复活节通常有一周假期,假期的最后一天,夏洛特才见到了妹妹们。
乔治娜在莱恩家的小客厅招待了姐姐。
“莱恩太太教了我一些社交礼仪。”乔治娜文静的说,一边示意女佣为夏洛特沏茶。“请尝尝,这是从遥远中国进口的茶叶,非常好喝。”
她拿起牛奶杯倒了一些香醇的牛奶加入金色茶汤,又用银质的小夹子夹起一块方糖放进茶杯。
“我以为你是在学校学到的。”
“女校教烹饪、缝纫、阅读、写作,听说很多学校到九年级才会教社交礼仪。”更多的则是在家里由母亲或年长女性亲戚教导社交礼仪。很可惜,卡迪拉克三姐妹没有母亲。
“你喜欢玛丽女校吗?老师有没有推荐高级中学给你?”玛丽女校从小学到初中,也就是一年级到八年级,想上九年级就必须选择新学校了。
“玛丽女校不好也不坏。至于高中,”乔治娜也为自己调制了一杯奶茶,“我还没有想好。”
“我存了一些钱,也可以请求肯尼迪先生给你写一封很好的推荐信。但是……”夏洛特有点犹豫,“说实话,肯尼迪先生是很有钱,但很多地方仍然不会为一个爱尔兰人打开大门。”
她小心的放低声音:“罗斯玛丽去上圣心是因为她没办法去更好的女校,但基克也只能去圣心,说明那些更好的女校不接受爱尔兰后裔。”
乔治娜一挑眉,“真没想到,美国人居然也有不看钱的时候。”
“血统有时候更重要。”
“钱才是最重要。”
夏洛特不禁叹气,“是啊,钱最重要……”
“乔和杰克也没能去最好的男校,是吗?”
“乔特男高也许在康涅狄格州还不错,但我原本以为他们可以上纽约的男校,三一学校或是布朗宁学校。”
“噢,也许肯尼迪先生应该自己掏腰包建立一所私立男校,或者女校。”
夏洛特笑着点头。布朗宁学校就是洛克菲勒家族建立的纽约顶尖私立男校,原因据说是当时的小洛克菲勒没看上其他学校,因此洛克菲勒大手一挥,遍邀名师,为儿子建立了一所男校。
布朗宁学校以首任校长布朗宁教授的姓命名,是纽约富豪之子的首选中学。与之齐名的女校有南丁格尔·班福德学校、布里尔利学校、查宾学校等等。乔治娜并不在乎肯尼迪家的男孩都上了什么中学,只关心肯尼迪家的女孩。他家的三个女儿都没有上这几所位于纽约市的私立名校,实在……耐人寻味。
可见至少30年代,钱还不是万能的。
***
莱恩太太非常喜欢乔治娜,复活节假期过后,乔治娜每个周末都会回曼哈顿陪伴莱恩太太。莱恩太太教她社交礼仪和上东区“潜规则”,以及那些“老钱家族”错综复杂的姻亲关系。
乔治娜觉得莱恩太太有点奇怪,她似乎不太瞧得起那些“老钱家族”,说他们都是些靠着祖辈财产为所欲为的混蛋。但她又再三告诫乔治娜,要小心应付他们,如果有机会的话。
不懂,太复杂。
乔治娜的目标还是肯尼迪家,他家太“新”了,没有那么多复杂关系。
***
4月过去、5月过去,很快,炎热的7月和8月也过去了。9月初,新的秋季学期又开始了。
格林威治镇,圣心修道院女校。
一辆气派的黑色凯迪拉克轿车驶入校门,缓缓停在一栋宿舍楼门前。穿着黑色西装的管家模样的中年男人下了车,打开后座车门。
“西尔莎小姐,到学校了。”
一位年方14岁的苗条少女下了车,她明眸皓齿,一头灿烂的金色短发,俏皮又美丽。
“奥康纳先生,我住哪个房间?”
“206,小姐。”
管家指挥司机拿下后备箱的行李箱,宿舍楼里出来一名女佣,接过行李箱。
“206房。小心,这是柯林斯小姐的行李。”奥康纳先生严肃的说。
乔治娜·卡迪拉克,哦不,现在她是西尔莎·柯林斯,从今天开始就要在圣心女校就读啦!
***
圣心女校就读学生200多人,从一年级到十二年级,每个年级1个班,实行小班教学和精英教学。学生们上午上文化课,下午是音乐鉴赏课、美术鉴赏课、体育课。她们要学习英语、数学、写作、物理和化学(比较简单),音乐课是选修,学生可以选择钢琴、小提琴、竖琴、口琴等乐器;绘画与美术鉴赏是两门课;体育课设计的也很科学,有大球(排球)有小球(高尔夫球、网球),还有游泳,甚至还有要求极高的击剑!
乔治娜看着课程表和选课表只能倒吸一口凉气!就算圣心女校比不上查宾学校有名气,可也差不太远!真羡慕肯尼迪家的女孩能上这么好的学校!
从校长办公室出来,乔治娜领了课本,交给奥康纳先生拿着。回了宿舍,他将课本放在门边的书桌上,随即向柯林斯小姐告辞。
“感恩节之前如果需要你的话,我会提前给你拍电报。”
奥康纳先生举起头顶的洪堡帽(hamburg hat),态度恭敬,“敬候你的吩咐,小姐。”
房门轻轻关上。
乔治娜舒了一口气:哈哈!重要的第一步,或许是第二步已经完成!
她惬意的倒在自己的床上,想着一切都可以算得上很顺利!原本她一直想不到第一桶金要从何而来,她总要一点启动资金才好继续下面的计划。雇佣一名演员来扮演管家反而不是最难的事情,只要有钱就行。司机和豪车也可以花钱雇佣,在美国这都不是个事。
莱恩太太……她可真是个很有故事的女人呢!
乔治娜自认有“前世”的经历,阅历还算足够,可她也看不透莱恩太太到底是什么来历。莱恩太太懂的事情实在有点过多,不太像是养尊处优从小生活优渥的千金小姐。富家小姐从不为琐事烦恼,因为已经有人为她们代劳了;她们甚至连鸡蛋有外壳这种常识都不知道,因为她们吃到的鸡蛋都是剥了壳的。
她们只懂“我想要”,且必须也必定能得到。
莱恩太太教她上流社会的社交礼仪和行为准则,不过没有带她出门跟其他太太社交,她说有时候做为陌生人,反而有更大的余地。这句话说的就非常有意思。
这一步走的如何?合理吗?合适吗?乔治娜反复推敲。
之前她曾经看过一部美剧,讲了一个真实案例:一位来自德国的富豪之女安娜在曼哈顿得到了许多人的喜爱,她住在豪华酒店里,出手阔绰,给服务员的小费都是100美元大钞;人们竞相结识她、借给她钱、为她支付酒店的昂贵费用,只为了成为她的“朋友”;
最后安娜的真面目被拆穿了,她压根就不是什么富豪之女,不过是个普通女孩。她用并不高明的谎言混进上流社会,即使被捕入狱,也还有很多人为她说好话,不承认自己上当受骗。
骗子的心理很奇特,受骗者的心理就更奇特了。
要成为一名优秀的骗子,首先要抛弃“高道德感”,和愧疚心理。