按当今修真界共识，宇宙如胀大之球，星系彼此远离，本无中心可言。
“除非……”
赵寒脑中电光一闪。
“除非‘起源之墙’压根不在我们所在的维度之中。”
念头掠过，心头一凛。
倘若属实，此行便不止是横渡星海，而是要撕裂维度壁垒，哪怕手握开天混沌之力，此举也近乎以命相搏。
他正凝神推演，刀客突然呛咳不止，打断了他的思绪。
“水……给我水……”
刀客嗓音沙哑，气息虚浮。
赵寒从储物戒取出一瓶灵液，扶起他，缓缓灌入喉中。
灵液滑落，他苍白的脸色略见润泽，可眼底那抹金辉仍未散尽，印记仍在悄然作用。
“我……我瞧见了些东西……”
刀客断续开口。
“一堵巨墙……横在虚无深处……墙上刻满看不懂的纹路……还有……啊！”
他猛抱住头，蜷身抽搐，痛不可抑。
赵寒立即按住他双肩，掌心温润的混沌之力徐徐注入，抚平魂魄震颤。
“别硬去抓那些画面。那是印记直接传给我的，你的魂魄扛不住。”
刀客喘着粗气点头，慢慢松弛下来。
再抬眼时，目光里多了几分郑重，几分信服。
“您……您真是擎天战神的继承者？”
“勉强算吧。”
赵寒简短应声，同时不动声色地扫视四周，神识悄然铺开。
刚才印记的觉醒，或许激荡起了一股隐秘的能量涟漪。尽管此处偏僻荒凉，可谁敢断言，“序列”的监测阵列就一定捕捉不到？
“接下来往哪儿走？”
刀客开口问道，挣扎着想撑起身，却因体力不支，又重重跌坐回去。
赵寒静默片刻，目光沉定，很快有了决断。
“先寻个稳妥落脚处，让你把伤养稳。之后……我得弄一艘船。”
“船？”
刀客眨了眨眼，满是不解。
“您这等层次的存在，还需靠舟楫代步？”
赵寒抬眼望向深空尽头，眸中燃起一簇冷而锐利的光。
“不是寻常船只，而是一艘能撕裂维度边界的方舟。若我推断无误，起源之墙，并不在我们所在的这片宇宙里。”
刀客倒抽一口凉气。
维度穿梭？
这早已跳出他认知的边界。在他所知的天地间，能瞬移星域的强者已是神话传说；至于跨越维度……那近乎痴人说梦！他迟疑片刻，才缓缓开口：
“归墟边缘有个黑市坊市，专营违禁之物。我早年听闻，那儿流传过‘维度引擎’的只言片语……”
赵寒眼中精光一闪。
“具体在哪儿？”
“离咱们被序列截击的位置不远，就在归墟第三悬臂的暗影区。”
刀客努力回想，语气郑重起来：
“但那里极险，盘踞着亡命徒，也常有序列巡逻队来回穿行。”
“险，不算阻碍。”
赵寒起身，灰金色纹路自皮肤下悄然亮起，如蛰伏的雷光。
“休整一晚，明早动身。你身子扛得住吗？”
刀客咬紧牙关，硬生生撑起身子，站得笔直。
“没问题。这条命本就是您捡回来的，大不了再还您一次。”
赵寒没多言，只伸手拍了拍他肩头。
夜色笼罩这颗死寂星球，两轮冷月悬于天幕，洒下清冽银辉。
赵寒坐在高崖守夜，一边警觉扫视四周，一边反复梳理印记馈赠的信息，
起源之墙、维度方舟、序列的来路之谜……一个个谜题在脑中翻涌。
可最让他心头萦绕不去的，仍是擎天战神那句戛然而止的遗言：
“混沌并非终局，真正的力量在于……”
在于什么？
他凝望浩瀚星海，久久未语。
青竹山官道上，一辆四匹雪鬃骏马牵引的鎏金车驾徐徐前行。
车身两侧，十二名金甲卫执戟而立，步履铿锵，阵列如一。
日光穿过道旁参天古木的枝隙，在青石路面投下碎金般的斑影。
车厢内，太上皇林远山轻轻掀开绣着蟠龙纹样的帘帷，望着飞掠而过的山野林泉，神色微怅。
“张成啊。”
他声音低沉，却带着一种岁月沉淀的厚重。
“你瞧这官道修得多齐整。先帝在位时，全国不过三条；如今已铺就十七条，可朕总觉得，还差得远。”
对面坐着的张成微微欠身，花白胡须随车辙轻颤。
“太上皇心系黎庶，实乃大齐万民之幸。老奴记得先帝曾讲：治国如铺路，须代代接续，寸寸向前。”
太上皇收回视线，垂眸看了眼手背纵横的皱纹，轻轻一叹。
“若再给朕十年光阴，必令九州州县主道尽皆如此。可惜……”
话音微顿，他缓声道：
“只能托付给后人了。”
