赵程昱站在一旁，轻声道：“阿沈，你所谋皆中，百姓安然，这便是最好的结果。”
“你不是心寒，是始终心怀苍生，从未改变。”
沈妙放下茶盏，眼底闪过一丝柔光：“我是镇北王，守土护民，是我的本分。”
“昏君负我，我不怨，只因我守护的从来不是他，是这江山百姓，只要他们安然无恙，便够了。”
……
而此时的京城，早已在烬商会的安排下，井然有序。
朝阳门外，烬商会的掌柜、伙计们，挨家挨户通知百姓，语气急切却沉稳：
“各位街坊，北狄大军将至，京城将有战事，烦请各位收拾细软，即刻出城，前往郊外烬商会私庄躲避，商会已备好马车，免费接送，确保大家安全！”
“各位商户，即刻关门休市，随百姓一同撤离，切勿贪恋财物，性命要紧！”
百姓们素来信任烬商会，无一人质疑，纷纷扶老携幼，收拾简单行李，有序前往城门处，搭乘烬商会备好的马车，前往郊外。
昔日繁华热闹的京城街道，很快便变得冷清，商铺关门，百姓撤离，只剩烬商会的人在收尾，确保无一人滞留。
……
皇宫慈宁宫内，太后也收到了沈妙送来的密信，寥寥数语，却满是牵挂：“外祖母，京城将乱，百姓已撤，外祖母随烬楼暗卫出城，前往郊外安避，万事有我。”
太后攥着密信，指尖微微颤抖，看着信上熟悉的字迹，眼眶瞬间红了。
她是皇上的生母，是沈妙的外祖母，一边是亲生儿子，一边是疼爱的外孙女。
看着儿子昏庸无道，残害忠良，削去沈妙兵权，寒了天下人心，她心痛不已。
看着外孙女倾尽半生守护江山，却被如此对待，她心疼万分。
自古帝王心难测，她在深宫半生，见惯了皇权争斗，帝王薄情，儿子的所作所为，早已让她心寒。
一边是血脉相连的儿子，一边是忠勇无双的外孙女，她没得选，也不能选。
她清楚，儿子的结局，是咎由自取。
而沈妙，是大靖的希望，是百姓的依靠。
她不能插手，不能阻拦，只能顺应局势，听从沈妙的安排，不让她为难。
“妙儿有心了。”太后轻声喃喃，眼底满是心疼与释然：“外祖母听你的，你也要保重自身。”
她简单收拾了行装，不带宫人，不带财物，随着烬楼暗卫，从皇宫侧门悄然离开。
前往郊外避难，全程无声无息，未惊动任何人。
……
而此时的皇宫内，皇上还全然不知大祸临头，正搂着嫔妃，在殿内饮酒作乐，全然不顾宫外风云变幻。
震天的喊杀声突然直冲云霄，打破了皇宫的宁静，连地面都随之微微震动。
皇上眉头一皱，不耐烦地拍案喝道：“宫外何事喧哗？竟敢惊扰朕的雅兴，来人，拖出去杖责！”
话音刚落，太监李忠连滚带爬冲进来，面无血色，浑身抖如筛糠，扑通跪地，哭声连连：“陛、陛下！不好了！北狄大军……北狄大军杀到城下了，将皇城团团围住了！”