“你贴身保护元医师，我负责与妖兽周旋。”
三人即将迈入青瘴岭，姜娴对季人歌再次重点强调了一遍。
季人歌看了一眼她举着比自己还高的法杖，又见她腰间别着砍刀，默默咽下即将脱口而出的话，眯起眼睛讨好地笑笑。
“好。”
要不是这次出行每个人都告知了自己的修为，谁敢想眼前的小姑娘是炼气八层……
原本就从她的行事作风中猜出她修为比自己高几分，下意识把她当成需要自己保护的人，没想到她的修为竟高了一整个阶段，需要保护的人反而是自己。
果然长相容易使人产生落差。
季人歌在心中警告自己，日后无论遇到什么人，都要当成强大的对手看待。
午后的阳光被起伏的岭峦切割得支离破碎，投下大片斑驳晃动的阴影。
空气里弥漫着一股潮湿的、混合着腐叶与某种甜腻花香的气味，吸入肺中，隐隐带着一丝土腥气的凉意。
这便是青瘴岭的外围了。
青瘴岭里妖兽众多，是众多修士常常前往猎杀的地方。
亦是几个小宗门共同管辖的区域。
只有炼气修为的修士只会在外围转转，听说里面的妖兽格外强大，像他们这种小卡拉米有去无回。
走在最前面的姜娴脚步轻灵，身高矮小的她在林间茂盛的灌木与低垂藤蔓间穿梭，反而要比另外二人显得灵活。
她的手中捏着一道淡青色的探查灵诀，指尖微光忽明忽暗，像是随意一口气就能将其吹灭。
感知着四周灵气的细微流动，尤其是脚下泥土与岩石缝隙之间的土系波动。
这个法诀有个坏处，就是不能精确定位妖兽，可能追踪到的是其他土系妖兽。
所以这次出现，她接了不止一个任务，反正任务可以随意接取，也做好了可能十天半月呆在青瘴岭的准备。
土蜘虫是土系妖兽，极擅长隐藏，只要发现一只，跟在其身后就能找到它的族群。
“小心点，这里湿滑。”
听到声音，季人歌抬起头，看见姜娴肩头垂下的发丝被林间偶尔漏下的光线镀上一层浅金，神情专注而冷静。
没有半点平日的样子。
季人歌敛回心神，专注脚下和周围的动静，右手一直虚按在腰间那柄不起眼的短刀柄上，随时准备反击。
她的站位很讲究，将元夏护在靠内侧、相对开阔的一侧，自己则处于可能遭遇袭击的外围方向。
自己受点伤没关系，若是元夏受伤，可能她们一伙人都要栽到这里。
被护在中间的元夏，一身素净的浅灰布袍，背着一个半人高的藤编药篓，里面传来瓶罐轻碰的细微声响。
她亦没有平日的娇蛮和暴躁，反而面容冷静严肃，眼睛一一扫过周围所有可能出现的细节。
对于一行人中只有一个炼气三层的人保护自己，元夏确实有所不满，对合作过几次的姜娴都产生了一丝质疑。
不过姜娴看人的眼光毒辣，元夏终究还是选择相信这个合伙人，将不满压下。
“此地湿气颇重，腐殖深厚，确是土蜘虫喜爱的环境。姜娴，前方那株‘鬼哭藤’叶片有被啃噬的新鲜痕迹，方向朝西北，我们或许该往那边探探。”
她指着一株叶片呈锯齿状、边缘有暗红斑点的藤蔓低声道，声音清晰却不响亮，刚好能让前面两人听清。
姜娴闻言，手中灵诀光芒略盛，朝西北方向探了探，微微颔首，由衷夸赞道：“灵气流向确有些微不同，元医师好眼力！”
‘那是自然。’元夏在心中骄傲了一把，想要叉腰神气，念着在执行任务，放弃了这个想法。
季人歌则是盯着姜娴手中的光，眼神微闪。
‘这个术法倒是好用，改天要跟姜娴请教一番。’
又朝前走了几步，姜娴停下脚步，回头快速看了一眼两人，“按照计划，找到虫巢大致方位后，季、季师妹你护住元医师在外围，由我布下‘缠藤阵’暂时困住虫群，再伺机采集天青石草。土蜘虫虽只是黄阶下等，但数量多了也麻烦，尤其要注意它们喷出的粘液，虽不致命，但沾上极难清理，还会迟缓灵力运转。”
季人歌点头，简短应道：“明白，我会确保元医师与药篓安全。”她顿了顿，补充一句，“你自己布阵时也当心，虫群受惊，可能四处乱窜。”
这时，元夏从药篓侧袋取出一个小巧的玉瓶，递给姜娴：“这里面是‘清瘴避秽散’的粉末，撒在阵眼或自身周围，可一定程度上干扰土蜘虫对灵力波动的敏感，也能防着点这里的瘴气。”
姜娴接过，收入袖中，眼神感激：“多谢。”
她目光再次投向西北方那片光线愈发昏暗的林区，那里隐约传来极轻微、密集的“沙沙”声，像是无数细足摩擦落叶。
想到蜘蛛的无数只脚，姜娴忍不住颤了颤，她最讨厌虫子了，可偏偏妖兽中就属虫子大多等级低。
三人交换了一个眼神，不再多言。
抛去奇怪的想法，姜娴领头，悄无声息地朝着虫迹与异常灵气的方向潜去。
季人歌与元夏则一边跟随，一边继续观察地面的植被，寻找着天青石草。
那是一种叶片呈石青色、在阴暗处会泛起微弱荧光的稀有药草。
林间的光线愈发幽暗，高大的乔木遮天蔽日，地面堆积着不知多少年的厚厚腐殖层，踩上去有种令人不安的柔软感。
空气中那股甜腻的土腥味更加浓重了，隐隐还夹杂着一丝若有若无的酸腐气。
走在最前面的姜娴皱起眉，紧紧握着法杖。
法杖是法器的一种，注入灵力，可以最大程度地释放出术法效果，也可以缩短释放术法的时间，专攻术法的人基本人手一把。
“停。”元夏看到左侧叶片上有一处粘液，低头仔细一嗅，正是土蜘虫的味道。
她看向猜测出的土蜘虫的方位，语气带着急躁，“左前方十一丈，蕨类区，有土蜘虫新鲜分泌物，数量不少，我们已经接近巢穴边缘了。”