“罗楚王妃这是要去哪？”
马上人说话间食指轻叩马鞍，乌骓便踏前半步，马鼻喷出的白雾漫过两人衣襟。
他逆着光，翻身下马，比视觉印象先冲击而来的是因战争杀伐沾染的血腥味。
浓烈、混着马汗的生腥，令人不自觉牙关酸涩，喉头发紧。
黄昏的光影在他半边脸上明明灭灭，他走上前来，似笑非笑的神情渐渐清晰。
叶赫释沁辛曾见过这张脸，在今晨，如归城的城头。
西址将领唤他“贺将军”。
罗楚军喊他“贺贼”。
萧遂怀却是对这张脸十分熟稔，他轻声念道：“贺径横，他来这里干什么？”
只见贺径横再次开口：“早就听闻晋安公主叶赫释容貌昳丽，有倾国倾城之姿，曾引得南矻多位皇子为她倾心。”
马鞭轻挑起沁辛的下巴，笑道：“如今一看，果真名不虚传啊。”
瑞君生撞开马鞭，挡在沁辛身前。
他的身影微微发颤，袖中指尖却攥得发白。
贺径横不知道瑞君生的身份，只当他是罗楚王府的下人，嗤笑一声：“王妃的侍从倒是比王妃的夫君更忠诚，可惜……”
“我生平最讨厌他人在我面前放肆。”话音未落，腰间横刀已划出半道弧光。
“不，不要——”沁辛的惊呼声被风吹散，刀锋已擦着瑞君生喉结掠过。
贺径横刀锋一转，在瑞君生脖颈上留下一道不深不浅的血痕，望着沁辛调笑道：“好啊，美人说不杀，便不杀。”
“只不过我初来如归，城中事物尚不太清晰，需要有人指引。正巧本将也缺一位打理中馈之人，王妃贤德享誉罗楚内外，不如……”
瑞君生打断了贺径横的狂言，怒喝：“竖子休想！”
贺径横眼神突转凶狠，反手一拳捣在瑞君生心口，瑞君生被击飞，身体撞到了雕花柱子上，重重地跌落，扬起三层灰尘。
可贺径横仍不满足，一步一步朝着瑞君生逼近……
“我答应！”沁辛一声急促的回应，阻断了贺径横的杀意。她踉跄着往前走了没几步就摔倒在地，发间簪子跌落，东珠四散，“我答应你，求你……”
她爬向呕血的身影，指尖触到他颤抖的指尖时，她听见自己的声音碎成齑粉。
“别杀他……”
瑞君生抓着她的手腕，血沫从齿缝溢出：“阿辛，不，不要……我宁可死，也不要你委曲求全。”
贺径横看着两人的反应，似乎不止主仆情分那么简单，他挑了挑眉，心中业已了然七八分。
只不过，他不在乎。
他可不是耽误情爱与美色不能自持的商纣王。
他也不会做他兄长那样懦弱的人，因为一个女人误了自己多年筹谋，最后英年早逝、抱憾而终。
他要娶的是叶赫释沁辛的身份，他不关心她心里爱的、念的、舍不得的究竟是谁。
他要的是这位罗楚王妃替他收复罗楚民心，他还要这位晋安摄政王的亲妹帮他维护好与黎州的关系，他要晋安国做他日后称霸坎州的后盾。
虽说他的野心不止如此，天下动荡，群雄逐鹿，他也要分一杯羹。
但现在，他的当务之急是要昭告天下——
罗楚王的女人他要得，罗楚的地盘他也占得。
所以他走上前去，将倒地不起的瑞君生扶了起来，拍掉了瑞君生身上的尘土，好声道：“看来，还是杀你不得了。”
他贴近瑞君生耳边，吐息里全是硝烟味：“既然如此，那三日后我与王妃……哦，不对，不能叫王妃了，我与夫人的大婚就交由你来操办。”
说着横刀却突然抵住沁辛后腰，在锦缎上划出刺啦声响，威胁瑞君生：“她若是不愿嫁我，我就把你的头盖骨镶在我的马鞍上。”
他神态轻松，语气也轻飘飘的，好似在说什么无关紧要的笑话，可字字句句却是淬了毒般狠冽，“但这场大婚，你若是办的不好，我就杀了她~”
收兵的号角撕裂长空，贺径横的笑声在琼楼回荡。
众人散场，叶赫释沁辛再一次被囚在了琼楼之上，琼楼的铜铃在风中乱响，仿佛八年前和亲路上的驼铃。
“叮铃~叮铃~”，震碎一地残阳。
瑞君生望着楼上被囚禁的身影，艰难地弯腰捡起地上四散的一颗颗东珠，他将它们攥在手心里，颤抖的指尖捏得发白。
良久，他像是下定了什么决心，一瘸一拐地消失在了长街尽头。
扈石娘一行人还没做出反应，“时之倒影”光芒又开始剧烈闪烁。
再一眨眼，琼楼已经披红挂彩，楼外围满了宾客和百姓。
与君轩内，叶赫释沁辛一席嫁衣端坐在梳妆镜前。
她面无表情，宛如一具死尸。
有侍女引人进来，说：“夫人，思梵铺掌柜来送凤冠了。”
听到思梵铺三字，沁辛猛地从凳子上站了起来，转身看去，果然是他。
沁辛瞬间泪眼朦胧：“君生……对不起。”
瑞君生喉头滚动，咽下了所有委屈和相思，伸手轻轻擦去了沁辛的泪痕，愧疚道：“是我没能保护好你。”
又叮嘱道：“但阿辛你记着，等会琼楼之上行礼之后，会有烟火腾空恭贺新婚。届时，火凤一出，阿辛你一定要往后跑，躲起来！”
沁辛一把抓住瑞君生手腕，焦急道：“你要做什么？”
“阿辛。”
瑞君生摸了摸沁辛的鬓角，眼中含泪：“前半生你过得太苦了。但你放心，今日一过，此生你都会自由。”
“不，不要……”
沁辛大抵猜到了瑞君生的计划，顿时泣不成声，“没有你，我要自由又有什么意义？”
瑞君生挣脱开沁辛的手，抹掉眼中的泪，转身取了凤冠。
是那顶冠，曾令网罗天下奇珍的雪山大妖、易颜阁阁主扈石娘都惊诧的那顶——
金丝掐就的凤凰展翅欲飞，鸽血石缀成的羽翼流转着晚霞般的光晕，海蓝宝镶嵌的尾羽似星河倾泻。
凤凰口中衔着的一颗东珠，泛着七彩华光。
“这顶冠，八年前我就该亲自给你戴上，磋磨了八年，终于能送给你，希望你还会喜欢。”
他将凤冠稳稳地戴于沁辛头顶，轻轻地亲吻了他的新娘，然后转身离去。