雄鹰之冠，极巅城楼。
长风浩荡，穿城而过，卷起漫天清爽气流，俯瞰整座洛特城，万物尽收眼底。
埃里克负手而立，黑衣猎猎翻飞，身姿挺拔如松，立于整片领地的最高处。
脚下是层层叠叠的屋宇街巷，规整有序、纵横交错，街道上车马穿行、人流不息，往来百姓步履安稳、神色平和，一派安居乐业的盛世景象。
目光缓缓扫过城中街巷，随处可见人间烟火气。
熙攘的市集之中，人族商贩叫卖吆喝、往来交易，一派热闹繁盛。
而在人流之间，偶尔能见到几道异族身影从容穿行，与人族平民并肩而行，毫无隔阂疏离。
有身形瘦小、动作机敏的狗头人背着货物赶路，勤恳踏实，有体魄健硕、毛发浓密的狼人沿街行走，神色温顺，不惹纷争。
间或有几名身形纤细的地精穿梭在商铺之间，清点物资、打理杂务，动作麻利高效。
他们皆是埃里克最早收服的一批异族部属，自雄鹰镇时期便追随左右。
常年恪守领地律法、勤恳劳作、屡立微功，凭借实打实的功绩攒够贡献点，彻底脱去奴籍，成为洛特领合法的自由民。
虽然这类异族自由民数量尚且稀少，在整座城池的人口中占比极低，却足以印证埃里克一以贯之的包容治政理念。
不看出身、不辨种族、唯功论赏，只要恪守规矩、真心归附、愿为领地效力，无论人族异族，皆可在洛特领扎根立足、安居乐业，拥有安稳的生存之地与晋升之机。
也正是这份公允包容的格局，让麾下异族尽数归心，死心塌地追随效力，成为洛特领高速崛起的隐形根基。
微风轻拂，时光静谧，城头氛围安然悠远。
一阵轻盈沉稳的脚步声自身后阶梯传来，政务官丹尼尔快步登临城楼，躬身行礼，神色恭敬肃穆，出声禀报最新边境军情。
“大人，罗德里克团长已率领第三水上骑士团，全员顺利抵达铁船镇，与莫林·达克子爵的镇守部队顺利汇合。”
“雷诺大人率领的狮鹫飞行小队作为先头精锐，已超前一步越过铁船镇空域，深入东海郡边境巡查。
根据高空探查所得情报，目前暂未发现大规模蛇人舰船驶入洛特领水域，对方主力依旧蛰伏在东海郡内，踪迹诡秘，尚未贸然进犯。”
埃里克静静眺望远方山河，闻言眼底掠过一抹冷冽的寒光，嘴角勾起一抹淡淡的讥讽，低声冷哼。
“看来西里尔·莱昂这是想坐山观虎斗。”
东海郡领主西里尔·莱昂伯爵，与伊莱德侯爵素来勾结紧密、沆瀣一气。
此番蛇人跨越领地水域逼近洛特边境，若无西里尔的暗中默许、放任通行，这群水生异族根本不可能顺利穿过东海郡水域，悄然逼近洛特领东河防线。
他们的心思昭然若揭，便是想借蛇人之手滋扰洛特边境，消耗埃里克的兵力资源、牵扯领地发展节奏，坐收渔翁之利。
“只不过，蛇人凶性难驯、贪婪无度，从来不会乖乖听从人类贵族的摆布。”
埃里克语气平淡，却带着笃定的预判，“指望兽人利刃伤人，终究是与虎谋皮。我倒要看看，最后西里尔，会不会搬起石头砸自己的脚，自食恶果。”
兽人唯利是图，今日他们能被人暗中放行用来针对洛特领，明日便能反噬，侵扰东海郡与海蓝城疆域。
丹尼尔垂首躬身，不敢多言，静静伫立在侧。
就在此时，一声恢弘凛冽的龙吼骤然响彻天际，穿透云层、震彻四野，威严霸道的龙威瞬间笼罩整座洛特城，让城中百姓下意识驻足抬头，心生敬畏。
埃里克眸光一动，不再停留，身形骤然一动，直接从雄鹰之冠极巅纵身跃下。
身形凌空下坠，衣袍随风狂舞，身姿从容淡定，不见半分慌乱。
下一瞬，他稳稳落在腾空而来的冰霜亚龙脊背之上，立足稳健、身形挺拔。
希瓦娜通体覆着凛冽冰鳞，龙躯修长矫健，双翼舒展，寒气萦绕周身，霸气凛然。
不等丹尼尔反应过来，希瓦娜巨大的龙翼猛然剧烈振展，狂风骤起、气流翻滚，强劲的风压瞬间席卷整座城头。
站在城楼之巅的丹尼尔瞬间被狂风笼罩，衣袍疯狂翻飞、猎猎作响，发丝凌乱飞舞，双眼被强风压迫得几乎难以睁开，只能下意识抬手遮挡，心中满是震撼。
