沈妙伸手接过圣旨，指尖抚过明黄绫缎上的墨字，眼底清冷无波，心中却早已通透。
太后念她，或许是真心。
可皇帝这般急切召她回京，哪里只是念她辛苦、太后思念。
不过是她在江南根基太稳，手握烬商会、漕帮、烬楼三方势力。
江南百姓只知明华长公主，不知帝王威。
皇帝怕她久居江南，权势渐大，尾大不掉，渐渐脱离朝堂掌控，不再理会大靖安侯朝。
更怕她手握财权与水路兵力，生出异心。
此番召她回京，说是赏赐，说是天伦，实则是将她放在眼皮子底下看管。
时不时施以恩赏，借太后的情面牵绊，让她念及皇恩，彻底断了其他心思，安心做一个依附皇室的长公主。
赵程昱站在一旁，将圣旨内容听得一清二楚，再看沈妙的神色，便也揣摩出帝王心思，桃花眼瞬间覆上一层冷意，低声道：“陛下这是不放心阿沈？”
“大概率是的。”沈妙微微点头，将圣旨递给身后的木槿，转头看向赵程昱，眼底反而多了几分释然的笑意，声音平静却坚定：“我本就打算回京，这道圣旨，不过是顺理成章罢了。”
她抬眸望向京城方向，清冷的眸底泛起锋芒：“陛下怕我在江南生异心，可他忘了，我本就无心权势，只想为镇北王府满门报仇，还天下一个安稳。”
“他召我回京，正合我意——昭阳长公主在京城，旧案在京城，所有恩怨，本就该在京城了结。”
更何况，皇帝的这点心思，她看得透彻。
与其在江南被暗中猜忌，不如主动回京，站在朝堂之上，光明正大地清算一切。
以她如今的权势与声望，即便在京城，皇帝与皇室也动她不得，反倒能借皇室之力，更快了结所有恩怨。
赵程昱看着她眼底的笃定，瞬间明白她的心思，方才的不悦尽数散去，只剩满心的维护与追随：“陛下想牵制阿沈，可没那么容易，阿沈有烬商会，有烬楼，还要漕帮，有江南十三省，想牵制可没那么容易。”
传旨公公站在一旁，听着两人对话，大气不敢出，只低着头装作未闻。
心中更是笃定，这位长公主绝非寻常女子，陛下的这点心思，怕是早已被她看透。
沈妙轻轻拍了拍赵程昱的手，转头看向传旨公公，语气清冷得体：“有劳公公跑这一趟，回去回禀陛下与太后，本宫收拾行装，三日后便启程返京。”
“哎，奴才遵殿下旨意，奴才这就回宫复命！”传旨公公连忙躬身应下，见沈妙并无不悦，心中松了口气，行礼后便匆匆退去，不敢多做停留。
待传旨公公离去，庭院重归静谧，赵程昱揽着沈妙，语气带着几分心疼：“阿沈明明看透了陛下的心思。”
沈妙仰头看向他，眸底满是锋芒与温柔：“如今的我，不再是任人拿捏的孤女。”
“我有功于大靖，有江南百姓拥戴，有太后庇护，更有你携漕帮在身侧，谁又敢，谁又能刁难我？”
“陛下想以恩赏牵绊我，那我便受着。”
“想将我放在眼前看管，那我便站在他眼前，亲手了结所有旧怨。”
赵程昱望着她眼底的光芒，心头滚烫，紧紧抱住她：“好，回京。”
一道圣旨，看似是帝王牵制，实则是为她铺就了回京复仇的路。
……
三日后，金陵城晨雾未散，明华长公主的返京仪仗已然整装待发。
朱红凤驾流苏垂落，漕帮亲卫甲胄鲜明，烬楼暗卫隐于暗处，整支队伍肃穆有序。
沈妙缓步走出府门，一身素色罗裙衬得她绝色倾城，眉眼清冷，却在看见赵程昱时，不自觉柔和下来。
赵程昱立在阶下，月白锦袍外罩玄色披风，腰间玄金少主令熠熠生辉，少年身姿挺拔，桃花眼亮得耀眼。
一见她出来，立刻快步上前，稳稳扶住她的手肘，语气温柔细致：“晨间风凉，披上这个。”
“车驾里暖炉点心都备好了，路上累了就靠着我歇会儿，咱们不急着赶路。”
沈妙轻轻点头，由他扶着登车：“都安排妥当了？”
“放心，江南有赵青山盯着，出不了事。”赵程昱随她一同落座，目光黏在她脸上，笑意朗朗：“阿沈，这一路无聊，我给你说笑话解闷。”
沈妙看着他满眼的阳光鲜活，唇角微弯：“好。”
仪仗缓缓启程，一路北上。
凤驾内暖意融融，赵程昱一会儿替她斟茶，一会儿递上点心，偶尔凑近了撩拨几句，惹得她耳尖泛红，一路安稳又轻快。
“阿沈，你坐近点，我这边暖。”
“车里够暖了，不用。”
“不行，你挨着我，我才觉得暖。”
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“你看窗外的云，像不像我对你的心？”
“……不像。”
“像的，又软又热，全在你身上。”
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“这一路这么长，就我们两个人，多好。”
“还有暗卫和车队。”
“在我眼里，就只有阿沈。”
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他忽然凑近，呼吸轻轻扫过她耳廓，声音压得又低又痒：“有时候看着你坐着不动，我都想把你抱紧不放，然后我来动。”
沈妙耳尖一红：“好好说话。”
“我在好好说啊。”赵程昱桃花眼弯弯：“一想到这马车里只有我们，我就有点……控制不住。”
“赵程昱！”
“怕什么，又没人听见。”他低笑一声：“再说，师父要是害羞，就躲我怀里，或者我躲师父怀里。”
“没个正经。”
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第六日午后，车队行至江南与京城交界的荒僻山道。
林深草盛，四下寂静，前方暗卫忽然折返，低声禀报：“长公主，赵少主，前方草丛里躺着一人，气息微弱。”
赵程昱下意识护在沈妙身前，眉头微蹙：“荒山野岭来历不明，不必理会。”
“等一下。”沈妙却掀开车帘，望向那片杂草丛生的角落。
隐约可见一道奄奄一息的身影，拼尽全力爬到了路边。
她心头猛地一揪。
一瞬间便想起了从前。
若当初她跳湖那一刻，赵程昱没有及时出现，她早已沉尸湖底，哪还有今日的明华长公主。