夜半时分，芦苇渡口要塞的客房内烛火摇曳，昏黄的光将房间里的物件拉出长长的影子。
埃里克靠在椅背上闭目养神。
眼前浮现出一道淡蓝色透明光幕，熟悉的数字跳动闪烁，最终缓缓归零。
每月一度的抽卡时刻，如期而至。
埃里克睁开眼，坐直了身体。
指尖微微摩挲着座椅扶手，心神落在了光幕之上。
下一秒，十数道斑斓流光在狭小的房间内凭空浮现，化作一张张古朴卡牌，在空中缓缓盘旋。
光晕流转间带着神秘的法则气息，却没有半分能量外泄。
卡牌盘旋了片刻，其中一张裹着淡蓝寒气的卡牌骤然脱离队列，轻飘飘落在了埃里克的掌心。其余卡牌则化作点点流光，悄然消散在空气里，一如往常。
埃里克低头看向手中的卡牌。
左上角四颗五角星的标识未曾改变，依旧是四星品级。
卡牌画面之上，是茫茫无际的冰雪荒原，漫天风雪卷着碎冰呼啸而过，一群身形魁梧的兽人正顶着寒风缓缓跋涉。
它们通体覆盖着厚实的雪白长毛，面部是熊类的粗犷轮廓，却生着类人的躯干与四肢，手中握着打磨光滑的冰石长矛与骨棒，队伍里还有老弱妇孺，俨然是一整支迁徙的部族。
埃里克闭上眼睛，心神沉入卡牌之中，详细的信息很快涌入脑海。
“四星人口卡：冰熊兽人部族。”
“数量：700人。”
“最高战力：中级战士（部族首领）。”
“特性：天生寒体，可在极寒环境中自由行动，不受低温侵蚀；肉身强横，力大无穷，能初步操控冰雪之力；世代居住于极北冰原，依赖寒冷环境生存，长期处于温暖地带会逐渐衰弱，战力下降。”
“居然是人口卡，还是兽人种群。”
埃里克睁开眼，指尖摩挲着卡牌表面的冰纹，眼中带着几分意外。
他已经很久没抽到过纯粹的人口卡了，兽人种群更是头一回。
棘手的是生存环境的限制。
洛特领虽然气候偏寒，但也远达不到常年冰天雪地的程度，根本没法长期安置这群冰熊兽人。
总不能为了七百人，专门在领地里造一片人工冰原吧？
“不过……”埃里克忽然目光微动，低声嘀咕，“极北寒流正在南下，贫瘠之地北部很快就会被冰雪覆盖。不知道这群家伙能不能扛住寒流？”
若是冰熊兽人真能在寒潮核心区域自由活动，那价值就完全不同了。
眼下显然不是具现的时候，埃里克随手将卡牌收入空间戒指的深处。
等战事结束回到洛特领，再慢慢谋划安置的办法，实在不行，放在贫瘠之地也未尝不可。
一夜无眠。
第二天天刚蒙蒙亮，埃里克便找到了塞勒涅。
“我出去探查周边情况，预计两三天回来。”
他站在城头，望着远方雾气笼罩的芦苇荡，沉声吩咐，“要塞防务暂时交给你，加派夜间斥候，严防兽人偷袭。有拿不定的事，等我回来再说。”
“大人放心，属下省得。”塞勒涅微微躬身，腰间的月痕剑泛着冷光。
埃里克点点头，不再多言。
他抬手打了个呼哨，盘旋在高空的冰霜亚龙希瓦娜立刻俯冲而下，稳稳落在城头，发出一声低沉的龙吟，震得城砖都微微发颤。
埃里克纵身跃上龙背，拍了拍龙颈：“走，往北，去流风哨谷方向。”
希瓦娜双翼猛地一振，卷起漫天尘土，带着狂风腾空而起，很快便化作一个淡蓝色的小点，消失在了天际。
