第二日，天还未亮，陆忱州的信便被快马加鞭送出。
按他估算，此信加急加密，最迟当夜便能送至曲长缨手中。若曲长缨收到后即刻动身，从朝河镇到密水县最快一日半路程，算下来，他们至少还有半日的时间可供谋划。若届时仍来不及周密部署，便只剩那步下策——
待曲长缨抵达后，以监国手谕调集密水县驻军，强行接管码头。此计一旦动用，动静太大，事后必然落下话柄，但无论如何，那批兵甲绝不能脱离掌控。
陆忱州一边养伤，一边将余下的每一步都在脑中反复推演。
然而，当所有人都以为，这场激烈的碰撞至少还要两三日才会到来、这段短暂的窗口期是他们等待援军、精心布局的最后机会之时——
任谁都未曾料到，当天下午，局势便陡然发生了惊天的逆转！
临近傍晚，张茂与李达兴一前一后，急得满头是汗，纷纷推门而入。
张茂刚一进来，便脸色煞白，声音颤抖，甚至话都连不成句，当即说出了码头的重大变故：
“大人！不好了！码……码头正在清场，‘永昌号’……‘永昌号’已经在做起航准备！看情形……恐怕今夜就要离港！！”
陆忱州猛地站起身，牵扯到右手的伤处，一阵钻心的疼，却远不及他心中骇浪的万分之一。
“今夜？不是……三日后吗！！”
“那是诈！全是赵权方放出的烟幕！他对外所有的口径都是三日后，可眼下那船分明已在做启航的准备！”
陆忱州猛地背过身，指节攥得泛白。
他明白了，全都明白了——
赵权方不仅布下了毒蛇的陷阱，更在时间上耍了最致命的花招。
此前他估算过，两千余件兵甲，单靠二十几个苦力搬运，至少需要两到三日才能清空。加之赵权方四处散播“三日后启程”的流言，两者相互印证，让他对那个时间节点深信不疑。
可如今想来，那些“苦力”中怕早已混入了赵权方的精锐亲卫。他们昼夜轮换、加紧搬运，硬生生将工期压短了一半！而赵权方故意放出“三日后”的消息，从头到尾就是说给他听的——
让他安心，让他松懈，让他把有限的精力耗在无谓的等待上。
如今，所有的计划都被彻底打乱——信今日清晨才刚送出，即便曲长缨收到后即刻动身，也绝无可能在今夜赶到。他手边仅剩寥寥数人，而自己的右臂几乎被废——
他已经没有了任何的退路！
陆忱州深吸一口气，将翻涌的情绪死死压住。
不能慌。
绝不能慌！
他手扶助桌案，望向窗外——夕阳正缓缓沉入地平线，他们所剩的时间不过三个时辰……他闭上眼，强迫自己冷静下来。
赵权方提前发难，打乱了一切，但也意味着对方同样在赶时间——
他在怕什么？
怕曲长缨收到消息？怕自己突袭？还是说，“永昌号”上还存在着什么害怕“夜长梦多”的阴谋？
陆忱州沉默着，目光落在窗外沉沉的暮色里，半晌没有开口。
*
时间在沉默中被无限拉长……
阿滂看在眼里，他下意识攥紧了手掌；身后的张茂与李达兴也是一样，他们对视一眼，眉间皆笼上一层厚重的忧色……
陆忱州胸腔剧烈起伏。他低头看着自己依旧泛红、微微颤抖的右手，片刻后，所有的犹豫、权衡与恐惧，尽数沉淀为眼底破釜沉舟的决绝。
他忽然抬起头，声音平静得近乎可怕：
“阿滂，我定不会让你成为第二个诺诚。”
阿滂心下一愣，被这没头没尾却又重若千钧的话钉在原地：“大人……？”
陆忱州目光越过阿滂，缓缓扫过在场每一双眼睛，一字一句：“阿滂，诸位——你们相信我么？”
“当然相信！”众人毫不犹豫，齐声应道。
陆忱州嘴角勾起一丝近乎锐利的弧度：“好。”他目光沉定，声音冷冽而清晰：
“诸位兄弟，我们现在可用人手，不足八人。今夜之行，陆某在此明言——极端凶险，九死一生。”
他略作停顿，而后一字一句地砸下来：
“陆某代卫明轩大人，在此谢过诸位往日肝胆相照。然此番不同以往，若有谁家中尚有牵挂、或不愿涉此死局的，即刻便可退出，去阿滂那里领些盘缠，就此别过。我陆忱州绝无半句怨言，唯有过往相助的恩义，铭记于心！”
话音落下，屋内陷入一片死寂。
然而不过瞬息，张茂率先踏前一步，抱拳低喝：“属下誓死追随卫大人、陆大人！”
李达兴与其余几人几乎同时单膝跪地，声音压抑却斩钉截铁：
“愿为大人效死！”
“脑袋掉了碗大个疤，十八年后又是一条好汉！属下，绝不后退！”
……
没有一人移动脚步，没有一丝犹疑。那一张张风尘仆仆的面孔上，唯有义无反顾的决绝。
阿滂环视众人，喉头滚动，最终只化作一句果决的傲然：“大人，您都看见了。我们中间——没有孬种。”
陆忱州目光扫过眼前每一张坚毅的面孔，胸中激荡尽数化为眼底沉静的火焰。
