元驽神情沉静，缓步在宫里行走着。
唯有眼底，偶尔会闪过一抹复杂。
他似是不甘，可又不敢违逆皇伯父。
素来张扬的少年，挺拔如松的背影，竟透着一丝的落寞。
唯有他心底在冷笑：
“又是这样！皇伯父，您还真是每次都不让侄儿‘失望’！”
“您想信我，可又不敢信我。您想宠我爱我，又羡慕忮忌，不愿让我好过！”
“功过相抵？呵！用阿延来牵制我，甚至是让我难受……您啊，活得这么纠结，累不累？”
满心都是算计，说句话不是陷阱就是试探，晚上睡觉估计都要睁一只眼。
这般活着，还有什么趣味儿？
其实，元驽知道，如果没有阿延，他大概也会成为圣上这样的人，顶多就是时间早晚的问题。
没有可以信任的人，没有可以喘息的时间，每天都在算计、提防中度过。
“还好，我比你幸运，我有阿延！”
微微抬起头，看到天边的霞光，元驽哪怕没有见到苏鹤延，鼻息间似乎也萦绕着一抹让他心安的草木清香。
“……虽然恶心了些，但，阿延练女兵的事儿，过了明路，日后再不会有人借此生事！”
想到他的好皇伯父到底还是做了一件好事儿，元驽心底的愤懑总算稍稍消散了些。
出宫，王府还有公务……对了，不知道今日阿延会命人送什么美食来，素来不好口腹之欲的元驽，不知何时起，竟开始有了期待。
“驽儿，这是想去东南打仗啊！”
元驽这边刚刚出了东华门，便有人将他在宫里行走这段时间的动作、表情等全都详细记录，然后送到了圣上的手上。
其实，不用看元驽私底下的反应，他在御前的某些微表情，就已经告诉了圣上答案。
这小子关注倭奴，可不只是关注案子本身，更是想要去东南领兵。
“到底是少年，恣意又热血，总想着统领千军万马，驰骋疆场。”
圣上将纸条团起来，丢进了桌角的洗笔缸。
本就沾染了墨汁的浑水，瞬间将纸团侵染，然后糊作一团。
“可惜，朕要的不只是一个少年大将军，还是一个合格的继承者。”
“上过战场，懂得如何领兵打仗，就已经足够了，日后，驽儿就好生留在京城，在各部衙门好好历练，跟着朕学习帝王之术吧！”
圣上并不觉得自己是在为难元驽。
恰恰相反，他在竭尽所能地培养他，让他能够成为一个帝王，而非将、相！
圣上拒绝承认，他不让元驽去打仗是在防备他可能会染指兵权，继而有能力重现当年的万岁山兵变！
……
“阿拾，自招募告令发布起，短短三日内，各处的报名点，便总计有百人报名！”
庞英姿拿着一摞的报名表，兴冲冲的跟苏鹤延说道：“这些资料，我都细细的看过了，居然条件都不错！”
“哎呀，京城就是京城，人杰地灵，藏龙卧虎！哪怕是擢选女兵，竟也有这么多优秀的人选！”
庞英姿说这话，绝对是有感而发。
原本她还以为，京城乃首善之地、富贵之所。
这里的人，非富即贵，即便寻常百姓，其祖上、其亲友也未必寻常。
这里比边城、凉州等西北边陲更重规矩。
女子大多都被束缚在家里，也就是富贵人家的女儿，还能骑马、打猎。
对于百姓人家来说，女子更多还是会擅长女工纺织、煮饭烹茶。
不像在边陲，哪怕不是军户人家，女子们也要在关键时候抵抗来犯的胡虏。
彪悍，不只是本性，更是生存所需。
庞英姿没想到，京城的女子在“彪悍”这一项上，并不比边陲的女子差。
她们也不只是会绣花煮茶，她们亦有英武之气。
“喏，阿拾，你来看，这些申请的女子中，军户出身的，也才只占四分之一。”
“有天生个子高的，天生力气大的，亦有祖上是将门的，还有武馆、镖局家的女眷……”
庞英姿很是兴奋。
作为统领兵卒的将军，没有什么比看到条件优秀的兵卒，更让她欢喜的。
先天条件好，再加上后天的刻苦操练，定能打造出一支能打胜仗的铁军。