下一秒，冰霜亚龙裹挟着凛冽寒风与霸道龙威，骤然冲天而起，破开低空气流，转瞬冲入厚重云层之中，消失在洛特城天际。
云层之内，气流微凉、视野开阔，俯瞰大地山河辽阔无垠。
埃里克端坐龙背，任由疾风拂面，眼底思绪深沉，默默梳理着当下整片北方疆域的局势。
如今北方战乱四起、局势动荡，正承受着兽人大军的猛烈进攻。
长歌要塞前线兽人军团大举猛攻，血战不休、防线承压，海蓝城边境同样战火燎原、乱象丛生，兽人侵扰不断。
这两处地方便是整片北方疆域的屏障壁垒。
一旦其中任意一处防线失守，战火便会彻底蔓延开来，席卷整片北方领地，洛特领也会首当其冲，必将直面无穷战火与兽人兵锋，再无安稳发育的环境。
虽说他与伊莱德侯爵水火不容，但此刻埃里克心中却无比清醒。
眼下乱世大局在前，他如今反倒不希望伊莱德的海蓝城失守溃败。
海蓝城若破，整个伊莱德行省将彻底沦陷，战火彻底燎原，无序的战乱与兽人劫掠会铺满整片行省，洛特领将彻底暴露在战火最前沿，腹背受敌、危机四伏，数年隐忍发展的成果，极有可能毁于一旦。
乱世棋局，牵一发而动全身，容不得半分意气用事。
一路高空疾驰，冰霜亚龙速度极快，划破长空、横跨平原。
短短不到一日时间，路途转瞬即过，一座矗立在克莫丹平原腹地的雄伟巨城，缓缓映入眼帘。
巨石城，名副其实，粗犷雄浑、巍峨壮阔。
整座城池依山势而建，拔地而起，城墙尽数由整块巨大的深色花岗岩石垒砌锻造而成，石质坚硬厚重、纹路粗犷苍劲，历经百年风雨侵蚀，依旧坚固如初、巍峨不动。
城墙高耸，壁垒厚重森严，城楼棱角凌厉、气势磅礴，没有精致繁复的雕花装饰，处处尽显粗粝霸道的蛮荒质感。
相比于精巧规整、布局雅致的洛特城，巨石城占地面积更为辽阔，城池规模更胜一筹。
街巷宽阔、屋宇厚重，整体风格霸道恢弘、沉稳大气，自带一股镇守平原、俯瞰四方的霸主气场。
城中屋宇错落、楼宇林立，商旅车马往来不绝，人流密集、商贸繁华，作为克莫丹平原的核心枢纽城池，底蕴十足、生机盎然。
希瓦娜盘旋高空，一声清亮霸道的龙吼骤然炸响，声波浩荡、传遍四野，响彻整座巨石城上空。
城中往来的平民、商贩、卫兵尽数闻声抬头，满脸惊愕地望向高空，看着云层之下盘旋的巨大龙影，眼中满是震撼与敬畏，城中人流瞬间微微骚动起来。
埃里克并未贸然驱龙入城，避免龙威惊扰城中百姓、引发恐慌。
他抬手轻拍龙鳞，示意希瓦娜放缓身形，稳稳悬浮停留在巨石城外的高空空域，静静等候城内来人。
龙影悬空、威压浩荡，仅仅片刻，一道迅捷的破空之声自城内疾驰而出。
一道身披全套精良重甲的骑士身影，驾驭着一头中级魔兽烟云鸟，极速腾空而来。
烟云鸟羽翼宽大、速度极快，周身萦绕着淡淡的元素烟气，气息不俗、战力可观。
但当它靠近冰霜亚龙的瞬间，立刻显露出自骨子里的畏惧与怯懦。
希瓦娜乃是拥有亚龙血脉的高级魔兽，血脉等级、品级威压远超普通中级魔兽，天然克制。
烟云鸟双翼微颤、身形迟疑，本能地想要掉头逃离，不敢靠近这片空域。
重甲骑士连忙抬手轻抚鸟颈，低声安抚，强行稳住坐骑心神，咬牙驾驭烟云鸟上前，稳稳停在希瓦娜身前不远处。
骑士身姿挺拔、礼仪周全，目光落在龙背之上的埃里克身上，看清那一身气度与威严之后，神色愈发恭敬，微微俯身开口，声音沉稳清朗。
“敢问阁下，可是洛特领埃里克·特罗斯伯爵大人？”
埃里克立身龙背，神色淡然，轻轻颔首：“正是我。”
得到确认，骑士再度躬身行礼，态度愈发恭敬严谨，郑重禀报。
“伯爵大人远道而来，一路辛苦。我家兰卡斯特领主早已在城主府静候多时，特意命我在此等候接引，请大人随我入城。”