“东盟上国？”
这还是墨初尘第一次听到这个名字，很感意外。
“侄媳妇你还不知道吧！”
荣阳王压低了声音，眼中闪烁着见识过广阔天地的光：“其实在我们东离、西燕、南楚、北疆四国之上。苍穹之下，还有一个更为浩瀚古老神秘的国度……东盟上国吧？”
墨初尘闻言，心神俱震。
在原主的记忆中，东离、西燕、南楚、北疆，已是她们认知里广袤世界的全部，是诸国纷争、英雄辈出的舞台。
而上国……这二字所代表的，是传说？
是秘辛？
还是一个完全超越想象，更高层次的世界？
荣阳王的声音带着悠远的回响，仿佛在推开一扇尘封的大门：“相传那东盟上国悬浮于九霄云海之上，以灵脉为基，以法则为序。其疆域之辽阔，非我们脚下四方国度所能比拟。其文明之昌盛，道法之精深，更是匪夷所思。在那里，移山填海并非传说，长生久视亦非虚谈。我们所仰仗的内力，于他们而言，或许只是修行大道上最初浅的吐纳。”
墨初尘低头，再次看向掌心那枚仿佛还在微微搏动的种子。
原本平凡无奇的褐色外壳，此刻在他眼中，却隐隐流动着难以言喻的晦涩光泽。
这微弱的“心跳”，莫非就是来自那云上之国的生命律动？
只是这世上，真有那样的国度吗？
“这世界很大，侄媳儿……”
荣阳王深深一声叹息，留下意味深长的一瞥：“我们所知所居，不过一隅。这颗种子，或许就是一扇窗，或是一把钥匙。”
“既然这颗种子这么宝贵，那为什么给我？”
“咳！”
荣阳王很不自在地轻咳一声。
他能说花了十多年的时间也没能让这颗种子发芽吗？能说他此生都在追寻传说中东盟上国的入口，甚至因此对皇位都兴味索然，却始终一无所获吗？
这种话，他实在说不出口：“当然是为了感谢你管教孩子和照顾馨儿，不然这么宝贵的东西，本王怎么舍得给你？”
“好，你这单我接下了！”
墨初尘将种子放回匣子，暗中收回自己的空间，日后慢慢研究。
不就是管教几个皇室纨绔，再顺带照看一下他的小闺女吗？
她干了！
“哈哈，本王就知道侄媳妇你是爽快人！”
荣阳王眼底掠过一丝如释重负，转身就从马车里抱出睡得脸蛋红扑扑的秦馨儿，一把塞进墨初尘怀里：“孩子就托付给你了！本王改日再来看她。”
话音未落，他已跃上马车，与王妃一道扬鞭策马，溜得飞快，只留下一片烟尘。
墨初尘：“……”
她低头看向怀里软乎乎的小团子。
秦馨儿此时揉揉眼睛醒了过来，一双清澈的大眼睛眨了眨，不但没哭，反而在看到她之后，一双大眼睛弯成了月牙儿。
墨初尘伸手刮了刮她的小鼻尖：“馨儿，好久不见，这段时间过得好不好呀？”
秦馨儿满眼都是她，连自家爹娘跑了都未在意，用力点头：“……好！”
然后用力想了想，又吃力补充：“就是……想……想你，想皇嫂！”
哟！
都能说出这么多字了！
看来她对她的精神力梳导，很有用。
“谢谢馨儿能想我，现在皇嫂就带你去玩儿。”
墨初尘失笑，正要抱着馨儿上自己的马车，远处却传来一阵急促的马蹄与车轱辘声。
人未到，声先至：“娘娘，我们回来了！”
崔砚风尘仆仆地从第一辆马车上跳下，脸上带着北疆风霜留下的痕迹，笑容却格外明亮：“此次北疆之行收获颇丰，药材、毛皮均已办妥，另还有意外所得……”
只是还未等他把话说完，陆策一行人亦驱车近前，利落下马，抱拳复命：“娘娘，我们此行任务圆满成功，特向你复命。”
“嗯！很好，干得……”
墨初尘方要开口夸赞，后面跟上的一辆青帷马车里又走下几人。
为首的中年男子身形挺拔，眉眼温润中带着历经世事的沉稳，此时却眼眶微红：“阿初……”
墨初尘蓦然回眸，惊愕：“爹？你怎么回来了？”
“不但是爹，还有我。”墨玉衡从父亲身后走出，依旧是一身素衣，神情却比往日松快许多。
“哈哈，堂姐，还有我！”墨桅言从墨玉衡身后歪出头来，笑得一脸灿烂。
“姐姐……”
下一刻，墨夫人抱着墨亦涵从马车上下来。小男孩一看到墨初尘就要往她怀里扑，却瞥见她怀中还抱着个粉雕玉琢的女娃娃，顿时微微蹙起眉，小嘴也抿了起来：“她是谁？”
他不在，姐姐竟抱着别人家的小孩了！
果然，他决定回来是对的……再不回来，姐姐心里就要没他的位置了！
墨亦涵心里一股说不清的酸涩和危机感咕嘟咕嘟冒了上来，让他一双圆圆的大眼中，盛满了委屈。
“涵儿……”
墨初尘笑着掐了掐他的小脸：“这是荣阳王唯一的女儿馨儿，比你……应该大一些，叫小姐姐。”
“我不……”
墨亦涵脱口而出，别扭的下巴微扬，带着小孩子特有的，想要扞卫某种专属领域的倔强：“我不想要小姐姐，我都有你了！我想要妹妹，她要叫我哥哥我才应。”
这话说得孩子气，却也是他心里话。
姐姐只能有一个，多了，那份独一无二的关注就被分薄了。
气氛微妙地静了一瞬。
墨初尘似是有些哭笑不得。
而她怀中的秦馨儿这时才慢慢转过头来，一双眼睛清澈见底，映着树影天光。
她反应似乎总比旁人慢上些许，看向气鼓鼓的墨亦涵，眨了眨眼，然后，竟真的顺着他的话，轻轻地、毫无滞碍地唤了一声：“哥哥……”
声音软糯，透着一种不谙世事的天然信赖。
墨亦涵：“……”
他所有准备好的抵抗和挑衅都被这一声猝不及防的哥哥堵在了喉咙里。
他张了张嘴，看着秦馨儿那张全然无害，甚至带着点懵懂寻求认可的脸，一股气顿时泄了大半，只剩下面颊微微发烫，和满心不知如何是好的尴尬。