卫安出列。
所有人的视线，齐刷刷扭了过去。
“陛下。臣有话说。”
朱元璋盯着他:“讲。”
“李公方才这番话，臣听着，心里发凛。不是凛于北元，是凛于李公这份心思。”
“一封没来路的密信，查都没查，验都没验，李公便敢在这奉天殿上，当着陛下的面，把两位亲王往通敌的路上带。李公，你这是奏事，还是构陷?”
李善长的调子还算稳。
“卫大人。老臣句是为国着想——”
卫安截断他的话。
“为国?为国的人，该拿实证说话。你手里连信从哪来、谁写的、谁送的，一句都说不清楚，便扣上蹊跷两个字，逼着陛下发兵，顺道还要探探底。”
“李公，老实说一句。你这是想借北元这场仗，替淮西挣军功。还是想借这场仗，给两位藩王身上，泼一身脏水，好让陛下动了削藩的心?”
这话，砸得又直又狠。
淮西那一列，好几个人的脸，唰地白了。
那老翰林方才还觉得李公这话说得在理，这会儿被卫大人一句一句拆开，才后知后觉。
好一个防患未然，好一个探探底，全是裹着糖衣的祸心。
这是拿边患当幌子，行的是构陷皇族、离间父子的险棋!
老臣暗骂自己一声糊涂，方才怎么就没瞧出这层用意。
李善长的老脸，已经没了先前的稳。
老头的调子拔高，却压不住那点发虚。
“你、你血口喷人!老臣一心为国，何曾有过构陷之心!”
卫安冷笑。
“没有?那老子问你，你这封信，可有半点实证?你查过那商队的底细吗?你验过那铁料的来路吗?没有。你什么都没有，就敢在陛下面前，把两位亲王架在火上烤。”
“这不是构陷，这是什么?”
“妄议皇族，离间宗室，拿着满朝文武当筏子，替自己淮西挣一场军功。李公，你这份心思，老子算是彻底看明白了。”
“你倒是好本事，拐杖一杵，三言两语，险些把陛下的两个儿子，逼上了通敌的死路。”
朱标盯着，那口堵在胸口的火气，竟被这几句话尽数出了。
御座上的朱元璋，一言不发，可那双老眼里，压着的怒意，一点点透出来。
李善长的腿，先软了。
他的调子，抖得不成样子。
“陛下……老臣……老臣绝无此意……”
卫安逼近一步。
“绝无此意?那你方才那句探探底，是什么意思?”
李善长嘴唇哆嗦，一个字都吐不出来。
殿里，所有人都盯着这位开国元勋。
老头的腿，再也撑不住了。
“陛下明鉴!”
李善长猛地跪倒在地。
那张纵横朝堂几十年的老脸，此刻贴着地砖。
老头的调子抖得不成样子，带着哭腔。
“老臣糊涂!老臣一时糊涂啊!”
“陛下!老臣跟随陛下三十余年，南征北战，鞍前马后……老臣何曾有过半分不忠之心!那封信，老臣也是一时糊涂，随口一提，举个例子罢了!哪里敢真去污蔑两位王爷!”
“老臣一心为国，句都是肺腑之言啊!陛下，老臣这条老命，是跟着您从濠州一路拼过来的!当年鄱阳湖那一仗，老臣险些丢了性命!老臣对大明，对陛下，天日可鉴!”
这番话，拿开国的苦劳当挡箭牌，拿年迈当护身符，句往人心软处戳。
殿里有几个老臣，悄悄红了眼圈。
卫安站在原地，表情没有半点松动。
老套路。
他心里冷笑一声。
打不过就哭，哭不过就翻旧账。
当年立过的功，不能当成今天犯的错的赎罪券。
卫安开口，截断了那一片将要软下来的气氛。
“李公。你说随口一提，举个例子。可你这个例子，举得可真巧。既没提别的皇子，也没提别的将领，偏偏挑了燕王和晋王，还偏偏赶在北元来犯、蓝玉抢功心切的这个节骨眼上。”
“天底下的巧事，哪能巧成这样?”
李善长嘴唇哆嗦:“老臣……老臣真的没有那份心思……”
卫安逼近半步。
“没有?你方才那句探底，是让陛下发兵去查两位王爷，还是随口一提?你举荐郁承宇抢银行主事，是随口一提，还是早就盘算好的?淮西这些日子憋着一场军功，你比谁都清楚。”
“你这一封没头没尾的信，一是替淮西武将挣了出兵的口子，二是给两位藩王身上，栽了一根拔不掉的刺。往后陛下心里存了疑，削藩也好，清算也好，哪一样，都少不了你李公这一份功劳。”
“你这不是随口一提。你这是拿满朝的安稳，拿两位皇子的清白，当自己淮西争权的筏子。”
朱标在御阶下，盯着这位曾经的开国丞相，那口先前憋着的火，此刻烧得更旺。
一个大理寺的官员出列，朝御座一揖。
“陛下!李公此举，妄议皇族，离间宗室，险些酿成边境祸端，罪不容赦!依大明律，当处杖刑一百六十!”
这话一出，殿里倒抽一口凉气。
一百六十杖，寻常壮年人受了，都得躺上半年。
李善长这般年纪，这一顿杖，打下去，怕是要交代在这奉天殿。
卫安没接这话，转过身，扫过淮西那一列。
那列，一个个低着头，谁都不敢往前挪一步。
“怎么?之前为了郁承宇的位子，你们抢着往前站。这会儿李公要挨一百六十杖，倒没一个人敢站出来求个情?”
蓝玉在最前头，那颗心七上八下。
他方才还盼着这场军情能给自己挣一场大功，这会儿眼瞧着李善长要交代在这殿上，喉头动了动，到底没敢开口。
那户部主事偷眼扫过淮西一列，心里暗暗咋舌。
往日这帮人，一个个抱团得紧，今日李善长栽了，竟连一句求情的话都没人敢接。
卫大人这一句，是把淮西这帮人骨子里的凉薄，当众剥了给陛下瞧。
李善长跪在地上，那张老脸，彻底没了血色。
朱元璋那双老眼里，压着一层压不住的畅快。
这帮淮西的，平日抱得多紧，一到要担事的时候，躲得比谁都快。
朱元璋心里冷笑一声，面上却不显。
“念其年迈，又逢北元来犯，朝局需稳，不宜大动。”
朱元璋一字一顿:“杖十八，禁足府中一月，以观后效。”
十八杖，比一百六十，轻了不知多少倍。
可这一句以观后，砸在李善长心口，比一百六十杖还沉。
老头趴在地上，一句谢恩的话，哽在喉头，半晌吐不出来。
这条命，是保住了。
李善长心里那口气，凉得彻底。
可这满殿的人，眼睁瞧着老臣栽在这儿，没一个肯替他说句话。
这么些年攒下的情分，竟是这般不值钱。