黑水泽东北部，赤焰铁矿场。
矿场位于一片赤红色的山峦之间，裸露的山体呈现出铁锈般的暗红，空气中常年弥漫着硫磺和金属的气味。这里是陈家重要的中品铁矿产地之一，出产的“赤火铁”质地坚硬，富含一丝微弱的火行灵气，是炼制中低阶法器常用的材料。
矿场规模不小，有矿洞三条，常驻矿工、管事、护卫等近两百人，其中修士约三十余人，其余皆是身强力壮的凡人矿工。矿场外围设有简单的防护阵法，足以抵挡小型兽群和寻常炼气期修士的骚扰。
时值黄昏，矿工们正陆续从矿洞中走出，拖着疲惫的身躯走向简陋的营房。叮叮当当的敲击声和号子声渐渐平息，只有晚风卷起矿渣的沙沙声。
矿场管事房内，烛火摇曳。
赵四坐在略显陈旧的木桌后，就着烛光，仔细核对着今日的矿石产出记录。他年约五旬，面容憨厚，皮肤因常年风吹日晒而显得黝黑粗糙，双手骨节粗大，带着常年劳作留下的老茧。他穿着与普通管事无异的灰布短褂，身上只有筑基初期的灵力波动，平稳而内敛，在矿场这种环境里毫不起眼。
他是赤焰铁矿场的大管事，在这里已经待了二十二年。从一名年轻的炼气期监工做起，靠着勤恳踏实、处事公允，一步步升到大管事的位置，深得矿场上下敬重，连家族派来轮值驻守的筑基中期执事，对他也很是客气。
核对完最后一项，赵四放下玉简，揉了揉发涩的眼睛，准备起身去巡视一下夜班的岗哨。
就在这时，他心脏勐地一跳！
一股冰冷、尖锐、仿佛能冻结灵魂的悸动，毫无征兆地从他丹田深处爆发开来！这股力量他既熟悉又恐惧——正是二十多年前，那个改变他命运的夜晚，被强行种入体内的“魔心引”！
二十二年了！这该死的烙印如同跗骨之蛆，深埋在他体内，平日毫无异状，甚至几乎让他忘记了它的存在。他曾无数次幻想，或许魔殿已经忘了他这个小人物，或许这烙印会随着时间消散……
但此刻，冰冷的悸动无情地击碎了他所有的侥幸。魔心引被激活了！那个他拼命想要遗忘的身份——“癸三七”，回来了！
赵四脸色瞬间惨白，额头上冒出细密的冷汗，身体不受控制地微微颤抖。他死死咬住牙关，强迫自己坐稳，没有发出任何声音。二十多年的潜伏，早已让他学会了在恐惧中保持冷静。
他闭目内视，只见丹田深处，那枚如同黑色心脏般、长满了细小触须的诡异烙印，正缓缓搏动着，散发出冰冷的乌光。随着搏动，一段极其简短、却清晰无比的信息流，直接灌入他的神魂：
“目标：矿场东南五里，‘黑石坳’。时限：六十日内，完成‘聚阴化煞阵’基础布置。材料：埋于你床下三尺。指令完成为先，伺机制造矿难，引爆阵点，接引圣力。违期或失败，魔心引爆，尔之血脉亲族，尽皆陪葬。”
信息后面，还附带着一幅简陋的地图，标注了“黑石坳”的位置，以及布置“聚阴化煞阵”核心阵盘的简要方法和几个关键符文。
“黑石坳……”赵四脑海中立刻浮现出那片偏僻荒凉的山坳。那里乱石嶙峋，几乎不长草木，地气阴寒，矿工们平时都不愿靠近。他隐约记得，前几年家族布置监测“黑水”异动的阵法网络时，似乎在那里设置了一个小型的监测子阵……
魔殿的目标，果然是冲着那处“黑水”相关的节点去的！还要布置那听名字就邪门无比的“聚阴化煞阵”！
“制造矿难……引爆阵点……接引圣力……”赵四咀嚼着这些字眼，一股寒意从脚底直冲头顶。这是要他用整个矿场数百条人命，去完成某个邪恶的仪式！而且，时限只有六十天！
他想起了远在数千里外一个小镇上的老母、妻子、还有那一双年幼的儿女。他们是他在这个世界上最深的牵挂，也是他被魔殿掌控的最大软肋。二十二年前，魔殿的人就是当着他的面，将利刃架在家人的脖子上，逼迫他服下丹药，种下“魔心引”，成为了“癸三七”。
“完成任务，你家人可保平安，甚至可得富贵。任务失败，或敢背叛，他们会在你面前，被一点点撕碎。”当年那黑衣人冰冷的话语，至今仍在他噩梦中回响。
“为什么……为什么又是我……”赵四痛苦地闭上眼，指甲深深掐入掌心，渗出鲜血。二十二年的谨小慎微，二十二年的勤恳付出，他几乎以为自己真的只是陈家的一个普通管事了。他喜欢这里相对简单的生活，喜欢矿工们对他憨厚的笑容，喜欢将一车车优质的矿石运回家族，感觉自己也在为那个庇护了自己二十多年的家族做一份贡献。
可这该死的烙印，将他无情地拉回了现实。他是魔殿的棋子，是注定要毁灭眼前这一切的刽子手。