“好！”
他声音不高，却斩钉截铁，“既然诸位誓死相随，我陆忱州在此，便将性命与身后名，一并托付于诸位兄弟了！”
他向前一步，烛光在他深邃的眸中灼灼跳动。
“接下来，我将把全部计划和盘托出。倘若今夜事成，我们截下的将不止是一船兵器，更是斩断了赵家与陌凉互通的那条命脉。这泼天的功劳，是诸位以命相搏挣来的！我陆忱州在此立誓，必为诸位向朝廷、向公主，争一个封妻荫子、青史留名的前程！”
他顿了顿，目光坚毅的扫过每个人的脸庞，语气转为前所未有的沉凝：
“赵权方以身为饵，引我们入彀。那我们就还他一出真正的——声东击西！”
说罢，他俯身在桌上铺开一张连夜绘制的简易河道图，指尖点在那处最窄的弯口上。一场更加紧急的谋划，就此启动……
*
深夜，子时。
而就在陆忱州紧急谋划之时，密水县的码头却被一种诡谲的寂静笼罩。
河风带着凉意卷过空荡的泊位，偌大的水域只剩下三艘巨大的货船——
“永昌号”、“顺风号”与“平安号”。
三艘船如同三头在黑暗中对峙的巨兽，沉睡在黑暗的码头。
尤其是“顺风号”，它依旧通体黯淡，与另外两船的灯火通明形成鲜明对比。然而它那已然扬起的风帆，亦表明了这船说不定会掩护配合“永昌号”出航的可能性。
而位居“平安号”与“顺风号”中间的的“永昌号”——
它此刻已彻底化为一座水上堡垒。
风帆在夜色中显出一种饱胀的、蓄势待发的姿态。甲板之上持弩的护卫，也各个神色紧张，俨然做好了随时作战的准备。
期间，一名护卫快步穿过空旷的甲板。来到灯火辉煌的舱室，他立刻压低了声音，向赵权方躬身禀报：
“公子，各处均已查验完毕，未见驸马登船的痕迹。”
赵权方正斜倚在软榻上，指尖闲闲敲着酒杯。闻言，他非但不恼，反而牵起嘴角，露出一丝然的轻笑。
“他会来的。”
他轻哼一声：“既然那毒蛇没能咬死他，他就一定会来。就像当年，他明知远赴陌凉是陷阱，却还是为了那可笑的‘万分之一’的可能性、义无反顾地跳进去一样……”
赵权方微微直起身，指尖在案几上轻轻一点，如同落下一枚棋子。
“如今，我亲自为他挂上的这份鱼饵，以他的性子，岂会不来尝一尝这咸淡？”
他低笑一声，重新靠回软榻，语气带着一种洞悉一切的平静的了然。
“我啊——一点也不担心。”
*
子时过半，夜色浓稠如墨。
伴随着三声低沉的号角——“嘟—嘟—嘟—”的响起，永昌号庞大的船身缓缓驶离码头，破开墨色水面，向着沉沉的河道深处压去。
陆忱州与张茂潜藏在远处的芦苇荡中，透过苇叶缝隙远远望着那灯火通明的巨轮。他万千思绪与牵挂翻涌心头，最终只化作一声低不可闻的喟叹：
“长缨……原谅我再冒险一次。”
他闭了闭眼，将那个名字连同所有柔情一并压入心底。再睁眼时，他的目光已冷如淬冰。
“行动！”
命令落下的瞬间，两道黑影如游鱼般悄无声息地滑入水中，向着永昌号巨大的阴影潜游而去。
两人口中衔着细长的芦管换气，水面仅余几圈微不可察的涟漪，片刻便归于平静。
靠近船体后，陆忱州与张茂默契分工。陆忱州凭借高超水性，借着船身缆绳与雕花凹凸，如壁虎般无声攀上右舷，隐入上层建筑的阴影之中。
今夜他的任务，是以身为饵，吸引所有注意、制造足够大的混乱，为张茂潜入底舱炸船创造时机。
然而，他身形方才在甲板暗处站定，四周便骤然响起利刃出鞘的锐鸣！
那些护卫竟似早已料到他会出现，几乎在他现身的同一瞬，已从四面八方围拢，刀光如林，严阵以待！
“来了！他们来了——！”
一名护卫厉声嘶吼。
而话音未落，他已张弓搭箭，浸了油的麻布在火把上一掠即燃，箭头腾起一团幽红的火焰！
弓弦震响，一支火矢拖着凄厉的尖啸撕裂夜幕，直冲云霄，在至高点轰然爆开！
火光乍现即灭，但信号已传遍四野。
霎时间，甲板上人影憧憧，埋伏的护卫与精兵如鬼魅般从舱壁阴影、桅杆高处、缆绳堆后蜂拥而出，刀剑寒光交织成一张密不透风的绝杀之网，将陆忱州所有退路尽数封死。
而赵权方，就在这片肃杀之气中，悠然自得地从主舱内踱步而出。
他穿着一身玄色锦袍，负手立于甲板中央，唇角噙着一丝洞悉一切的笑意，扬声道：
“果然。”
他微微偏头，目光落在陆忱州身上，语调轻慢，字字清晰：
“陆大人，别来无恙？是什么风，把您这位金尊玉贵的驸马，吹到我这陋船之上了？”
火光在他脸上明灭跳动，映出那双含笑的眼睛。
陆忱州与他目光骤然相撞，在跃动的火光中，凝成一瞬的死寂，明明灭灭……
? ?长缨能赶上吗？卖个关子哈~