好苗子！这些可都是好苗子啊！
没人知道，庞英姿看着这些资料的时候，嘴巴都差点儿笑歪了！
苏鹤延懒懒地歪在躺椅上，听庞英姿说话时，她才稍稍注意了一下仪态。
“听着确实不错。”
苏鹤延并不像庞英姿这般兴奋。
早就预料到了呢。
偌大的京城，几十上百万的人口。
女子占比，估计也有三十多万。
就算是百里挑一，也有几千人。
苏鹤延只要二百人，还是完全能轻松选够的。
“何止是不错！”
庞英姿没有计较苏鹤延的“慵懒”。
一来，她已经与苏溪定亲，虽然还未举行婚礼，却已经是一家人。
既是家人，也就不必顾忌太多。
苏鹤延能够在她面前如此随性，未尝不是亲近她的意思啊。
二来，苏鹤延体弱啊。
让她一个病秧子，板正规矩地坐着，岂不是为难人？
左右不是在正式场合，姑嫂私底下相处，自是怎么舒坦怎么来。
三来，庞英姿颜控又惜弱。
在她心里，似苏鹤延这样的病弱大美人，哪怕是杀人放火，她都能为对方狡辩，就更不用说只是没有那么地规矩守礼了。
庞英姿抖着手里的资料，兴奋地从里面挑拣出几张：
“阿拾，你看，这个王大妞，今年才十四岁，就已经身高五尺七寸（171cm），不但身高比许多成年男子都高，力气也大。”
“还有这个柴九娘，军户出身，自幼研习拳脚功夫，还曾经在边城手刃胡虏。”
“这个！这个也不错，镖局的姑娘，年少时，还曾经跟随父、兄外出走镖，骑术不比男儿差，擅长用刀，三五个男人都近不了她的身……”
庞英姿把她从一摞资料里挑选出来的佼佼者，逐一介绍给苏鹤延。
苏鹤延直起身子，探过头来，在那些资料上觑了一眼。
“嫂子，既然都不错，那就可以进行第二轮的面试。”
“这一轮，我会安排百草堂、慈心院的坐堂大夫，先给她们进行体检，然后再进行体能、武功等方面的考试！”
“我大致制定了面试的几项测试环节，嫂子你看看，是否妥当？可有需要添减的地方？”
苏鹤延说着，身后的青黛便已经取出了一张纸，双手奉到了庞英姿面前。
“体检？还有考试？”
庞英姿眼底闪过一抹惊叹。
没想到哇，她家小姑子，明明是个病弱的闺阁女子，招兵的时候，竟是比许多老将都周全。
要知道，在许多时候，军户所招纳新兵，都未必这般细致。
还要动用专门的大夫来诊脉、体检？
看着四肢健全，活动自如，就能录用，根本不会这么麻烦。
“麻烦吗？确实麻烦！不过，细细想来，倒也十分有必要！”
在军营里，庞英姿也曾经遇到过某些兵卒。
看着人高马大，内里却是虚的。
还有的兵卒，因为某些原因，视力不好，不是瞎，就是视线模糊，或是分不清军令旗的颜色。
不说上战场了，就是日常的训练，也总会拖后腿。
庞英姿默默在心底记下了这一条：如果条件允许，日后庞家军再招募，可加入体检这一项。
至于体能、武功等方面的考校，庞家军也有，庞英姿倒也没有觉得惊奇。
但，这样的规定，却是一个连军营都没去过的人制定出来的，就颇能让庞英姿敬佩了。
她忽然发现，自己这个未来的小姑子，确实病弱，却又极有内秀。
又或者，阿拾会这般病弱，就是因为她太聪慧，老天都嫉妒了。
压下纷乱的思绪，庞英姿继续把注意力放在“面试”上。
她抖了抖手里的纸，不吝惜地夸赞道：“阿拾考虑得很是周全，这些条例极为妥帖，并无需要增减的地方！”
“那就好！面试的地点，就暂时定在城北的马场吧。”
那是元驽的产业，不过，早就由苏鹤延打理。
如今，她不只是“表妹”，还是未婚妻，借用元驽的产业，端的是名正言顺，还毫无心理负担。
“好！我提前去马场看看，按照这些测试的要求布置好，再制定面试通知！”
