萧峰看着两人气色红润，神采飞扬，心中彻底安稳。
他笑着将礼物递给她们，又卷起袖子，自然地提起院角的水桶，要去将水缸打满。
秦可卿见状，连忙上前要帮忙，却被萧峰笑着按住：“这些重活，我来便是。”
她看着那个为她们担水劈柴的男人，那份属于英雄的强大与此刻居家好男人的温柔，形成了强烈的反差，让她眼中的柔情几乎要满溢出来。
就在院内气氛最是温馨和睦，三人说笑之际，那扇被从内锁上，通往僻静后巷的院门，突然传来了三声不轻不重的叩门声。
笃、笃、笃。
声音像三块投入平静湖面的石子，瞬间击碎了小院内所有的温馨。
秦可卿与智能儿的笑声戛然而止，两人脸色煞白，下意识地便躲到了萧峰身后。
那是一种经历了无边黑暗后，对任何一点风吹草动都感到惊恐的本能反应。
萧峰那份属于家人的温情瞬间褪去，取而代之的，是冰冷锐利的警惕。
他将二女护在身后，目光如刀，死死地盯住了那扇门。
他低声安抚二女：“别怕。”
随即，他独自上前，以一种特殊的节奏，在门上回叩了几下。
门外传来周通压低了的声音：“主公，是我。”
萧峰这才松了口气，打开院门。
周通一进门，神色便无比焦急，直接汇报道：“主公，你那个小厮，叫茗烟的，突然找到我，说是府里有天大的急事要叫你回去。他找不到人，急得都快哭了，我稳住了他，这才出来找你。”
萧峰心中了然，知道必有大事发生。
他没有慌乱，而是先转身进屋，对那两个依旧惊魂未定的女子说道：“是府里的事，不必惊慌。你们锁好门，在我回来之前，谁来也别开。”
他的声音简短而有力，带着一股让人真心信服的安定力量。
秦可卿和智能儿虽心中担忧，但看着他那镇定自若的神情，也只能乖巧点头，目送他离去。
萧峰与周通迅速离开小院。在约定的街角，见到了如同热锅上蚂蚁的茗烟。
茗烟一见萧峰，几乎要哭出来，连珠炮似地抱怨：“我的好二爷，你可算回来了！你去哪儿了啊，这可急死我了！”
“出了什么事？”萧峰不慌不忙，抓住核心问道。
“不知道啊！”
茗烟哭丧着脸回答。
“就说是宫里来了大人物，气派大得很！我本来在门口跟小厮们闲聊，结果老爷的小厮突然就问二爷你在哪。我哪知道啊，然后他便骂我是‘没规矩的狗才’！”
“二爷，那起子狗仗人势的，竟敢骂你的人！你可得为我做主！我不是不跟着你，是你有要事，不让我跟啊！”
听到“宫里的人”，萧峰心中瞬间警铃大作，他立刻联想到了大姐元春。
他冷哼一声，那声音里带着安抚也带着一丝的威严：“走，你的事不用担心！”
他给了周通一个眼神，示意他隐去身形，暗中观察，不必再跟着。
周通心领神会，一拱手，瞬间消失在人群中。
萧峰带着茗烟，几乎是一路小跑回到荣国府。
府门口，鸳鸯早已焦急地等候多时，一见萧峰，那紧张的脸色才稍稍放松。
她来不及多说，拉着萧峰的胳膊就往里走：“宝二爷，快，宫里来人正等着呢！”
萧峰感受到事情的紧急，立刻提速，挣开鸳鸯的手，反而一把抓住她的手腕，反带着她快步向荣庆堂跑去，竟带起了一阵不大不小的风。
鸳鸯心中又惊又定，只觉得这位宝二爷，如今是越来越有爷们的气派了。
一踏入荣庆堂，一股压抑到极致的紧张气息便扑面而来。
厅内，贾府有头脸的人，竟是全都在场。
贾母端坐在上首，那张总是慈爱的脸上，此刻竟是前所未有的凝重，手中那串佛珠捻得飞快。
贾赦与贾政一左一右，坐在下首，皆是正襟危坐，神情肃穆。
就连平日里最爱说笑的王熙凤，今日也只是安静地站在王夫人身后，低着头，不敢有半分言语。
而大厅中央，则站着一位身着华丽蟒袍，面白无须，神情倨傲的老太监。
正是大内总管之一的夏守忠。
他虽满脸堆笑，但那双半眯着的眼睛里，却透着一股让人心寒的精光。
萧峰一踏入厅内，所有人的目光瞬间聚焦在他身上。夏守忠脸上的笑容更盛了。
不等萧峰行礼，夏守忠便笑着站起身，用他那不阴不阳的嗓音说道：“哎哟，这便是贾家的麒麟儿吧？咱家今日总算是见着了。正好，咱家也是奉了旨意来的。”
他从袖中取出一卷明黄的丝绸，并未展开，只是对着众人，朗声宣布道：“特旨：立刻宣工部员外郎贾政、及其子贾宝玉，入朝，于临敬殿陛见。钦此！”
轰——！
这道口谕，如同一道惊雷，炸得众人皆是面色大变，茫然而惊恐。
贾母的手猛地一抖，佛珠差点从指间滑落。
夏守忠宣布完，将圣旨一收，笑着对贾政道：“贾大人，宝二爷，快快更衣吧，圣上还等着呢。咱家还得回宫复命，就不在此等候了。”
他说的倒是客气，可那语气，却不给任何人追问的机会，将巨大的压力和无尽的猜测，留给了整个贾府。
夏守忠带着人一走，荣庆堂内瞬间便乱了套。
“怎么回事？好端端的，圣上怎么会突然召见？”
王夫人最先慌了神，声音都带上了哭腔。
贾赦则皱着眉头，一脸的不耐烦，对他而言，这等事，只要不牵扯到他要银子和女人，便与他无关。
贾母强自镇定，她拉过萧峰的手，那手心，竟是一片冰凉。
她急切地叮嘱：“宝玉，见了圣上，万不可失了礼数，凡事听你父亲的，少说话，知道吗？”
萧峰看着众人那六神无主的模样，心中虽同样警铃大作，但面上依旧镇定。
他反手握住贾母的手，用那沉稳的力道，安抚着这位老人。
“老祖宗放心，孙儿省得。”
随后，又给了黛玉一个“放心，不会有事”的眼神。
贾政则早已慌了手脚，他拉着萧峰，急匆匆地便要回房更衣：“快！快！宝玉，你也快些！”
萧峰迅速回到碧纱橱，袭人、晴雯等人早已备好了他那身最好的，由胡廉所赠的儒生长袍。
贾芸此时正在院中等候，准备与萧峰一同站桩。见到这番阵仗，也是手足无措。
萧峰换好衣服，路过他身边时，脚步一顿，沉声嘱咐道：“芸弟，事出突然，我要和父亲进宫一趟，今日你先自己练。”
他似乎想起了什么，又补充道：“哦不，叫秦钟一起。就说是我说的，他今日精神不错，让他跟着你，每日练两个时辰！你替我看着他！”
贾芸重重地点了点头，眼中满是坚毅。
随后，萧峰穿戴整齐，大步流星地走出碧纱橱，与同样换好朝服，面色凝重的贾政汇合，一同向那深不可测的皇宫，走去。