龙背之上，风声猎猎。
埃里克迎着风俯瞰下方，沼泽、芦苇、河流在视野里飞速后退。
飞出约莫几十里地后，身侧的空间忽然泛起一阵微不可察的涟漪。
莱诺斯一袭白衣，毫无征兆地出现在了龙尾处。
衣袂飘飘，即便站在颠簸的龙背上，也稳如平地，周身没有半分魔力外泄，仿佛与周遭空间融为了一体。
埃里克没有回头，轻声问道：“有发现吗？”
“暂时没有。”
莱诺斯声音清冷。
埃里克嗯了一声，眉头微蹙。
藏得越深，就越说明有问题。
就在希瓦娜即将飞出芦苇渡口地界，踏入流风哨谷范围的瞬间——
莱诺斯眼神骤然一凝。
“来了。”
话音未落，高空云层之中，一道惨白的月牙巨刃骤然撕裂云层！
巨刃裹挟着浓郁的能量，边缘泛着空间被撕裂的细微黑芒，以恐怖的速度直直劈向龙背上的二人。
所过之处，空气被硬生生切开一道清晰的气痕，呼啸之声震耳欲聋。
这一击来得又快又狠，毫无征兆，显然是早就埋伏在云层里，等着他们自投罗网。
埃里克瞳孔骤缩，浑身汗毛倒竖。
他能清晰感觉到这一击的恐怖，远非寻常大地战士可比。
千钧一发之际，莱诺斯左手抬起，指尖轻点虚空。
没有耀眼的魔法光芒，也没有繁复的咒语吟唱。
无形的空间之力在两人身前层层折叠，瞬息之间便筑起了数十层致密的空间壁垒。
“铛——！！”
震耳欲聋的巨响炸开，月牙巨刃狠狠撞在空间屏障上。
一层层空间壁垒如同薄冰般接连碎裂，可巨刃的力道也在层层消磨之下迅速衰减。
待到最后一层屏障破碎时，巨刃已是强弩之末，被莱诺斯随手一引空间之力，便调转方向，原路倒飞了回去。
“咦？”
云层里传来一声惊讶的粗嗓门。
紧接着，一道身影从云层中跃出，凌空而立，挡在了希瓦娜的正前方。
那是一个身高约莫三米的兽人，通体覆盖着深褐色的厚重鳞甲，头颅是狰狞的鳄鱼模样，血盆大口里露出两排尖锐的獠牙，一双竖瞳泛着凶残的光。
左手稳稳握住那把倒飞回来的月牙巨刃，刀刃在晨光下泛着冷冽的金属光泽。
仅仅是站在那里，一股凶戾霸道的气息便扑面而来，压得下方的希瓦娜都不安地扇了扇翅膀，发出警惕的低鸣。
“天空兽人战士！”
埃里克面色瞬间沉了下来，心底一紧。
不是大地战士，是天空级！
而且看这气息的浑厚程度，绝对不是普通的天空战士！
难怪西里尔派出去的高级骑士小队会无声无息地消失，有这么一位天空级的强者坐镇封锁，别说一个高级骑士，就算来十个，也只有送菜的份。
“哦吼，有点东西啊。”
鳄鱼兽人咧嘴一笑，露出一口森白的獠牙，目光落在莱诺斯身上，上下打量了一番，啧啧称奇。
“老子本来想一刀宰了那个领头的人类小子，没想到还藏着个大魔导师？还是玩空间的？难怪敢大摇大摆飞出来，有点底气啊。”
鳄鱼人的声音粗犷沙哑，带着股浑然天成的凶气，说话直来直去，带着几分不加掩饰的桀骜，像头没驯化的野兽。
“卡珊德拉那个疯女人就够烦人的了，又冒出来你这么个空间系的。不行不行，得趁早掐死，不然以后麻烦得很。”
他晃了晃手里的巨刃，一脸理所当然的样子，仿佛宰一位大魔导师是什么稀松平常的小事。
