楚默一愣，点开。
屏幕上出现了一个简化的、代表前哨站及周边区域的平面图。
几个红色的光点正在图上移动，其中两个光点，已经突破了前哨站外围的某个屏障，进入了连接走廊的维修通道！
而另一个更大的、更加醒目的红色光点，则停留在冷却液循环池b-7附近，一闪一闪，旁边标注着“高活性Λ-7衍生物 - 类型未知 - 威胁等级：高”。
是GtI的追兵！
他们带着Λ-7活性追踪器，竟然这么快就追到了这里，而且突破了粘液区域！
那个高活性衍生物，应该就是池子里的怪物，它似乎被追踪器的信号或者之前的战斗吸引了，没有离开。
监控数据是“最后记录”，意味着终端离线前捕捉到的。
但看红色光点的移动轨迹和速度，他们找到这个前哨站，只是时间问题。
前哨站只有一条主入口，如果被堵住……
楚默的心瞬间提到了嗓子眼。
他必须立刻离开！
但在离开前。
他快速操作终端，找到了数据销毁选项。
根据“锁匠”的最后指令，他应该销毁这里的一切。
但“夜莺”的线索，“稳定剂”的信息，“回声谷”的关键性……这些信息可能至关重要。
他犹豫了一下，选择将“本地日志”、“稳定剂配方”和“最后指令片段”三个文件，加密拷贝到了自己的pdA上。
然后，他执行了终端数据格式化命令，并启动了终端内置的物理销毁程序。
“数据销毁程序启动。倒计时：60秒。请立即撤离。”
冰冷的电子合成音响起，终端屏幕变红，开始倒计时。
同时，终端内部传来细微的、元件过载的焦糊味。
楚默不再犹豫，转身冲出通讯室。
经过储藏室时，他又顺手抓了几包压缩饼干和两瓶水塞进背包。
然后，他冲向医疗室，想拿走那两盒“稳定剂”，但犹豫了一下，只拿走了一盒。
另一盒，他拆开包装，将里面淡蓝色的药剂，全部倒进了那个散发着甜腥气的生物废料处理口。
既然“锁匠”命令销毁，而他又无法带走全部，不如留给可能的“后来者”一点“惊喜”，或者至少，不让其落入GtI或内鬼手中。
倒计时还剩30秒。
他冲向气密门，但就在他准备扳动手动开关时，门外走廊的尽头，隐约传来了脚步声！
不是粘液蠕动的咕噜声，而是清晰的、靴子踩在金属地板上的声音！
还有压低的、通过通讯器的交谈声！
“……信号就在这扇门后。生命体征微弱，但稳定。Λ-7关联信号强烈，但源头似乎不止一个……”
“准备破门。非致命手段优先，但目标具有高度危险性，授权在必要时使用致命武力。重复，确保‘钥匙’碎片回收。”
“明白。爆破组准备。三、二……”
他们到了！
而且准备强行破门！
楚默心脏狂跳，立刻放弃从正门离开的打算。
他环顾这个小小的、唯一的前哨站核心区域。
除了进来的气密门，只有医疗室、储藏室、设备维护室和通讯室四个房间，以及那条短走廊。
没有其他出口！
绝境！
不，等等！
设备维护室！
那里有过滤水装置，连接着水管……水管通向哪里？墙壁后面？地下？
楚默冲向设备维护室。
倒计时还剩15秒。
门外的GtI士兵已经开始安装破门炸药。
他冲进设备维护室，目光迅速扫过。
过滤水装置连接着几条管道，有进水管和出水管。
出水管通向墙内，不知去向。
进水管则来自地板下方的一个检修口。
就是那里！
楚默用撬棍猛地撬开检修口的盖板。
下面是一个狭窄的、仅容一人蜷缩通过的垂直管道，里面是各种水管和线缆，深不见底，一片漆黑。
一股潮湿的、带着铁锈和陈年水垢的气味涌出。
没有时间犹豫了！
门外传来GtI士兵“爆破准备完毕”的确认声。
楚默将剩下的一盒“稳定剂”和pdA、U盘紧紧塞进怀里，用防水布包好。
然后，他看了一眼这个暂时的庇护所，不再犹豫，将焊枪和多余的物品扔掉，只留下匕首、撬棍、一点食物和水，然后头下脚上，猛地钻进了那个狭窄、黑暗、不知通向何方的垂直检修管道！
在他身体完全没入管道的瞬间——
“轰！！！”
身后传来一声沉闷的爆炸声！
气密门被炸开了！
嘈杂的脚步声和GtI士兵的呼喊声瞬间涌入前哨站！
紧接着——
“轰隆！！！”
又是一声更加巨大、仿佛来自地底深处的爆炸！
整个前哨站剧烈震动！
灰尘和碎屑从天花板簌簌落下！
刺耳的、仿佛无数玻璃同时碎裂的尖锐警报声，从前哨站深处爆发出来！
同时，一股强大的、混乱的Λ-7辐射脉冲，伴随着终端物理销毁时可能引发的能量泄露，如同无形的冲击波，瞬间席卷了整个前哨站区域！
“警报！检测到Λ-7能量爆发！辐射水平急剧升高！”
“是陷阱！快撤！”
“不！抓住他！他在——”
混乱的呼喊，电流的噪音，金属扭曲的呻吟，以及某种低沉的、仿佛来自地底深处的、被这能量爆发惊醒的愤怒嗡鸣，交织在一起，从头顶的管道口隐约传来。
楚默在狭窄、黑暗、垂直的管道中，手脚并用，艰难地向下挪动。
管壁湿滑冰冷，布满了苔藓和锈蚀。
上方传来的爆炸、警报和混乱，很快变得模糊、遥远。
只有那低沉的地底嗡鸣，似乎更加清晰，仿佛在回应着上方的扰动，又仿佛在指引着他，坠向更深的、未知的黑暗。
他不知道这条管道通向哪里，是更深的地下水系统，还是另一个废弃的设施，亦或是……直接通向那个恐怖的、活着的“巢穴”附近。
他只知道，他必须向下，必须离开，必须找到“回声谷”，找到“夜莺”，找到摆脱这无尽噩梦的一线生机。
而手腕上，那Λ-7灼痕的隐痛，似乎随着地底传来的嗡鸣，一下，一下，同步地搏动着，如同黑暗中的心跳，冰冷而执着。