“哎呀，你这人就是死板。人生在世，吃喝二字。走，我请客，你就当陪我去见识见识。”杜修一把揽住夏明文的胳膊，不由分说地拽着他就往外走，语气里满是不容拒绝的热络，全然不顾夏明文手里还握着半卷未看完的书册。
两人一路穿过街巷，踏入人声鼎沸的西市，耳畔瞬间被商贩的吆喝填满。
还没走到杜修说的地方，一股浓郁醇厚、勾人味蕾的肉香便顺着风飘了过来，霸道地钻进鼻腔，压过了集市里其他杂七杂八的气味，让人脚步都不自觉加快。
杜修用力耸了耸鼻子，眼睛瞬间亮得放光，脚步也变得轻快起来：
“就是这个味儿！错不了！比上次闻着还要香！”
他们寻着香气快步走去，只见一个不大的简陋摊位前，竟排着一条小小的长队，食客们皆是一脸期待，时不时探头往摊位里望。
一个荆钗布裙、衣着朴素却整洁的少女正有条不紊地忙碌着，她身形纤细，看着弱不禁风，可手上动作却干净利落，没有半分拖沓。
切肉时刀起刀落干脆有力，剁碎时力道均匀，装馍、浇汁更是一气呵成，每一个步骤都娴熟无比，额角沁出的薄汗也顾不上擦。
夏明文看到那少女的脸时，脚步微微一顿，不由得怔了怔。
那张脸算不上倾国倾城的绝色，却生得清秀耐看，眉眼温润，尤其是一双眼睛，黑白分明，澄澈透亮，透着一股与她稚嫩年龄完全不符的沉静与干练。
在这样嘈杂喧闹、人来人往的集市里，周遭皆是浮躁喧嚣，她却仿佛自成一方清净天地，专心致志地做着手里的活计，丝毫不受外界干扰，这份定力让人心生讶异。
“两位公子，要几个？”桑禾停下手中的动作，抬起头，声音清亮又温和，正好对上他们的目光，脸上带着浅浅的笑意，不卑不亢。
“来四个！不，六个！”杜修大手一挥，语气豪气十足，“明文，咱们带回去给子谦他们也尝尝，让这帮只知啃干粮的书呆子开开眼界。”
桑禾闻言，立刻转身忙碌起来，炉火噼啪作响，卤汁的香气愈发浓郁，不过片刻功夫，六个还冒着热气、香气扑鼻的肉夹馍就用油纸仔细包好，递到了他们手中，油纸都被肉汁浸得微微泛油，看着就让人垂涎。
杜修接过便迫不及待地咬了一大口，烫得嘶嘶吸气，可嚼了两下，瞬间眼睛都瞪圆了，满脸的惊喜。
那白吉馍被烤得外皮焦脆，咬下去咔嚓作响，内里却柔软蓬松，口感层次分明。
被浓郁卤汁彻底浸透的肉馅，肥的部分油润不腻，瘦的部分软烂不柴，咸香的滋味里裹着一丝若有若无的清甜，混合着十几种香料熬煮出的复合香气，在口腔里轰然炸开，满口留香，让人欲罢不能。
“唔……好吃！太好吃了！”杜修含糊不清地赞叹着，狼吞虎咽，三两口就解决了一个，连嘴角的油渍都顾不上擦。
夏明文看他那副急不可耐的贪吃模样，心中也泛起几分好奇，便拿起一个，轻轻吹了吹热气，秀气地咬了一口。
只这一口，他那张素来平静无波的脸上，也忍不住露出了明显的惊讶之色。
这味道……确实非同凡响。
不仅仅是单纯的香气浓郁，那味道层次分明，咸甜适中，香料的味道相辅相成，吃完后回味悠长，唇齿留香，竟让他这个一向对吃食不甚在意、素来简朴的人，也忍不住食指大动，想再吃一口。
两人在摊位旁的石墩上吃完一个，摸着肚子，心满意足地拎着剩下的四个，慢悠悠地往书院走去，一路上还在议论着这难得的美味。
刚进学舍，那股浓郁醇厚的肉香就飘了满室，瞬间引来了围在桌前看书的同窗。
“杜兄，夏兄，你们带了什么好东西？闻着也太香了，快快拿来分享！”一个同窗凑过来，鼻子不停嗅着，满脸馋相。
杜修得意洋洋地打开油纸包，金黄焦脆的肉夹馍露了出来，香气更盛，四个肉夹馍瞬间被围上来的同窗瓜分干净，大家吃得津津有味，赞不绝口。
“好吃！这馍外酥里嫩，肉馅也太香了，从哪儿买的？”“杜修，明日再去，可一定要帮我也带两个，我出钱！”一时间，学舍里满是称赞之声，纷纷打听着摊位的位置，桑禾的肉夹馍，一下子就在弘文书院传开了。
第二天，杜修果然又拉着还在看书的夏明文去了桑禾的摊子，此时摊位前依旧排着队，生意十分红火。“老板，给我们来二十个！”杜修一上前就大声说道，引得周围人纷纷侧目。桑禾看着他，眼中有些意外，手上的动作也顿了顿：“公子要这么多？怕是一时半会吃不完，放凉了就不好吃了。”