莱诺斯神色平静，眼神没有半分波澜，侧身对埃里克道：“大人，你先回要塞。这里我来挡着。”
“他很强？”埃里克沉声问道。
“很强。”莱诺斯言简意赅，“随时都有可能突破圣域。我能拖住他，但护着你，不行。”
埃里克也明白这个道理，没有半分拖泥带水：“你自己小心。”
说罢，他拍了拍希瓦娜的脖颈，低声道：“走，回要塞！”
希瓦娜立刻调转方向，双翼猛地一振，朝着芦苇渡口的方向急速飞去。
那鳄鱼兽人见状，也不追赶，只是抱着胳膊站在半空，咧嘴笑道。
“跑吧跑吧，跑回要塞里缩着才好，只要不跑出去就行。”
他的注意力，此刻已经完全放在了莱诺斯身上。
人类的空间系法师可不多见，尤其是大魔导师级别的，杀起来可比砍几十个普通骑士有意思多了。
“喂，玩空间的，”鳄鱼兽人掂了掂手里的月牙巨刃，一脸兴奋地咧嘴笑。
“老子叫萨隆，记住了！待会儿把你打趴下了，再慢慢吃了你！”
话音未落，他身影一晃，瞬间消失在原地。
不是单纯的速度快，而是硬生生靠着强横的肉身撕裂了空气，带着刺耳的音爆之声，瞬息之间便冲到了莱诺斯面前！
巨刃高举过顶，气血之力熊熊燃烧，在半空凝聚成一头栩栩如生的巨大鳄首虚影，张开血盆大口，带着足以咬碎山岳的霸道力量，朝着莱诺斯狠狠咬下！
“吃老子一记——砍！”
这一击又快又狠，力量霸道到了极致，连周围的空间都被这股巨力压得微微扭曲。若是被结结实实咬中，就算是一座小山，也得被瞬间咬成齑粉！
莱诺斯神色不变，身形在原地微微一晃。
不是普通的闪避，而是直接将自身所处的整片空间，整体平移了三丈距离。
巨鳄虚影狠狠咬空，恐怖的气血之力轰然爆发在空处，将下方的芦苇荡扫平了一大片，泥水飞溅，坚硬的地面都被犁出一道数丈深的沟壑，泥土翻卷，触目惊心。
“嗯？人呢？”萨隆一愣，随即感觉到身后传来微弱的空间波动。
他想也不想，粗壮的尾巴带着呼啸的风声，狠狠向后抽去！
尾巴上的鳞甲泛着金属般的冷光，这一抽之力，足以抽碎精钢锻造的盾牌，就算是大地骑士被正面抽中，也得筋骨尽断！
“噗——”
尾巴结结实实地抽中了身后的人影，可那人影却如同水面倒影般，泛起一阵涟漪便消散无踪。
只是个空间残影。
“嘿，滑不溜秋的。”萨隆啧了一声，不仅不恼，反而更兴奋了，磨了磨獠牙，“有点意思！比那些只会扔火球的木头法师好玩多了！”
环顾四周，却找不到莱诺斯的具体位置。
空间系法师藏身在空间褶皱里，若是对方刻意隐匿，就算是圣域强者，也未必能一眼精准定位。
“躲躲藏藏算什么本事？有种出来正面硬刚啊！”萨隆嗷嗷叫着，手里的巨刃胡乱挥了几下，劈出数道霸道的气血斩，将周围的空间打得阵阵震荡，“老子最烦你们这些玩空间的，跟地耗子似的，钻来钻去！”
就在他话音落下的瞬间，身侧的空间毫无征兆地凹陷下去。
一道细微的黑色空间裂隙，悄无声息地出现在他的后腰处，如同一张择人而噬的嘴，狠狠咬向他的鳞甲！
没有光芒，没有声响，这便是空间魔法的恐怖之处——杀人于无形，防不胜防。