只见一个身形瘦削，头发花白的老者，正蹲在地上，一动不动。他穿着一身洗得发白的粗布衣，背上背着一张半旧的猎弓，腰间别着一把柴刀，看打扮，也是个猎户。
老者似乎完全没有察觉到桑栗的靠近，他的全部注意力，都集中在前方的一处草地上。
桑栗顺着他的目光看去，心中一惊。
那不正是自己追了半天，都没追上的那只狡猾的灰兔吗？
此刻，那兔子正在悠闲地啃着青草，对近在咫尺的危险，毫无察觉。
桑栗心中暗道：这老头，离得这么近，怎么还不出手？再等下去，兔子可就要跑了。
就在他这个念头闪过的瞬间，那老者动了。
他的动作，没有丝毫预兆，快如闪电。只见他手腕一翻，一块小小的石子，便从他指间弹出，不偏不倚，正好打在兔子腿边的草地上。
兔子受惊，猛地向侧方窜去。
而它窜去的方向，正好撞上了一张早已布置好的，几乎与地面融为一体的细网。
整个过程，行云流水，不过眨眼之间。
桑栗看得目瞪口呆。
他这才明白，老者不是不出手，而是在等。等兔子进入他陷阱的最佳位置。而那颗石子，就是驱赶兔子入网的最后一步。
这手段，实在是高！
老者拎起网中的兔子，这才转过身，浑浊而锐利的目光，落在了桑栗的身上。
“后生，跟了我一路了，有什么事吗？”他的声音，沙哑而平静。
桑栗闹了个大红脸，连忙走上前，恭恭敬敬地抱拳行了一礼：“老伯，小子没有恶意。只是……只是看您这手捕兔的本事，实在是出神入化，一时看呆了。”
老者打量了他一眼，看到他手里的弓箭，便明白了七八分。
“本事，都是在山里磨出来的。”老者淡淡地说了一句，便不再多言，转身就要离开。
“老伯，请留步！”桑栗急忙追了上去。
他是个实诚人，遇到了真正的高手，心里就只剩下敬佩和求教的念头。
“老伯，我叫桑栗。不瞒您说，我刚才追这兔子，追了快一个时辰，都没能逮住它。您能不能……能不能指点我几招？”
老者停下脚步，回头看了看这个一脸诚恳的年轻人，沉默了片刻，才开口道：“山里的活物，都有灵性。你心里越是急躁，身上杀气越重，它们跑得就越快。打猎，猎的是物，修的是心。心不静，箭就不稳。”
短短几句话，却如同一记重锤，敲在了桑栗的心上。
他回想自己刚才，确实是越追不上，心里越急，动作也越发毛躁。
“多谢老伯指点！”桑栗再次真心实意地行了一礼。
或许是看他态度诚恳，老者难得多说了几句，指点了他如何通过观察风向来隐藏气味，如何设置更隐蔽的套索。
桑栗听得连连点头，将每一句话，都牢牢记在心里。
日头西斜，两人一同下了山。分别时，桑栗才知道，老者姓周，就住在山脚下。
回到家中，桑栗将今日的奇遇，说给了家人听。桑禾听完，便让他准备些家里的肉干、点心，再去买一小坛好酒，第二天，亲自上门去拜谢那位周老伯。
“滴水之恩，当涌泉相报。这位周老伯，是真正有本事的人，你以后要多向他请教，不可失了礼数。”桑禾叮嘱道。
第二日，桑栗便提着东西，按照周老伯指的方向，找了过去。
可当他看到周老伯的住处时，却愣住了。
那是一间低矮破旧的茅草屋，孤零零地立在山脚的荒地里。屋墙是用黄泥糊的，已经裂开了好几道大口子。屋顶的茅草，也稀稀拉拉的，可以想见，若是下雨，屋里定然是外面大下，里面小下。
桑栗的心，一下子就沉了下去。
他推开吱呀作响的柴门，周老伯正坐在屋里，编着草绳。看到桑栗，他有些意外。
“你怎么来了？”
“周老伯，我……我特地来谢谢您。”桑栗将手里的东西，放在那张缺了一条腿的破桌子上。
他环顾四周，屋里除了一张木板床和一张破桌子，几乎再无他物，显得家徒四壁。
“谢什么，不过是几句话而已。”周老伯的态度，依旧冷淡。
桑栗却注意到，茅草屋的角落，有一大片被雨水浸泡过的痕迹，墙角的泥土，都有些发霉了。
他抬头看了看屋顶，好几处地方，都能直接看到外面的天。
“老伯，您这屋顶，该修了。再过些时日，入了雨季，可就没法住人了。”桑栗忍不住说道。
周老伯浑浊的眼中，闪过一丝无奈，却没有说话。
修屋顶，哪是那么容易的事？他一个孤老头子，无儿无女，手头也没几个余钱，只能是漏了，就自己爬上去，用些新茅草堵一堵，得过且过罢了。
桑栗是个行动派，他话不多，但心里已经有了主意。
他把东西放下，对周老伯说道：“老伯，您等着，我这就回去拿家伙！”
说完，也不等周老伯反应，便转身跑了。
半个时辰后，桑栗不仅自己回来了，还带来了夏明文，两人扛着梯子，带着锤子、新草绳和一大捆新茅草。
“老伯，我们来帮您把屋顶修修！”桑栗憨厚地笑道。
周老伯看着这两个忙得满头大汗的年轻人，浑浊的眼睛里，第一次，流露出了一丝复杂而温暖的情绪。他几次想开口阻止，话到了嘴边，却又咽了回去。
两人忙活了一整个下午，终于将破漏的屋顶，重新铺上了一层厚实的茅草。
看着焕然一新的屋顶，桑栗抹了把汗，心里踏实多了。
他拍了拍身上的草屑，对周老伯发出了诚挚的邀请：“老伯，天色不早了，您也别自己开火了。要是不嫌弃，就上我们家，去吃顿便饭吧？我娘和我大伯母，手艺可好了。”
桑四熊是个实在人，认准了周老头是个值得尊敬的长辈，便时常往山里跑。他也不空着手，今天带两个自家铺子里的肉夹馍，明天就提一小袋米面，总想着让老人家吃得好一些。
周老头嘴上不说，心里却跟明镜似的。他一生孤寡，无儿无女，晚年凄凉，已经许久没有感受过这般真切的关怀了。感动之余，他便将自己压箱底的本事，倾囊相授。
“熊小子，你看这处。”周老头指着一丛灌木下不起眼的泥土翻动痕迹，“这是野兔的窝，但你看这土，是陈土，说明这兔子已经好几天没回来了。咱们不能在这儿下套子，白费功夫。”