钟声第七响落下的瞬间，林枫睁开了眼。
剑横在膝上，血顺着剑脊滑到地面，凝成暗红斑点。他没动，呼吸却已平稳。擂台四周的喧嚣还在翻涌，可他的意识早已抽离那片沸腾的人海。
一道身影从高台跃下，脚步轻稳地落在擂边。
“能走吗？”炎姬问。
林枫抬眼看她。她站在火光映照的边缘，掌心里托着一只玉瓶，瓶身温润泛红，像是被体温焐热了许久。
他没推辞，接过瓶子仰头饮下。一股暖流顺喉而下，直抵丹田，肋骨处那道撕裂般的钝痛缓缓退去，肌肉重新有了支撑力。
“谢谢。”他说。
炎姬收起空瓶，转身朝广场外走去，“跟我来。”
林枫站起身，将剑归鞘。执法队仍在列阵巡视，人群尚未散尽，但没人敢拦他们的路。两人穿过广场，绕过主殿侧廊，一路深入城主府禁地。
前方出现一道赤铜巨门，门面刻满火焰纹路，中央嵌着一枚手掌形状的凹槽。
炎姬将手按了上去。皮肤接触的刹那，纹路逐一亮起，如同血脉苏醒。三重锁扣接连弹开，沉闷的机括声从墙内传来。
“这是第三道验证。”她回头看了眼林枫，“再往里，只有历代城主和继承者进过。”
门缓缓开启，热浪扑面而来。
通道由黑曜石砌成，两侧镶嵌着发光晶簇，脚下地砖刻有古老符文，每踏一步，便泛起一圈微光涟漪。空气越来越烫，呼吸都带着灼感。
“这里藏的是什么？”林枫问。
“传说中的东西。”炎姬脚步未停，“一把剑，叫‘炎陨’。据说用天外坠落的炎晶锻造，能引动地心火脉。但它从未被真正拔出来过。”
林枫沉默一瞬，腰间玉佩忽然轻轻一震。
不是错觉。
他不动声色地压住衣角，指尖触到玉佩表面——那是苏月留给他的信物，此刻正传来细微的共鸣，像是某种呼应。
越往深处，墙壁上的符文越活跃，赤色线条如活蛇般游走，隐隐追踪着两人的行迹。
“这些是感知阵。”炎姬低声道，“触发警报就会惊动整个守卫系统。”
林枫放缓脚步，目光扫过地面。那些符文并非固定，而是随人移动微微偏移角度，像在记录轨迹。
“有人来过？”
“没有。”炎姬摇头，“我父亲临终前封死了入口权限，除了我，没人能激活这条路。”
话音刚落，系统提示在林枫脑海中响起：
【检测到高维能量波动，疑似神器残片共鸣】
他眼神微凝。
与此同时，玉佩震动加剧，热度透过布料渗入皮肉。
“前面……是不是有座祭坛？”他低声问。
炎姬侧目：“你怎么知道？”
“猜的。”林枫淡声道。
又转过一道弯，视野骤然开阔。
一座悬浮于岩浆湖中央的圆形平台静静矗立，湖面翻滚着金红色气泡，热流扭曲了视线。平台上插着一柄巨剑，通体赤红，晶芒流转，剑身缠绕着黑色锁链般的封印纹路，仿佛连空间都被钉死在那里。
林枫瞳孔微缩。
那股共鸣感强得几乎要冲破胸腔。
“那就是炎陨。”炎姬望着祭坛，语气复杂，“父亲说过，唯有‘双心共鸣’者才能接近它，否则必遭反噬。”
林枫没应声，盯着那把剑。
不只是玉佩在响，他体内某处也跟着共振起来——是《焚意剑诀》的气息，竟与那剑产生了某种牵引。
他往前踏了一步。
脚尖刚触到祭坛边缘的石阶，异变陡生。
地面裂开六道缝隙，轰然炸响中，六具铠甲傀儡破土而出。它们身躯由熔岩与黑铁浇铸而成，关节处流淌着暗红火浆，双眼燃起猩红火焰，齐齐转向两人，发出低沉的机械嘶鸣。
