马于隘口，望着关隘上那面新换的字大旗，长长吐出一口浊气。
赵云迎下关来，白袍上血迹已洗净，左肩箭创换了新布条，面色依旧苍白，眼神却亮得惊人。
大公子。赵云抱拳，羊肠坂粮仓已取，高干囤于此地的三万石粟米、五千套甲胄，尽入我军之手。
曹昂点头，翻身下马，上前一把揽住赵云肩膀：子龙，你肩上的伤还没好利索，回去好好休息。
赵云沉声道：小伤而已，不碍事。
曹昂拍了拍赵云肩头：走，进城看看粮仓，顺便让军医给你重新包扎。
——————?——————
羊肠坂守军已降，粮仓清点完毕。
曹昂坐在临时收拾出来的守将府正堂里，面前摊着并州八郡舆图。
胡三在一旁报数：公子，羊肠坂粮草可支我军两月有余。高干在晋阳城中还有多少存粮，探子尚未探明，但令狐川已率两千人退回晋阳，加上晋阳原有守军，城内至少还有五千兵力。
五千……曹昂指尖点在晋阳位置，够他守一个月的。
贾诩坐在一旁，膝上放着那个木匣，匣盖半开，里面露出几枚刻了字的竹简。
他正就着窗光刻新简，刀笔在竹片上发出细微的声。
曹昂瞥了一眼：文和，又刻什么呢？
贾诩头也不抬：接着刻《吴子》的注。方才写到围师必阙——老夫在想，你兵临晋阳之后，是四面合围，还是留个口子？
曹昂眸光一闪：文和的意思是？
高干此人，首鼠两端，非是死士。贾诩放下刀笔，抬眼看他，
你若四面合围，他必死守，城中军民拼死一战，你要多死多少人？可你若留一面不攻，让他觉得有路可逃——
他就会逃。曹昂接上，嘴角弯了弯，逃去哪儿？
壶关。贾诩眼中闪过一丝冷意，他若从北门逃，正好撞上吕玲绮。
吕玲绮和那八百弟兄，个个恨高干入骨。高干到了壶关，是龙得盘着，是虎得卧着。
曹昂沉默片刻，忽然笑了：文和，你这招够毒。让高干逃去壶关，等于把他送到玲绮面前。玲绮那丫头……怕是恨不得生吞了他。
不是老夫毒。贾诩摇头，是人性如此。高干屠戮同族，并州上下谁不恨他？你给他一条路，他以为自己捡了条命，殊不知那条路——
他顿了顿，刀笔在竹简上刻下四个字：
「自投罗网。」
贾诩抬头，微微眯起眼睛，“子修，拿下羊肠坂虽解了燃眉之急，然并州局势，怕是要起更大的风浪了。”
仿佛印证他的话，一骑斥候飞驰而入，满身尘土，单膝跪地：
“报——！西凉急报！马超已率本部三千铁骑，进驻潼关！并放出话来——”
斥候咽了口唾沫，声音带着一丝颤意：“马超言道，若我们继续西进晋阳，他必提兵出关，助高干一臂之力！”
曹昂脸上的笑意淡去，手指轻轻敲击案几。
紧接着，又一骑斥候几乎踩着前者的脚跟冲进大帐：
“报！汉中急报！刘备放出风声，已令关羽、刘封率兵五千，宣称……是应高干求援，驰援并州！”
两道消息，一西一南，如同两道惊雷，在帐内炸开。
马超屯兵潼关，是赤裸裸的武力威慑。
刘备派兵驰援，则是堂而皇之的势力渗透。
曹昂缓缓靠向椅背，目光扫向贾诩。
“文和，”他忽然开口，声音低沉，“马超这头西凉虎，是真的被韩遂架到火上了。他弃父认贼，屯兵潼关……这是把自己和马家满门的命，都押在了这场豪赌上。”
贾诩缓缓抬眼，将竹简轻轻放在案上，发出“嗒”的一声轻响。
“马孟起勇冠西凉，其麾下将士多为马寿成旧部，战力不俗，然性情暴烈，少谋寡断。
韩文约老奸巨猾，成公英阴狠刻毒，他们一个想借刀杀人，一个想驱虎吞狼，马超不过是他们手里最锋利的一把刀罢了。”
“诸葛亮……刘备……”曹昂转过身，目光灼灼，
“汉中已入其手，孔明此人，深谋远虑，他绝不会放过这个趁火打劫的机会。
高干的求援信，正好给了他们插手并州的借口。
唇亡齿寒的道理，他比谁都清楚，我若拿下并州，下一个就是汉中。”
他踱步回案前，手指重重地点在“汉中”与“潼关”之间。
“马超屯兵潼关，扼守关中门户，进可攻，退可守。
若他真与刘备、高干勾连，形成犄角之势，并州、关中、汉中连成一片……
我军北有乌桓未定，南有马超、刘备之患，将陷入三线作战的绝境。”