庞英姿对于训练女兵这件事，兴致非常高。
她整个人都处于亢奋状态，与苏鹤延商量完，就风风火火的离开了。
苏鹤延虽然把庞英姿当成自己人，但到底没有血缘，也没有多年的感情。
她扶着丹参的手，站起来，把人送到了房门口。
庞英姿再三让苏鹤延留步，苏鹤延便没有出房门，只目送她离开。
望着那道高挑矫健的背影，苏鹤延忽然对身侧的丹参说道：
“丹参，你想不想去当女兵！”
“依着你的条件、资历，以及对我的忠心，完全当得起百户的职位。”
女兵就二百人，也就只有两个百户。
所谓百户，其实就是“副将”，是女兵的二把手。
苏鹤延让自己的武婢去女兵营，不是不放心庞英姿，而是“现实”使然。
现实就是，人心难测，权力不能集中在某一个人手里。
正所谓“亲兄弟明算账”，哪怕是一家人，也不可能做到真的毫无纷争。
与其等事情闹到不可挽回、亲人反目的境地，还不如提前做好安排。
有了明确的制度，有着强有力的制衡，反倒能够合作更好，还不会伤了感情！
其实，所谓绝对的信任，在某种程度上，又何尝不是另一种形态的“捧杀”？
说苏鹤延就是自私、疑心重也好，说她善于防患于未然也罢，她做事前，都设想到最坏的场景，然后提前做好安排！
女兵是她的，绝不容许任何人主导，继而架空她！
“姑娘，奴婢天生力气大，吃饭多，从记事起就没有吃饱过。”
丹参扶着苏鹤延的胳膊，仰起头，深深的望着苏鹤延：
“奴婢是来到您身边，才吃到了人生中第一顿饱饭，也吃到了最美味、最珍贵的佳肴。”
苏鹤延听丹参说的动情，眸光也闪了闪。
她大概明白丹参的意思了。
果然，就听丹参继续说道：“姑娘，奴婢只想伺候您，一辈子跟着您吃香的喝辣的！”
什么女兵，什么百户，她都不稀罕。
她就想跟在姑娘身边。
苏鹤延嘴角上扬，她确定了丹参的忠心，但她还是想再劝说一二：
“真的？不后悔！丹参，你应该知道的，你家姑娘我从来不会做‘无用功’。”
“我既然敢豢养女兵，就有把握给这些女兵一个前程。”
苏鹤延不是哗众取宠，亦不是小打小闹。
她有自信，能够让这些女兵成为正规军，还能给她们加官进爵的锦绣前程。
而非世人认定的过家家，甚至是“笑话”！
她做不到，还有劣马兄。
苏鹤延敢保证，所有跟随她的女兵，终有一日，都会无比感谢今日的选择！
这般好事，苏鹤延自是不会亏待自己人。
丹参作为她信任的武婢，苏鹤延既想让她去女兵制衡庞英姿，也想给她一份富贵。
“姑娘，奴婢相信您，您定能做成旁人所做不到的事儿，女兵将来也定能成为人人羡慕的存在！”
“但，奴婢还是想留在您身边！奴婢，不会后悔！”
再好的前程，能有跟着姑娘好？
丹参不怎么动脑子，并不意味着没脑子。
贴身近臣，与封疆大吏的优劣，她还是能够分得清的。
“好吧，你既决定了，就随你！”
苏鹤延满意于丹参的选择，自不会强迫。
回到堂屋，苏鹤延命人把灵芝等其他几个武婢都叫来。
苏鹤延讲明了女兵的重要性，也许诺了几人前程，最后询问她们是否愿意去女兵营。
几人先是相互交换眼神，接着就是兀自沉思。
见几人都不说话，苏鹤延便道：“事关你们的未来，不必急着做出选择。这样吧，你们回去，与你们的老子娘等至亲好好商量一番，三日后，再来向我回禀！”
几个武婢答应一声，齐齐退了下去。
三日后，她们来苏鹤延面前做出回应。
两人愿意去女兵营，其中就有灵芝。
其他三人，则选择留在苏鹤延身边。
“好，灵芝、连翘，你们去女兵营，与那些新晋的女兵们一起考核、训练，绩优者选拔为百户，辅助庞将军一起练兵！”