“退！”林枫一把拽住炎姬手腕，猛力后撤。
两人刚退回原位，其中一具傀儡已暴起扑来，速度远超寻常机关造物，右臂化作锤形，挟着高温砸向地面。
砰！
碎石飞溅，裂缝蛛网般蔓延。
林枫拔剑出鞘，横斩而上。剑锋划过傀儡肩甲，发出刺耳摩擦声，火星四溅，只留下一道浅痕。
“硬度过关。”他冷声评价。
炎姬双手结印，掌心凝聚一团炽白火球，“这不是普通守卫，是用魂核驱动的活体傀儡！”
火球脱手而出，在空中炸开成一片火网，逼退两具逼近的傀儡。余下四具呈扇形包抄，步伐沉重却毫无迟滞，封锁了所有退路。
“怎么办？”炎姬问，声音紧绷。
林枫目光扫过战场，迅速判断形势：这六具傀儡行动协调，显然是群体作战单位，单个实力接近精英boSS级别，正面强攻极难突破。
而且……
他低头看了眼右肩。虽然药效压制了伤势，但连续二十场高强度战斗留下的疲惫仍未完全消退，真气运转已有滞涩感。
“不能拖。”他说。
“那你有什么计划？”炎姬咬牙，火印再次成型。
林枫没答，反而看向祭坛中央的巨剑。
玉佩的震动越来越强，几乎发烫。他忽然意识到——这些傀儡是在守护它，而不是阻止人离开。
也就是说，只要不靠近武器，它们未必会持续攻击？
他试探性地朝左侧迈步。
果然，最近的一具傀儡立刻调整方向，红眼锁定他，但未主动出击。
“它们的目标是防止有人取剑。”林枫迅速得出结论，“只要我们不动那把剑，就不会引发全面围杀。”
“可我们现在已经被视为入侵者了！”炎姬提醒。
“那就只有一个办法。”林枫握紧剑柄，眼神锐利，“让它们认为——我们不是来抢的。”
“什么意思？”
林枫深吸一口气，缓缓举起左手，掌心向上，做出无害姿态。
同时，他对着系统默念：【能否扫描当前目标好感度？】
【目标非女性角色，无法读取】
他皱眉。早知道就该先拉一波炎姬的好感。
但现在不是纠结的时候。
“听我说。”他转向炎姬，“你父亲说需要‘双心共鸣’才能接近炎陨。也许不是指血脉，而是心意同步。”
“你是说……我们一起上前？”
“对。如果我们表现出共同意图，而不是单方面夺取，它们或许会判定为合法接触。”
炎姬眯眼：“风险太大，万一它们直接动手——”
“现在不动，待会更没机会。”林枫打断她，“你信我吗？”
炎姬盯着他，几息后，缓缓点头：“信。”
两人并肩向前。
一步，两步。
傀儡群开始躁动，红眼频率加快，机械关节发出低吼般的嗡鸣。
第三步落下时，最前方的傀儡猛然抬臂，拳锋燃起烈焰，蓄势待发。
“别停。”林枫低喝。
他们继续前进。
距离祭坛还有五步。
四步。
三步。
傀儡集体前倾，进入攻击姿态。
林枫能感觉到身后炎姬的呼吸变得急促，但她没有退。
两步。
一步。
他们踏上祭坛边缘。
就在这一刻，六具傀儡同时发出尖锐啸叫，四肢爆发出惊人速度，齐齐扑来！
林枫旋身拔剑，一记横扫逼退正面敌人，剑锋带出半截断裂的手臂，熔岩从中喷涌而出。
炎姬双手拍地，火柱从地下冲天而起，将另外两只掀翻。
但剩下的四具已形成合围之势，步步逼近，手中武器各异——锤、刃、链爪、矛，全都冒着赤红高温。
林枫持剑挡在炎姬身前，呼吸略微加重。
他知道，真正的战斗，现在才开始。
剑尖垂地，一滴血从虎口滑落，砸在黑石板上，瞬间蒸发。