马车忽地颠簸一下，前方传来护卫统领一声厉喝。张成立即掀开前帘。
“何事？”
“回大总管！”
统领抱拳禀报：
“方才两骑快马疾驰而过，衣饰似江湖游侠；紧接着又有两道流光掠空而过，应是修道之人。”
太上皇眉峰微蹙。
“修真者素来避世清修，今日怎会现身青竹山官道？”
张成略作思忖，答道：
“许是途经此地。太上皇不必挂怀，有金甲卫护持，寻常修士不敢妄动。”
车队继续前行。约莫一个时辰后，青竹山巍然轮廓已跃入眼帘。
山势苍茫，云霭浮沉。
山脚矗立一块丈余高的石碑，上书八个猩红大字：“皇家禁地，擅入者诛”，笔锋凌厉，杀意森然。
“到了。”
太上皇理正冠冕，在张成搀扶下缓步下车。
他仰首望去，山顶松柏苍翠处，正是大齐开国太祖林笑天长眠之所。
护卫统领趋前躬身：
“太上皇，末将已遣人清道，是否即刻登山？”
太上皇摆手示意：
“依祖制，祭陵不得携兵刃。尔等且留山下候命，唯张成随朕同行。”
统领面露踌躇：
“可太上皇安危……”
“青竹山为皇家陵苑，有先祖英灵镇守，更有云天门布下的禁制结界，何惧宵小？”
太上皇一笑，又抬手示意腰间玉简：
“此物连通云天门，若有异动，援兵瞬息可至。”
见他执意如此，统领只得领命退下。
山路盘旋而上，青石阶覆着薄苔，两侧修竹摇曳，风过处沙沙作响。
太上皇虽年迈体衰，却执意弃轿徒步，一级级拾阶而登。
行至半山，额角已沁出细汗，呼吸渐沉。
“太上皇，可要稍歇？”
张成关切询问，一面取出素帕替他拭汗。
太上皇摇头：
“先祖在上，岂容懈怠？”
再行半个时辰，二人渐近峰顶。
此处云雾愈浓，十步之外人影难辨。
忽地，张成脚步一顿，压低嗓音：
“太上皇，前面有人！”
太上皇顺着所指方向望去，
果然，在太祖陵寝前，一道修长身影静静伫立。
白衣胜雪，长发以木簪松挽，周身似有微光流转，恍若自画中走出。
“放肆！”
张成低喝一声，快步上前。
“什么人胆敢硬闯皇陵重地？！可知这是株连九族的死罪？”
那人缓缓转身，面如冠玉，年纪不过二十上下，可那双眼睛却沉静幽深，仿佛盛着千载风霜。
他只朝张成淡淡一瞥，嗓音清冽如寒泉击石。
“老人家，趁早离开吧，这儿待不得。”
张成被那目光扫过，脊背竟泛起一阵刺骨凉意。
毕竟侍奉过两代帝王，他很快稳住心神，声音低沉而威严：
“阁下可是修道之人？可清楚，擅入此地，哪怕身具修为，也逃不过云天门的追杀令？”
青年修士唇角微挑，笑意未达眼底。
“云天门？”
他轻轻摇头。
“你们快走，再拖片刻，就真来不及了。”
这时太上皇已缓步上前。他打量着对方，虽觉其气度凌人，却无半分敌意，便和声道：
“仙长，此处是我大齐林氏先祖长眠之所，不知您驾临此地，所为何事？”
青年修士抬眸看了太上皇一眼，眸中掠过一丝异色，随即抬手示意噤声。
“别出声。”
太上皇与张成互望一眼，彼此眼中皆浮起惊疑。
话音刚落，青年修士忽而咬破中指，将一滴鲜血滴在陵前泥土上。
“你！”
张成失声惊呼，刚欲上前阻拦，却被太上皇一把攥住手腕。
只见那血珠落地即融，顷刻渗入土中；紧接着，一缕淡黄雾气自地面悄然升腾，在半空盘旋游走，如丝如缕。
太上皇瞳孔骤然一缩，脑中猛然闪过先帝弥留之际的密语：
“远山，我林家能坐稳这江山，实因一位隐世高人……此事牵扯修真界秘辛，若非万不得已，切莫深究……”
他尚在思忖，青年修士已凝视那缕黄气，眉宇间浮起一丝释然。
“果然如此。”
他低声自语，
“再等一日，师命便可圆满。”
太上皇心头警兆顿生，袖中双手一合，两块玉简应声碎裂。
这是云天门特制的传讯符器，一旦毁损，百里之内所有弟子皆会心有所感。
几乎同时，青年修士怀中传来一声脆响。他神色一凛，迅速掏出一块同样裂开的玉简，脸色霎时沉下。
“来得这么快？”
那黄气愈积愈浓，渐渐在空中凝成一条若隐若现的龙影。
青年修士指尖疾点，口诀流转，龙形雾气顿时凝定不动。
他猛地转向太上皇二人，语速急促：