挣扎、恐惧、绝望……种种情绪在他心中翻腾。他想过去向家族坦白，寻求庇护。但魔心引被激活，魔殿必然有所感应。一旦他有异动，不仅自己会立刻被引爆惨死，远在千里外的家人也必遭毒手。魔殿的手段，他见识过，残忍到令人发指。
他更不敢赌家族是否能及时找到并救出他的家人。魔殿既然敢激活他，必然做了万全准备。
“六十天……只有六十天……”赵四喃喃自语，眼中渐渐失去了神采，只剩下一片死灰般的麻木和认命。
他缓缓起身，吹熄了烛火。借着窗外最后的天光，他走到自己那张简陋的木床边，掀开铺垫的干草，露出下面的泥土地面。他以手为铲，运起微弱的灵力，向下挖掘。
挖到约三尺深时，指尖触碰到一个冰冷坚硬的物体。他小心翼翼地将周围的泥土拨开，取出一个尺许长、半尺宽、三寸厚的黑色金属盒子。盒子表面没有任何纹路，也感觉不到灵力波动，但入手沉重冰寒。
赵四知道，这就是指令中提到的“材料”。他不敢在室内打开，将盒子重新埋好，填平地面，铺好干草。
这一夜，赵四睁着眼睛，躺在冰冷的床铺上，一动不动，如同死去。
第二天，他依旧是那个勤恳踏实的赵大管事。他照常安排矿工下井，巡查矿洞安全，清点矿石库存，处理各项杂务，脸上甚至还能挤出惯常的憨厚笑容。只有他自己知道，内心深处某个地方，已经彻底冰封了。
他开始利用大管事的职权，为执行任务做准备。
他以“需探查矿场东南方向是否适合开辟新矿脉”为由，带着两名亲信的炼气期管事，去“黑石坳”附近转了几圈，绘制了粗略的地形图。过程中，他“无意”中发现了那个隐藏在一块巨岩后的、不起眼的“玄阴封脉净源阵”监测子阵。阵盘只有巴掌大小，镶嵌在一块特制的青黑色石板上，表面符文暗澹，显然只是最低级的监测节点。
“这里居然有个小阵法，看样子是监测地气的。”赵四故作惊讶，对两名手下道，“此事不要声张，免得引起不必要的猜测。我回头上报家族即可。”
两名管事不疑有他，点头应下。
数日后，赵四又以“需试验一种新的矿石淬炼法，需借用阴寒地气”为借口，申请调用一批常见的布阵材料，如“阴灵石”、“玄铁锭”、“导灵墨”等。这些材料在矿场库房都有少量储备，用于维护矿场自身的小型防护阵和照明、通风等基础阵法，他的申请合情合理，很快得到批准。
他将这些常规材料与自己床下黑盒中的东西混在一起。黑盒中除了那面核心的、布满诡异血色纹路的“聚阴化煞阵”阵盘（仅有阵盘，不含驱动能量，需现场结合地脉与血祭激发），还有几样关键的、带有隐晦魔道气息的辅助材料，以及一瓶散发着甜腻腥气的暗红色液体——“引魂血”。他知道，这瓶东西，恐怕就是用来“引导”矿工，或者作为血祭媒介的……
每接触一次这些东西，赵四心中的寒意就加深一分。但他已经没有退路了。
白天，他是赵大管事。夜晚，他则像幽灵一样，凭借对矿场地形的熟悉和对巡逻规律的掌握，避开守卫，悄然前往“黑石坳”。
他以常规的“阴灵石”、“玄铁锭”等材料，在“黑石坳”外围布置了一个简单的、看起来只是用来聚集阴寒地气的“小五行聚阴阵”（修真界常见辅助阵法，多用于培育阴属性灵草或辅助某些炼器步骤），并将那面核心的“聚阴化煞阵”盘，巧妙地嵌入了这个“小五行聚阴阵”的核心地下，并以常规材料布置的符文进行初步连接和掩盖。
从外表看，这里只是一个略显粗糙的聚阴阵。但赵四知道，一旦有足够多的生灵血气与怨念灌注，或者以特定的魔道手法激发，这个看似普通的聚阴阵，瞬间就会蜕变成吞噬生命的邪恶接引点。
他做得很小心，每次只进行一小部分，确保不引起地脉和监测阵法的明显异常波动。进度很慢，但他不敢快。六十天的期限，像一把悬在头顶的铡刀，每一天都在逼近。
而在他内心深处，除了恐惧和麻木，还有一丝连他自己都不愿深究的、极其微弱的念头——或许，或许家族能发现这里的异常？或许，那个传闻中英明神武的家主，能阻止这一切？
但这个念头刚刚升起，就被对家人安危的恐惧和对魔殿手段的畏惧，狠狠地压了下去。
他只能像一个提线木偶，在魔心引的操控和家人的性命威胁下，一步一步，走向那个他亲手参与挖掘的深渊。
赤焰铁矿场，依旧在叮叮当当的敲击声中运转着，产出着维系家族发展的资源。没有人知道，他们眼中老实可靠的大管事赵四，正在将这平静的表象之下，引入一股足以将所有人吞噬的暗流。