武安侯府的排场办得大，作为姻亲的国公府就免不得被拿来比较。
薛丽娘甩锅没甩成还落得一身腥，只能舍下血本来，不说比过谢家，至少也不能让袁家落脸。
上面的人一但想省钱，下面的人碗里就得缺油少菜。
“唉，又回到了吃斋念佛的日子。”
有些不满意的直接就开腔了。
“你小声点，别叫人听见了。”同行的下人低声道，“过两天办酒宴，到时候有得吃。”
“呵……”
另一个下人嗤笑道，“你还是不明白，之前斋菜吃得好好的，为什么换肉菜？真以为是体恤下人？少夫人那会儿虽说掺了不少下水，但总归油水是没少的，如今你再看看……这顿饭就是个兆头，咱们往后就准备继续吃斋念佛吧。”
“不至于吧。”同行的人也有些担心。
毕竟也过了一段时间好日子，谁乐意再吃回斋菜。
“酒宴得要钱吧，钱从哪里来，还不得是咱们碗里扣出来的。”那人叹了一声，扒拉着碗三两口吃光，然后摇头晃脑地走了。
“……”
这一天不少下人心里有了落差，有些只能安慰自己，抽空去爱心面馆吃碗面条，至少那汤里头还有不少油水。
两天后，国公府大门前面停满了车架，客人往来络绎不绝。
谢家马车在袁家门口，金夫人，谢侯爷从马车里面下来。
谢南枝跟袁飞鸿赶紧过来迎客，二人行了一个大礼。
金夫人虚托了一下，朝着袁飞鸿笑道，“恭喜恭喜，前儿刚去了我家，今儿我来你们家，就这样热热闹闹才好。”
“今儿人多，小婿若是招待不周，还望岳父岳母莫怪。”袁飞鸿说着又行了个礼。
“这孩子就是礼多。”金夫人道。
谢行也开口道，“今日家中客人多，好好招待，莫要失了礼数。”
“是。”
府里的事全都归薛丽娘一手包办，谢南枝主要是陪好金玉秀，需要她张罗的事并不多。
“这还是前儿咱们家唱戏那个班子。”金玉秀同谢南枝说道。
谢南枝轻笑一声，“对啊，母亲挑的班子，自然是最好的。”
“你这是说的哪个母亲呢。”金玉秀揶揄道。
“娘……”
谢南枝刚凑过来就被金玉秀一个劲地使眼色给按了回去，“你如今是主母身份，还哼哼唧唧地像什么样，往后统管下人都没半分威信可言。”
“……”
春雪笑着同宋云英说话，“这次如了你的愿，下次当如何？”
“急什么。”
宋云英道，“二小姐刚入府，不过半年，还早着呢。”
“也是。”春雪道。
二人笑了笑不再说话了。
趁着春雪离开的间隙，小福子凑过来问宋云英，“怎么你每次都跟春雪姐有那么多话说？”
“春雪姐姐心眼子贼多，咱们得趁机讨教呀。”宋云英道。
“对哦。”
今日袁家已经是高朋满座，空前热闹，就在众人觥筹交错间，只听门房大喊一声，“平王殿下到！”
“平王！”
薛家从老国公到袁承志，领着所有家眷奔出相迎，“微臣叩见王爷，有失远迎还忘王爷恕罪。”
“袁国公无须多礼，本王今日只来讨杯喜酒，恭贺袁世子桂榜高中。”
齐晏清一身月白色常服，立于众人面前，越发显得芝兰玉树。
来到正厅上座坐下后，齐晏清看向袁飞鸿说话，“桂榜第三名，真不愧是京中人口皆传的少年英才。”
“王爷谬赞，学生愧不敢当。”袁飞鸿出来行礼。
此时，内侍拿出一个礼盒，送至袁飞鸿面前，打开看，里面是一方青绿色的砚台，质地温润有玉色，一见便知非凡品。
“听说袁家世子文章极好，这砚台是南楚国进贡的，你拿去磨墨写文章，明年的会试，殿试，好好发挥。”
堂而皇之的话，点至即止。
袁华荣早早梳妆就是为了见平王，不过因为是女眷的身份，只能外面守着，看有没有机会见上一面。
只是可惜，齐晏清送完礼，说完话就径直离开了。
虽然在礼法上说得通，但总会叫人有些心寒。
袁华荣一脸失落地回到彩云间，丫鬟细柳安慰道，“王爷这是遵从礼法，真要见了，让人瞧了去，伤的总归是小姐的名声。”
“难道连托人传句话都不成吗？”袁华荣凄然泪下。
自从定了亲之后，二人便连一句话也没有说过，不知是不是自己的错觉，王爷只记得袁家，却不记得她袁华荣。
“荣儿。”
薛丽娘注意到女儿的不快，赶紧跟上前来安慰，“你往后可是要当王妃的人，别耍这等小家子脾气，至于平王，等到婚后，还怕没有时间跟他相处吗？”
“娘亲，我不是这个意思。”袁华荣别过脸，不想再同她说话。
薛丽娘叹道，“王爷亲自提的亲，要面子有面子，要里子有里子，你再央求一些虚无缥缈的东西，那就未免太不知好歹了，你要知道，那可是王爷。”
“母亲，你回吧，我困了想歇会儿。”袁华荣起身往内屋走去。
“你这孩子……”
薛丽娘到底只是念叨了几句，便离开了。
袁家这次的酒席办得确实出彩，大多数客人都惦念着平王过来道贺一事，心想着，袁家这次是真的要起来了。
次日。
平王齐晏清进宫给皇帝请安，回程的路上，在长廊处碰上了等在这处的二皇子齐守仁。
二人一碰面，齐守仁就先开口，“五弟纵使有万般谋划，也不该把无关紧要的人牵扯进来。”
“二皇兄，你在胡说什么呢？”
齐晏清走到他的跟前，轻笑一声，“你不懂得何为真情，自以为这世间尽是假意，我与她之间，家世根本无关重要。”
齐守仁轻叹一声，“你心知肚明。”
“二皇兄若是无事，还是回去种菜喂鸡吧，五弟就不奉陪了。”齐晏清稍一拱手就要退下。
“老五！”
齐守仁看着长廊外面，平静道，“我不想与你争。”
齐晏清听他说完后，半句话没有回走离开了。
不想争？那就只有死！