江国栋感到后背发凉，他慢慢走近，脚步轻得像踩在棉花上。昏黄的灯光把他的影子投在木屋的墙上，扭曲着，晃动着，像另一个鬼魂。
借着灯光，他看清了木偶的关节。手腕、肘部、肩膀、膝盖、脚踝——每一个关节处，都有白色的丝线连接。那些丝线从屋顶的横梁上垂下来，分毫不差地穿过木偶的关节，再固定在相应的位置。腕骨、肘腕、肩井、膝眼、踝关……
那些丝线穿过的位置，就像是针灸的穴位图，被这些丝线一一标注出来。他想起父亲那本古旧的典籍，小时候，父亲曾给他看过一本书。那书很老了，书页发黄，线装，封面都磨破了。上面画满了各种木偶的结构图，正面、侧面、剖面，密密麻麻，像医书里画的人体穴位图。
父亲说，那是祖上传下来的《木偶提线十三法》。
他说真正的提线木偶，不只是让木偶动起来。而是要让丝线找到木偶的“魂窍”——那些对应人体穴位的关键位置。丝线穿过魂窍，木偶就有了魂。就像针灸扎进穴位，人就有了气。
当时江国栋觉得这是封建迷信，是父辈那一代人才信的东西。他还跟父亲争论过，说木偶就是木偶，木头刻的，颜料涂的，怎么可能有魂？他记得当时，父亲听到这个问题并没有反驳，只是轻轻笑了笑，说万事万物都有魂，等你长大就明白了。
现在，江国栋站在这个属于父亲的木屋里，看着眼前这个一人多高的狐狸木偶。那些白色的丝线，穿过的地方，和父亲书上画的分毫不差。手腕的阳池穴，肘部的曲池穴，肩部的肩髃穴——一个不差，全都对得上。
那套十三法，要全部尽心尽力地完成，是一件非常耗时耗力的事情。
江国栋曾听父亲说过，这套十三法不仅考验制作者的技艺——要在那么小的木偶关节上精准定位穴位，没有几十年功夫根本做不到。还要讲究天时地利——什么时辰起线，什么时辰穿穴，什么时辰封窍，都有严格的规定。差一刻，错一分，都不行。因为这套技法存在的真正意义，按照祖上传下来的说法，是让提线木偶借助天地灵气，成为一个可以抵御邪祟的福物。
抵御邪祟。父亲在抵御什么？
木偶下方，堆着十来桶颜料，有些已经干涸，桶口结着厚厚的硬壳，像一层龟裂的土地。有些还半开着，盖子歪在一边，露出里面半凝固的颜料。五颜六色的桶堆在一起，红的、黄的、蓝的、绿的、白的、黑的——在昏黄的灯光下，那些颜色鲜艳得刺眼，鲜艳得诡异，像一个人掉进了逃不出来的万花筒，四面八方都是颜色，都是迷乱。
空气里弥漫着刺鼻的化学气味，颜料挥发出来的味道，浓得让人头晕。
“难道是父亲遇到了什么不干净的东西？”江国栋喃喃自语。
他记得父亲以前常说，这些都是封建迷信，是老辈人没文化才信的东西。父亲是个务实的人，相信科学，相信眼见为实。可怎么老了老了，他自己倒信了这些？
“咔吧。”脚下一声脆响，江国栋低头一看——踩断了一根小木棍。
木棍很细，拇指粗细，断成两截。他正要抬脚继续走，目光却突然定住了。那横截面上，有星星点点的光。蓝光，很淡，很微弱，像夏夜里萤火虫的尾巴。但在这昏黄的灯光下，那些光点像一小撮被打碎的星星，幽幽地亮着，亮得诡异，亮得不正常。
完全不像普通木头该有的颜色，倒像某些有毒的蘑菇，颜色越艳丽，毒性越强。艳丽得像警告，像危险，像“别碰我”。江国栋蹲下身，他没有直接用手碰，而是凑近了仔细看。那些蓝光，是从木头内部发出来的。不是涂上去的荧光粉，也不是什么反光材料，而是木头本身——在发光？
他把脸凑得更近，鼻尖几乎要碰到那截断木。没错。是木头本身在发光。那些细小的光点，嵌在木质的纹理里，像无数只眼睛，在黑暗中盯着他。
他想起大学时学过的专业知识，某些放射性矿物质，在特定条件下会发出微弱的荧光。铀矿石就是典型的例子。铀玻璃、铀陶瓷，那些添加了铀氧化物的器皿，在紫外灯下会发出幽幽的绿光。
还有一些含磷的物质，也会在黑暗中发光。古时候有人用磷做“鬼火”，骗人说是鬼魂。
可这是一根木头，一根普通的木头，怎么会发光？除非——它被什么东西污染了，江国栋站起身，开始在木屋里四处查看。他打开手机的手电筒，一束白光刺破黑暗。他举着手机，从门口开始，一点一点地搜索。
工作台下面，有一堆木屑。他蹲下照了照，没发现异常。墙角堆着几块木料，有檀木、有松木、有枣木。他用脚拨了拨，没看到蓝光。他继续往前走，最左边的角落里，有一张两米多长的工作台。
那张台子很大，几乎占了整面墙，台上堆满了工具：刻刀、凿子、砂纸、刷子、钳子、锤子，大大小小，整整齐齐。还有一盏工作灯，灯罩上落满了灰，像几十年没擦过。
最引人注目的，是摊在台中央的一张牛皮图纸。图纸很大，发黄的牛皮纸，铺满了整张工作台。边缘卷曲着，用几个铁夹子固定在台面上。上面画的，是提线狐狸木偶的结构剖视图——从头顶到脚底，从皮肤到骨骼，每一个部件都标注得清清楚楚。
江国栋把手机举高，让光照得更亮，他俯下身，一行行看过去。木偶脑袋处，标着“檀木芯”三个字。旁边画着剖面图，显示檀木芯的位置和形状。胸腔位置，画着复杂的齿轮组草图。那些齿轮有大有小，咬合在一起，密密麻麻，像钟表内部的精密结构。齿轮的间隙里，备注了几个字：“环保颜料”。