“不是我要，是替我那些同窗带的。”杜修笑着解释，语气里满是自豪，“你这肉夹馍，昨日在我们弘文书院可是出了名了，个个都惦记着。不过我们书院规矩严，平日里轻易出不来，只能麻烦你多做些。老板，我跟你商量个事，你看这样行不行，我们每日跟你订二十个，晌午的时候，你找个人给我们送到书院门口，钱我提前付给你，绝不拖欠。”
桑禾心中一动，握着刀柄的手微微收紧。这可是个长期的大单子，比零散卖要省心不少，还能稳定收入。她快速在心里盘算了一下，书院离这里不远，走路一刻钟就能到，每日固定送过去，既能省去食客排队的功夫，也能让自己的生意更稳定，对双方都有好处。
“可以。”桑禾略一思索，便点头答应，语气诚恳，“不过我这里就我和妹妹两个人，人手少，还要照看摊子，送过去要耽误些功夫，可能要加一点跑腿钱。二十个馍，您多付十文钱，如何？”“没问题！”杜修爽快得很，立刻掏出一串沉甸甸的铜钱，“这是三天的钱，你点点。以后我们就这么定了，每日二十个，晌午送到。对了，还未请教姑娘芳名？”
“免贵姓桑。”桑禾接过钱，指尖触到冰凉的铜钱，心里却踏实了不少，她分出一部分递给一旁帮忙打下手的小丫头念念，“念念，数数。”念念不过五六岁的年纪，梳着两个圆圆的发髻，模样乖巧，接过铜钱，用稚嫩的小手认真拨弄着，一个个数清楚，很快就对着桑禾用力点了点头，示意数目没错。
夏明文在一旁静静地看着，目光始终温和地落在桑禾身上。他发现这个桑姑娘不仅手艺绝佳，做起生意来也颇有章法，报价公道，处事利落，面对生人不卑不亢，条理清晰得很。一个孤身带着妹妹、在集市摆摊的乡下少女，能有如此气度与沉稳，实属难得，比起那些娇生惯养的闺阁女子，多了几分坚韧与通透。
就这样，桑禾的生意版图，从一个小小的街边小摊，慢慢拓展到了弘文书院。每天晌午，日头正好的时候，念念都会小心翼翼地用一个干净的木食盒装好二十个肉夹馍，挎在胳膊上，迈着小短腿，准时送到书院的侧门。杜修或者他相熟的同窗，总会提前等在那里接应，从未间断。
念念机灵又嘴甜，见了人就甜甜地喊哥哥，一来二去，书院门口看守的几个门房都认识了这个天天来送饭的小姑娘，偶尔还会跟她搭几句话，对她十分和善。这天，念念送完饭，把食盒抱在怀里，正准备蹦蹦跳跳地离开，却被身后传来的温和声音叫住了。
“小妹妹，请等一下。”
夏明文缓步走过来，身上还带着书卷气，他递给念念一个用油纸精心包着的小点心，语气温柔又亲和：“这是书院厨房刚做的松仁糕，香甜软糯，你拿去吃吧。多谢你每日辛苦跑一趟，风雨无阻的。”念念有些不知所措，小手攥着食盒带子，抬头怯生生地看了看这位温文尔雅、眉眼和善的公子，不知道该不该接。
夏明文见状，又温和地说道：“拿着吧，一点小点心而已。你姐姐……桑姑娘一个人带着你，还要支撑着摊子，起早贪黑的，很辛苦吧？”念念用力点了点头，小脸上满是认真：“禾姐姐很厉害的，天不亮就起来备料，从来不说累。”夏明文笑了笑，眼神里带着几分赞许，没再说什么，轻轻摆了摆手，转身缓步进了书院。
他站在幽静的回廊下，倚着廊柱，看着念念小小的、渐渐远去的背影，脑海里却不由自主地浮现出桑禾在炉火前忙碌的身影：素衣荆钗，神情专注，手上动作不停，眼神沉静而坚定。不知为何，他总觉得那样一个聪慧坚韧、有勇有谋的女子，不该只局限于这一方小小的肉夹馍摊子，整日与炉火、案板为伴。她那双沉静又明亮的眼眸里，似乎藏着更广阔的天地，藏着不为人知的志向与本事。
而与此同时，在热闹的学舍里，杜修正和几个同窗围坐在一起，分享着刚到手的热乎肉夹馍，吃得不亦乐乎。忽然，一个家境颇为优越、平日里吃惯了精细吃食的同窗皱了皱眉，放下手里的馍，开口说道：“杜兄，这肉夹馍味道确实是好，可日日都吃，顿顿都是这个，也难免有些腻了。不知那桑姑娘，除了肉夹馍，还会做些别的吃食吗？若是能换些花样，那就更好了。”
这个问题，也让杜修瞬间停下了咀嚼，陷入了沉思。
他摸着下巴，看着手里剩下的半个肉夹馍，心里暗暗想着：
对啊，总不能一直只卖肉夹馍吧，若是桑姑娘能多做几样美味的吃食，书院的同窗肯定会更喜欢，生意也能更好。