沈定山起身，躬身朝陈凛回道：“王爷说的是，四弟是沈家最有才能的，他能得王爷另眼相看，是沈家上下之福，臣也与有荣焉。”
陈凛满意地看着他，“沈将军这般明事理，以后定会前途无量。”
沈定山眼底一亮，任由沈老夫人冲他瞪眼，也只做不知，毫不迟疑地坐回第二张扶椅。
沈老夫人急得跳脚，既然沈定山不愿意，那就只有她亲自来说！
她侧过身，面朝上首的陈凛，垂眸回道：“定山能得王爷青眼，是定山的福气。只是他到底太重情义，再是疼爱他四弟，也不该把自己的位子让出去，否则岂不是乱了长幼尊卑？”
“长幼尊卑？”陈凛先是疑惑，继而满是赞同地连连点头，“沈老夫人说的不错。”
沈老夫人面色稍缓。
陈凛接着虚心求教，“那不知是该以长幼为先，还是该以尊卑为先？”
沈老夫人神色一僵，嘴唇上下阖动，不知道该如何回答。
临川王意思明显，论长幼是沈定山，但若论尊卑则该是沈万安。
可在沈老夫人心里，即便沈万安的女儿嫁给了临川王，那沈万安一个小小的县伯也是不如沈定山这个领军将军身份尊贵的。
沈老夫人往上首瞟了一眼，面色难看。
陈凛今日说是陪新妇回门，没想到其实是来给四房撑腰的，就是要让沈家以四房为主。
沈老夫人咬碎银牙，硬顶着继续开口，“王爷，臣妇以为——”
“阿娘！”沈定山先一步出口打断，暗暗朝沈老夫人摇头，“沈府能够顺利回归大渊，全凭王爷一力提拔。如今竹儿回门，王爷又亲自前来……他对沈家多有照拂，沈家上下本就无以为报，您就不要因为一个座位问题多作纠缠了。”
陈凛神色淡淡，不辩喜怒，站在他身后的谦和谦顺二人冷冷地俯视着沈老夫人。
沈老夫人脸色惨白，仿佛一下子被人吸干了阳气，整个人都委顿下来。
她还有什么听不明白的，无非就是在说沈家从北齐来到大渊，寄人篱下，自然临川王说是什么就是什么了。
也是，若非如此，沈沅芷怎会轻易被远嫁？方映荷当时被气回了方家，不是照样不出一日便被撵回来了？
“……臣妇愚钝，冒犯了王爷，望王爷恕罪。”沈老夫人终于弯下了腰，低下了那始终微扬起的头。
陈凛面色温和，不以为意地摆了下手，“一家人不必计较这许多。不管是外舅大人还是沈将军，他们谁好，都代表着沈家好，沈家好了，老夫人作为一家之长，自然也就没有不好的道理，是不是？”
沈老夫人面色讪讪，呐呐点头，“是，是。”
陈凛抬手指着他那侧的第一张扶椅，朝沈万安温和示意，“外舅大人，请坐。”
沈万安也不再推辞，坐在了沈定山前头的位子上。
魏慧君从善如流，将何云秀请到了她前头坐下。
何云秀本就是世家大族出身，宅门争斗早就习以为常，因此她坐在沈老夫人旁边，不仅不怵，甚至比沈万安还心安理得。
唯独方映荷心怀不忿，这样一来，她倒成了地位最低的那个媳妇。
但方映荷也就只能在心里恼恨了，她还有两个儿子，不得不将沈沅芷的远嫁之仇压下。
女眷这边各有计较，郎君这边就祥和许多。
沈定河眼睛都没眨一下，自始至终都一副事不关己高高挂起的态度。
末尾的沈定文则警告地看了一眼坐在对面的方映荷，之后垂下眼，老神在在。
沈栖竹虽然看不懂陈凛他们在打什么机锋，但也隐隐知道陈凛是在抬举自家阿爹。
她微皱了下眉，有些想不通陈凛为什么要这么做。
沈万安一边和陈凛叙话，一边视线扫着另一边的沈栖竹。
在他再一次因为走神，被沈定山轻咳一声拽回来时，陈凛笑道：“外舅大人似乎跟竹儿有话要说？”
沈万安一愣，尴尬应声，“是，她初为人妇，臣总是担心她哪里可能做不好，惹王爷笑话。”
陈凛回头看向沈栖竹。
沈栖竹低眉敛目。
陈凛几不可查地叹了口气，贴心道：“本王正好与沈将军有要事相商，诸位陪在这里也不方便，不如先散了吧。”
他转头对沈栖竹柔声交代，“我与沈将军一时半会儿谈不完，你且回清平院等我一等，若是我忘了时辰，你得记得派人来提醒下我。”
沈栖竹眼睫轻颤，低头应是。
沈万安看在眼里，想起刚刚得知女儿私下做了什么，心头更是一沉。
陈凛和沈定山去了书房，其余人自然也都散了。
沈栖竹就跟着沈万安和何云秀回了清平院。
沈栖竹坐到窗榻上，抱着何云秀不撒手，不过分开两日她就想娘想得紧，甚至都不想回王府了。
隔着案几坐在窗榻另一侧的沈万安见了，忍不住皱起眉，“都做了王妃的人了，怎么还跟个孩子似的？赶紧坐好，别束着你阿娘。”
沈栖竹撅了撅嘴，乖乖直起身子，没有再倚靠在何云秀身上，但手还是抱着何云秀没有松开，“阿爹真是严厉，难道都不想我的吗？”
何云秀回搂着沈栖竹，往常她肯定是站在沈万安这边的，但离了女儿两日，她委实有些想念，竟舍不得说女儿一个字，只能用眼神向沈万安求情。
未料沈万安却不为所动，脸色甚至愈发严肃，指着窗榻对面的一张凳子，“你坐好，阿爹有话问你。”
沈栖竹瞧出沈万安的神色不对，心里隐隐有了预感，抿抿唇，收起玩闹，乖巧地从窗榻上下来，坐到凳子上，垂首不语。
何云秀感觉出这里面有事，担心问道：“这是怎么了？”
沈万安盯着沈栖竹，沉声道：“我问你，冼融去哪儿了？”
沈栖竹心头一紧，嘴唇几乎要咬出血来。
沈万安从怀中掏出一封信，“若不是看到这个，我竟不知你这般大胆，敢派冼融出京去打听程沐芝？”
何云秀大惊失色，慌得捂住嘴免得自己惊叫出声，顿了顿，方难以置信地看着沈栖竹，“她不是早已跟了北齐新任皇帝高无忌，成了贵妃吗？你怎么还敢跟她有牵扯？”