飞机在银川河东机场降落时，舷窗外的天空已经被黄沙染成了浅土色。苏晚扶着微微隆起的孕肚，跟着陆霆琛走出机舱，早有基金会安排的司机举着写有“苏晚女士”的牌子在等候。一路向西，颠簸的大巴碾过戈壁滩上的碎石，窗外的景致从零星的胡杨林变成了连绵起伏的沙丘，风卷着沙粒打在车窗上，发出沙沙的声响。
“还有四十公里，”陆霆琛握着她的手，指节因为用力而泛白，“司机说村里今天有不少人在村口等着，应该是为了剪彩的事。”苏晚靠在他肩头，指尖摩挲着领口的莲纹暖玉，那东西刚才在飞机上突然微微发烫，此刻又有了微弱的温热感。
话音刚落，大巴拐过一道沙梁，前方的沙丘间突然冒出一片土黄色的屋顶，一面鲜艳的五星红旗在村头的旗杆上猎猎作响，紧接着传来锣鼓喧天的声响。“到了！”司机师傅踩下刹车，推开车门就喊，“白旗村到了！”
几十名村民挤在村口的老槐树下，男人们穿着洗得发白的蓝布褂子，女人们裹着土黄色的头巾，手里举着自制的横幅，上面用红漆写着“感谢扶贫工作队送来希望”。村长是个五十多岁的汉子，皮肤被晒得黝黑，脸上带着憨厚的笑容，快步迎上来握住陆霆琛的手：“陆同志，苏同志，可把你们盼来了！”
校长是个戴眼镜的中年男人，穿着一身洗得干净的中山装，身后跟着几个背着书包的孩子，手里捧着刚摘的沙枣。“苏同志，陆同志，快请进，学校的教室都收拾好了，就等你们剪彩呢！”
剪彩仪式在村头的空地上举行，临时搭起的台子上铺着红布，墙上贴着“白旗村希望小学落成典礼”的标语。孩子们排着整齐的队伍，唱着刚学会的国歌，稚嫩的声音在沙地里回荡。校长上台发言，声音带着哽咽：“以前孩子们要走三里路去邻村上学，冬天的时候，雪埋到膝盖，有的孩子脚都冻烂了……现在好了，有了自己的学校，再也不用遭那份罪了！”
苏晚站在陆霆琛身边，看着台下一张张质朴的脸，想起前世在草棚里挨饿的日子，又想起青溪村的孩子们，心里一阵发酸。她接过话筒，声音平静却有力：“我知道，光有学校还不够。乡亲们守着沙漠，却不知道怎么靠它吃饭。今天我来，就是想和大家一起，把这片沙漠变成咱们的聚宝盆。”
台下顿时安静下来，村长疑惑地问：“苏同志，这沙漠能种啥？”
“肉苁蓉。”苏晚指向不远处的沙丘，“我刚才在路上看到不少野生的肉苁蓉，这东西是名贵药材，销路不愁。咱们可以先试种，用固沙的方式种，既能防风固沙，又能卖钱。我已经联系了省农科院的专家，他们会来教大家种植技术，还会帮咱们建个小加工厂，把采好的肉苁蓉加工成干货，直接卖到城里的药材站。”
村民们顿时炸开了锅，一个穿蓝布褂的老汉挤上前：“苏同志，真的能赚钱？我家那几亩沙荒地，以前种啥都活不了！”
“能，”苏晚笑着点头，“只要大家肯出力，咱们一起干，今年就能看到收成。”
村长激动得搓着手：“好！好！我这就去通知大伙，明天就开动员会！”
正说着，陆霆琛突然轻轻按住苏晚的胳膊，眼神骤然锐利起来。苏晚顺着他的目光看去，只见远处的沙丘背后，两个穿着褪色工装的汉子正缩在沙坡后面，鬼鬼祟祟地朝这边张望，其中一个还举着望远镜，时不时往这边瞟。
“怎么了？”苏晚压低声音问，同时摸了摸胸口的暖玉，那股温热的触感越来越明显，显然是预警了危险。
“有人盯着咱们。”陆霆琛的声音低沉，“看穿着不像村里的人，动作鬼祟，应该是冲着咱们的合作来的。”
