时间这东西在工业机器的轰鸣声中，似乎被按下了加速键。
自从那台名为神州号的钢铁怪兽在西郊试跑成功后，整个大夏就像是发了疯一样，陷入了一场史无前例的基建狂潮。
修路！铺铁轨！
林啸大手一挥，数百万劳动力被投入到了这条贯穿大夏南北的经济大动脉中。逢山开路遇水搭桥，炸药和水泥成了这片土地上最常见的消耗品。
仅仅用了一年零三个月。
一条从京城直达岭南的钢铁长龙，硬生生地在这片古老的华夏大地上盘踞成型。它跨越了长江黄河，穿过了崇山峻岭，将原本天各一方的南北两地紧紧地绑在了一起。
京城南站。
这座占地极广、采用了大量玻璃和钢材建成的现代化车站，此刻已经是人山人海。
今天是京广铁路全线贯通正式通车的日子。
苏媚穿着一身剪裁得体的职业套装，踩着高跟鞋站在站台的高处。她看着下方那些挤破头想要买一张车票的商贾，笑得连眼睛都眯成了月牙。
主公这哪是修路啊，这简直是在地上铺了一条流金淌银的聚宝盆！
“都排好队别挤！”
荷枪实弹的警察在维持着秩序。但那些商人根本按捺不住内心的狂热，挥舞着手里的大夏币，扯着嗓子大喊。
“给我包一个车皮！我要运十万匹丝绸去岭南！”
“我出双倍价钱！我要把北方的皮草全拉到南方去卖！”
在过去的这一年里，那些敏锐的商人们早就尝到了铁路运输的甜头。原本需要几个月才能运到的货物，现在只要几天就能抵达。沿途没有了土匪路霸的盘剥，更没有了糟糕天气带来的损耗。
时间就是金钱，速度就是生命。
在车站最核心的贵宾区，一列挂着大红花、足有二十多节车厢的蒸汽列车正静静地停在铁轨上。车头那巨大的烟囱里正冒着灼热的白汽，仿佛一头蓄势待发的钢铁巨兽。
林啸和夏倾沅在百官的簇拥下走上了站台。
夏倾沅今天穿着一身轻便的明黄色常服，手里牵着一个刚学会走路的粉雕玉琢的小男孩。这是他们的大皇子，大夏未来的继承人。
小家伙看着那庞大的火车头，不仅没有害怕，反而兴奋地拍着小手咿呀乱叫。
林啸一把将儿子抱了起来，指着那列火车大笑道。
“儿子你看好了，这就是你老子给你打下的江山骨架。有了这玩意儿，以后你想去哪巡视就去哪，再也不用受那车马劳顿之苦了。”
周围的官员们纷纷谄媚地附和。
李淳风拿着一份详细的通车时刻表，走到林啸身边汇报道。
“主公，京广线全长两千多公里。沿途设立了三十六个大站和七十二个小站。按照现在的车速，加上中途加煤加水的时间，从京城到岭南最多只需要五天时间。”
五天！
听到这个数字，在场的那些旧朝老臣们一个个都倒吸了一口凉气。
想当年如果要把一道圣旨从京城传到岭南，八百里加急跑死几匹马也得十天半个月。如果是大军开拔粮草辎重随行，走上大半年都是常有的事。
可现在，几千吨的货物和几万名士兵，只要五天就能横跨整个大夏！
这简直就是神仙手段！
吉时已到。
林啸没有搞那些繁文缛节，他直接走到车头前，从巧月手里接过一瓶香槟，狠狠地砸在了钢铁车头上。
玻璃碎裂，酒香四溢。
“我宣布，京广铁路全线通车！”
随着林啸的声音落下，巧月亲自拉响了汽笛。
呜——！
震耳欲聋的汽笛声响彻云霄，伴随着车轮摩擦铁轨产生的刺耳轰鸣，这列承载着大夏未来的神州号列车，缓缓驶出了站台。
速度越来越快，最终化作一道黑色的闪电，向着遥远的南方疾驰而去。
车厢内。
买到了首趟列车车票的旅客和商人们，正兴奋地贴在玻璃窗上往外看。
他们看着窗外的树木和村庄像倒放的画卷一样飞速后退，感受着平稳舒适的车厢环境，一个个激动得语无伦次。
“太快了！这速度简直比飞还快！”
“俺滴娘嘞，这车厢里竟然还有热水供应，甚至还有冲水茅厕！这比我家的客栈还要豪华啊！”
这不仅仅是一次交通工具的革命，这更是大夏百姓生活方式的彻底颠覆。
列车日夜兼程。
穿过中原的广阔平原，跨过长江那座刚刚合拢的钢铁大桥，一路轰鸣着驶入了群山环抱的岭南大地。
当火车拉着长长的汽笛驶入广州府的新建车站时，整个南方都轰动了。
当地的百姓们成群结队地涌向车站，像看外星物种一样围观着这个冒着黑烟的钢铁巨兽。
车门打开，第一批从京城运来的北方特产被迅速卸下，而那些早已等候多时的南方商人，则迫不及待地将当地的物资装上车皮。
其中最引人注目的，是几节经过特殊改造的加冰冷藏车厢。
一筐筐带着露水、刚刚从树上摘下来的新鲜荔枝，被小心翼翼地搬进了车厢里。
负责押运的官员擦着汗，对着车长千叮咛万嘱咐。
“这可是给女帝和摄政王准备的贡品！一定要用最快的速度运回京城，绝不能坏了一颗！”
五天后。
京城皇宫，御花园内。
夏倾沅正靠在软榻上，看着儿子在草地上跌跌撞撞地追蝴蝶。
一阵急促的脚步声传来。
苏媚手里捧着一个晶莹剔透的玻璃盘，盘子里盛着十几颗鲜红欲滴、甚至还带着丝丝寒气的荔枝，满脸喜气地走了过来。
“陛下，您尝尝。”
“这是刚刚从火车站快马送进宫的岭南荔枝，昨个儿还是岭南树上的鲜果，今天就到了您的案头呢。”
夏倾沅惊讶地坐直了身子。
她拿起一颗剥开，晶莹剔透的果肉散发着诱人的清香，放进嘴里一咬，汁水四溢，甜美无比。
“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来。”
林啸从后面走过来，顺手从盘子里捏起一颗丢进嘴里，含糊不清地说道。
“古人为了吃口新鲜荔枝要跑死多少人马。现在好了，有了这铁路大动脉，天下再大，也不过是咱们自家的后花园。”
夏倾沅看着林啸，眼中满是柔情和震撼。
一日千里，天堑变通途。
这个男人曾经对她许下的诺言，如今全都变成了一幅幅触手可及的盛世画卷。
“夫君，现在路通了，咱们大夏是不是就可以安享太平了？”
“太平？”
林啸看着天空，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。
“路通了只是个开始，要想让这庞大的帝国真正像一个整体一样思考和行动，光靠跑得快可不行。”
他转身看向急匆匆赶来的李淳风，眼神变得锐利起来。
“先生，我交代巧月去搞的那个能‘千里传音’的东西，有眉目了吗？”
李淳风激动得胡子都在颤抖，手里紧紧捏着一张纸条。
“回主公！”
“巧月署长刚刚用几根铜线，成功把一段长短不一的奇怪声音，传到了十里之外的军营！”
“她管那个叫……电报！”