卫安睁开眼。
在朝堂上能把事情说清楚，非要绕到私宅再跑一趟。
说明有些话，不方便在那张龙案前开口。
“让他们进来。”
朱标打头，朱棣朱棡跟在后头，各自神色平稳，小厮捧着礼盒随行，草原带回来的皮毛、药材，还有几坛封了蜡的老酒，码得整整齐齐。
三人落座，没人急着开口。
卫安扫了三人一眼。
太子来，是有话要说。
两位藩王跟着，是心里有结。
三个人能凑在一块儿，说明这个结，各自憋了不止一天了。
“说吧，想问什么。”
朱棣没绕弯子：“草原建国的原则，朝堂上定了。可细则……”
卫安接过他的话头。
“没有。朝堂上说的是原则，细则得另谈。今天来的，就是这事吧？”
朱棡把茶盏搁下，往前倾了倾：“先生，我直说了。大明驻军不归调动，这点我们明白。可日后地方政务、官员任免，朝廷是不是也要插手？”
卫安竖起两根指头。
“两条。藩地内政归你们管，朝廷只定期考核地方官员，考的是吏治，不是政绩排名。考核不过的，朝廷有权建议换人，但最终拍板权在你们手里。”
“第二条。大明驻军驻扎你们的新国境内，兵权归兵部，粮饷归户部。但驻军不干涉你们内政，不参与你们跟周边部落的冲突。除非对方打到大明驻军的防线上。换句话说，驻军是大明的底线，不是你们的佣兵。”
朱棡拧着眉追问。
“那反过来呢？日后我们自己的兵马，大明是否会限制规模？”
卫安斜了他一眼。
“限什么？你在草原上养三万骑兵，能活下来的都是好兵。养十万，你有那么多牧场喂马？”
“草原的经济底子薄，养兵靠牧场、靠税收。你现在打下的那点地方，撑死养五千常备军。想扩军？先把百姓喂饱，把商路打通。军力这东西，不是朝廷限不限制的问题，是你自己的钱袋子够不够深的问题。”
朱棣沉默片刻，忽然开口：“所以先生的意思是，优先发展军力，但军费来源，靠与大明通商？”
卫安冲朱棣点了点下巴。
“聪明。草原有什么？马匹、皮毛、矿石、药材。大明有什么？铁器、粮食、布匹、茶叶。你们跟大明做买卖，是天然的互补。商路一通，税收上来了，军费自然就有了。比跟周边部落抢牧场、打小仗实在得多。”
朱棣抱拳，干脆利落：“明白了。”
朱棡也跟着起身，拱手道：“多谢先生指点。我等回去便着手拟定通商细则。”
卫安摆了摆手。
两位藩王对视一眼，心头那块横亘多日的石头算是落了地。
脚步声远了。
朱标没走，他坐在原位，等到院门合拢的才抬起头。
“先生。年前，我想动一批人。”
“朝堂上冗员太多。有些人占着位子不做事，靠着资历混日子，拿着俸禄养关系。我想趁年关考核的窗口，裁一批下去。”
卫安靠回椅背。
“多大的动静？”
“不大。先从五品以下的闲官入手。考核不合格、三年无政绩者，劝退或外放。不动要害位置，不碰淮西的人。”
朱标已经想好了怎么切。
从底层入手，不触动核心利益圈子，先把冗余枝叶修剪干净。
手法老辣，比他父皇的大刀阔斧内敛得多。
但他需要数据，人事考核的底子在吏部，可俸禄发放的账本在户部。
谁领了钱没干活，户部比谁都清楚。
“你需要我做什么？”
朱标的视线落在卫安脸上。
“户部俸禄册与各地官员实绩考核的对照表。谁领着六品的俸禄干着九品的活，谁挂着虚衔三年没露过面——先生手里有数。”
卫安嗯了一声。
“年前给你。”
朱标起身，整了整衣襟，冲卫安拱手。
“先生放心，这把刀我自己磨，自己砍。不牵连先生。”
他转身出门。
次日，卯时。
户部公房刚点上灯，吴飞就抱着一摞卷宗推门进来。
“卫大人，各省人口普查的汇总……出来了。”
卫安接过最上面那本，翻开。
他的视线从北往南扫过去，然后停住了。
“福建、两广的人口增量，比去年翻了多少？”
吴飞的手指按在卷宗某页。
“福建增了一成七，两广增了两成三。但甘肃、晋夏、辽东三地减了四成。”
卫安把卷宗往桌上一拍。
“叫人。把各省人口流动的明细全调出来。按年龄、劳力比、赋税缴纳分列。”
“今天下班前？”
“现在。”
吴飞缩回脑袋就往外跑。
卫安盯着卷宗上那几个触目惊心的数字。
大明的人口，正在被繁华地区吸干。
这不是今年的事，是三五年积累下来的暗疮。
只是今天，终于被数字掀开了。
人口涌向富庶地区，短期看是百姓趋利，长期看是制度塌方。
穷的越穷，富的越富，贫富撕裂到一定程度，不需要外敌，内部自己就炸了。
历朝历代农民起义，根子全在这儿。
解决方案不止一种，但每种都动筋骨，得上朝堂说。
两个时辰后，卷宗铺满了整张公案。
吴飞站在旁边，擦了把汗：“卫大人，数据都核过了。辽东最惨，青壮年劳力流失近半，去年的田赋只收上来三成。当地衙门的折子里说。村子空了大半，田地都荒着。”
“甘肃更严重。去年冬天冻死了两百多老人，当地连收尸的壮丁都凑不齐。”
卫安把最后一页合上，站起来。
“整理成册，按省分列，附上三年对比趋势。明天早朝，这本册子跟我一块儿上殿。”
奉天殿。
淮西一系的武将缩在队列里，腰弯得比往日低了三分。
户部掌着天下俸禄的命脉，年终考核就在眼前。
谁这时候跳出来招惹卫安，等于自己往铡刀底下伸脖子。
朱元璋坐在龙椅，他今天不开口。
朱标立于御阶正中，一身太子常服，面朝群臣。
“今日朝议，本宫主持。”
赵昆从队列里快步出列，手里捧着一本册子。
“工部，先奏。”
“殿下，臣有本奏。今年秋冬，工部在甘肃、晋夏、辽东三地推行的水利灌溉工程，全线停摆。”
“因何停摆？”
朱标问。
赵昆翻开册子，抽出一页纸。
“三地青壮年流失近半，剩下全是老弱病残。工部派过去的匠人到了地方，连个扛石料的壮丁都雇不着。修渠的条石堆在工地上长了半尺苔藓，没人搬得动。”
“今年人口普查汇总。福建增了一成七，两广增了两成三。甘肃减了四成，辽东更甚。百姓往富地涌，穷地方空成了壳子。朝廷的政令和工程，在那些地方根本落不了地。”