苏晚顺着他的视线看去，那两个汉子见被发现，立刻缩了回去，只露出两个晃来晃去的脑袋。她心里冷笑，果然有人盯上了这片沙漠的商机。不过现在不是动手的时候，她冲陆霆琛使了个眼色，两人继续和村长说话，余光却牢牢锁定着那两个黑影。
校长还在说着学校的后续安排，比如需要添置桌椅、图书，苏晚一边应着，一边悄悄用眼神示意陆霆琛。陆霆琛点了点头，假装去旁边的沙枣树后面方便，脚步却绕到了沙丘的另一侧。
苏晚扶着孕肚，慢慢走到村长身边，低声说：“村长，我刚才好像看到有陌生人在附近转悠，咱们还是先回村吧，别让孩子们出什么意外。”村长愣了一下，随即反应过来：“对，对，咱们回村，回村再说！”
一行人跟着村长往村里走，苏晚回头看了一眼那片沙丘，那两个黑影已经不见了踪影，只留下沙地上一串凌乱的脚印。她摸了摸胸口的暖玉，那股温热已经褪去，但她知道，这只是暂时的。这片沙漠里藏着莲纹密洞的线索，又有肉苁蓉的商机，肯定会引来不少觊觎的人。
回到村里的村委会，村长让人端来热腾腾的奶茶和馍馍，苏晚喝了一口温热的奶茶，胃里舒服了不少。陆霆琛已经回来了，他冲苏晚摇了摇头，示意那两个人已经跑了。“我绕到后面的时候，他们已经跑了，不过留下了这个。”他从口袋里掏出一个小小的铁皮牌，上面印着一个“王”字。
“王彪？”苏晚皱起眉头，她刚才在来的路上听司机说过，村里有个叫王彪的，开了个沙厂，承包了村里大部分的沙荒地，“应该是他雇的人，想抢咱们的生意。”
“不管是谁，”陆霆琛握住她的手，眼神坚定，“咱们既然来了，就不能让他们把咱们的计划搅黄了。”
苏晚点了点头，她知道陆霆琛的能力，退伍兵的身手对付几个小混混绰绰有余。不过她还是有些担心，摸了摸自己的孕肚，轻声说：“小心点，别太冒险。”
“放心，”陆霆琛笑了笑，伸手揉了揉她的头发，“我可是你的保镖，保证完成任务。”
晚上，苏晚躺在床上，翻来覆去睡不着。她摸出胸口的莲纹暖玉，借着窗外的月光看着，那上面的莲纹在月光下泛着淡淡的光泽，和老槐树上的刻痕一模一样。她想起林默的话，说莲纹密洞的线索藏在白旗村的沙漠里，而这里的肉苁蓉，会不会和莲纹有关？
窗外传来一阵轻微的脚步声，陆霆琛轻轻推开门，走进来坐在床边。“我刚才去沙厂附近转了一圈，王彪的沙厂就在村西头，有两台挖掘机，还有十几个工人，看起来确实有点问题。”他压低声音说，“不过我没敢靠太近，怕被发现。”
“明天我去会会他。”苏晚坐起身，眼神坚定，“既然他敢盯着咱们，那就得让他知道，咱们不是好惹的。”
陆霆琛看着她的眼神，知道她已经下定决心，点了点头：“好，我陪你一起去。不过你要待在我身边，别乱跑。”
苏晚笑了笑，靠在他的怀里，听着他平稳的心跳，心里渐渐安定下来。窗外的风沙渐渐小了，月光透过窗户洒在两人身上，暖玉的温度慢慢恢复正常，仿佛刚才的预警只是一场虚惊。但苏晚知道，明天的白旗村，注定不会平静。她和陆霆琛不仅要守住这里的希望小学，还要守住这片沙漠里的莲纹线索，守住乡亲们的脱贫希望。
而此刻，村外的沙丘后面，那两个穿着工装的汉子正缩在沙坡后面，其中一个拿着那个铁皮牌，对着手里的对讲机低声说：“老板，他们发现我们了，我们被盯上了……”对讲机那头传来王彪的怒吼：“废物！明天不管用什么办法，都要把他们赶出白旗村！”