宁远侯府花园。
这天天气好，欢欢和昱哥儿在花园里玩的不亦乐乎。
宋婉凝端起桌上的清茶，轻抿一口，转头看向身侧的楚音姝。
“楚娘子，再过几日便是欢欢的周岁生辰了，我寻思着，总得给孩子好好办一场生辰宴。”
楚音姝闻言，推辞道：“夫人您的心意民妇心领了。
只是民妇本就是府中的奶娘，身份摆在这，欢欢也只是普通的孩童，简简单单过便好，太过张扬，反倒惹人闲话。”
她向来低调，不愿因为自己和欢欢引得府里人侧目。
更不想仗着侯府的照拂，大张旗鼓的办宴，平白给宋婉凝添麻烦。
可宋婉凝执意摇摇头，伸手按住她的肩头说：“这是什么话？欢欢是我看着长大的，又是头一个生辰，那是头等大事，怎能敷衍呢。
你放心，我不铺张，就在府里热闹一下，再把京里有名的三庆班请来，唱几出热闹的戏，图个阖家欢喜。”
见宋婉凝心意已决楚，句句都是在为欢欢着想，楚音姝心头一暖，也不好再推辞，只能微微颔首感谢：
“既如此，便多谢夫人费心。”
不远处，两个小家伙的嬉闹声越发清晰。
叶海棠帮昱哥儿摘了一朵菊花，他高兴地举着花，跑回欢欢面前，把花往欢欢手里塞，“欢欢，好看。”
欢欢快满一岁，走路已经还算稳当，只是小嘴抿着，任谁逗弄都不肯吐出一个字。
而昱哥儿比她大一个多月，说话走路都利落的很。
欢欢看着硕大的花朵，举起凑到小鼻子上闻了闻，许是花香过于浓郁，她忽然打了一个喷嚏。
昱哥儿见状以为是花让欢欢不舒服了，连忙把花扔到一边去。
然后从桌子上拿来一碟精致的栗子糕，掰成小块儿往欢欢嘴边送。
“欢欢，吃这个，可甜了。”
欢欢乖乖张口吃下，可昱哥儿太热情，一块接一块的往她嘴里塞，不过片刻，她的小肚皮便微微鼓了起来。
实在是吃不下，欢欢的小脑袋摇得像个拨浪鼓，胖乎乎的小手也摇摆着，推搡着昱哥儿的手，咿咿呀呀哼唧着想说她不吃了。
昱哥儿却不肯罢休，依旧举着点心，软声哄着：“再吃一口，就一口，吃了长高高。”
两个小团子你推我让，缠在一起，欢欢拒绝不了，连忙往楚音姝身边跑。
——
欢欢生辰前一日，三庆班的班主就领着一众人进府。
班主是个五十来岁的老艺人，身后跟着一众徒弟，忙着在花厅去搭建戏台子，搬道具。
春琴从这里路过的时候，瞥见里面有一个叫做阿九的少年，脸色变了变。
这边戏台子正搭建着，门口有小厮进来通禀楚音姝，
“楚娘子，外头有人从西北送来一份贺礼，指名道姓要交给楚娘子。”
楚音姝听了心中疑惑……莫非是谢无戈？
她拿过东西回到静苑。
木盒放到手里是沉甸甸的。
楚音姝拆开木盒，里面是一只雕工精美绝伦的木马，马背上还刻着“欢欢”两个遒劲有力的字。
木马底下藏着一封信——
“贺欢欢周岁，千里征途，心意已至，等我回来。”
寥寥数字，倒像是他的风格。
王翠月凑过来，“这是谢小将军送的？没想到他远在西北，竟还惦记着欢欢的生辰，着实有心了。”
的确有心，这份情意倒是让楚音姝彷徨极了。
同日下午，又一份礼物送至侯府。
彼时陆墨霖刚从外面回府，走到门口便听到小厮低声禀告，说是沈太傅送来给欢欢的贺礼，指明要交给楚音姝。
听到“沈太傅”三个字，陆墨霖的脚步顿了顿，随即伸出手说：“给我。”
小厮哪敢不遵，只能将那方紫檀木匣送到陆墨霖手上。
他心里翻涌着醋意，不等再多说，抬脚就往书房走去。
身后的茂华说：“侯爷，这不是给楚娘子的东西吗？你……”
话还未说完，一旁的茂源狠狠地撞了一下他胳膊，使了个眼色，压低声音说：
“你虎啊，没看到侯爷脸色！”
茂华看见侯爷阴沉的脸，终究讪讪闭上了嘴。
陆墨霖径直回到明月居，屏退左右，独自坐在书案前，将紫檀木匣打开。
里面是一套上等的文房四宝，紫毫湖笔，古法徽墨，细腻宣纸，温润砚台，件件都是难得的珍品。
最主要是端砚的底部刻着一行字——
愿吾儿聪慧明理，不负此生。
吾儿？
陆墨霖嗤笑一声，呵，谁是你孩子？自作多情。
不过是个替代品而已。
看着都心烦。
而后目光又落在匣底一封信上，信封上赫然写着“楚音姝亲启”几个字。
他拿起信，指尖摩挲着上面的字迹，沈慕青的字，化成灰他也认识。
此刻他真想撕个粉碎，可又怕真撕了楚音姝会不愿……
一时间倒真不知如何是好。
——
茂华和茂源在廊下低声闲聊着。
他们没注意到，楚音姝正端着沏好的雨前龙井，从拐角走来。
她原本是听着陆墨霖回来了，惦记他手臂的伤，特意泡了茶送过来。
“沈太傅拿来那些东西，侯爷全拿走了，难道是吃醋了？”茂华压低声音问。
茂华翻了个白眼，看他好没脑子的样子，没好气地说：“你才看出来？”
“侯爷也是，何必呢，楚娘子要是知道沈太傅送的东西和信被他截下了，生气怎么办？”茂华继续说。
“万一楚娘子看了沈太傅的信，心就飞了，侯爷连哭的机会都没有。”
这番对话一字不差的全落入了楚音姝耳中。
沈慕青的信……被陆墨霖截了？他凭什么？！
她也顾不得那么多，端着茶盘，就往明月居的方向走去。
从茂源和茂华身边路过的时候，把这两人吓了一跳。
茂源惊魂未定，“楚娘子啥时候来的？”
茂华摇摇头，“不知道。”
“楚娘子不会听到我们说话了吧？”
茂华继续摇摇头，“不知道。”
茂源一巴掌呼过去，“木头脑袋，你知道什么。”
“咱们去瞧瞧。”
说着茂源拉着茂华来到书房不远不近的地方。